《一心想当王爷义妹》暮云熔金

18、祭拜

　　一转眼就到了十月初三。

　　宾客悉数到场，刚入花厅，远远见一个少女亲切地挽着王太妃的手，大方得体地穿梭在人群中间，便知这就是今天的主角无疑了。

　　她一头青丝绾成朝云近香髻，髻上仅插着一支金镶玉宝荷蟹步摇，身穿对襟青白短袄，鸭卵青的瑞草云雁织金马面，外罩榴萼鸟衔花补子半臂，虽没大红大紫，却是皓质呈露，宛如芙蕖出绿波。

　　脚步缓缓，佩环叮咚，头上的步摇也几乎不晃动。

　　众人心里暗暗赞许，在孝制中若妆成艳冠群芳，反倒不合适。

　　王太妃引若淳见过亲眷，她上前一一施礼。

　　一眼望去，花厅里坐满了人，愈是这样盛大的场面，愈不能有半步行差踏错，她头上的发髻比平常更加重，她站了多时，脖子微酸，却仍是端稳的站着，不叫人看出点破绽来。

　　她侧首看着一直陪她站着的王太妃，心里有些过意不去，不禁和声劝道，“阿娘坐会吧。”

　　王太妃伸手帮她整理发鬓，打趣道，“累了？你不要把我当成老太婆，这才到哪呢？我们母女感情越深厚，那些人才不会低看了你！”

　　若淳登时想起上次主动坦陈时，王太妃听完眉头都没皱一下，显然早已知情，至于她严惩了侍女，她更是说她做得不错。

　　这次如此亲力亲为，也是为了堵住那些好事者的嘴吧！

　　一想到她如此用心良苦，鼻子微酸，嘴唇也忍不住瘪了起来，杏仁大的圆眼里水汽涌动，眼看着就要哭出来，“阿娘……”

　　王太妃按住她的手道，“今天是喜日子，可不兴动眼泪的。”

　　若淳当然也明白，吸了吸鼻子又把眼泪憋回去了。

　　到了吉时，侍女端着铜盆入内，直走到若淳跟前，她轻捋琵琶袖，露出一小截皓腕，细细盥手，再取巾掖干。

　　这才接过侍女手中的香，在蒲团上跪下，执香齐眉，对着中堂天地君亲师牌位虔诚道，“昔我误投胎，无缘生身父母，今有王太妃怜恤收养，续我母女情，恳请天地君亲师鉴，我从此敬天法地、孝亲敬长，如有违背此言，不得善终。”

　　祭拜过后是改兰氏，入族谱，敬茶献礼，一切有条不紊，老王爷不在了，中堂仍留着他的位置，她依旧敬上一杯清茶。

　　一时礼毕，云苓复端着一个托盘进来，上面赫然又是一盏茶！

　　就在大家疑惑不解时，若淳已经双手接过茗碗，款款走至兰琢身前，双膝一曲就要跪下。

　　兰琢微讶，作为兄长他自然承受不了她的大礼，就在她堪堪屈下身子时，便眼疾手快地伸出一只手掌，扶稳她的小臂，同时站起来，接过她的茗碗，曼声道，“妹妹不必多礼。”

　　若淳从善如流地站直了身子，他就像座山似的堵在她眼前，由于离得很近，近到她垂眼看过去，只能见到他深竹月曳撒上的织金蟒怒目圆睁的样子。

　　没来由地，一股灼意攀上了脖子。

　　她掩下长睫道，“长兄如父，请阿兄饮茶。”

　　话说出口，却有些沙哑。

　　兰琢轻呷一口，把茗碗放回托盘。

　　又有个侍女端着托盘从远处过来，上面置着黑漆漆的东西不知为何物，若淳松快了些，几步走了过去，取起上面的物什，原来竟是一对护臂！

　　她脸色只施了淡淡的粉，此刻却犹如上了一层胭脂，“妹妹亲手做的护臂，还请阿兄笑纳。”

　　他的目光定在她那双白皙的双手上，几个指头都有轻微地蜕皮，这才调向那副护臂细腻的针脚。

　　他心头微震，马皮坚韧，用的针比寻常的绣花针更粗，飞针走线怕是也不易吧。

　　“妹妹礼数周全，阿兄竟是不足了。”他接过护臂，手指在皮革上抚了抚，这才把它递给桑竹，顿了顿从腰间蹀躞带上解下一柄镶着宝石的寒螭匕首，握住刀柄抽开一截来，冷锐的刀光乍现，原来上面还是鱼鳞状的纹路。

　　“漂亮吗？”他眼里含笑，“这是从荆卫单于身上取下的战利品，荆卫匕首削铁如泥，不要小瞧，它可砍下不少头颅。”

　　众人纷纷掩着嘴忍俊不禁，不敢明目张胆地嘲笑堂堂端王，竟然一本正经地让人哑口无言。

　　小娘子送一副护臂，你回赠一柄匕首，还要强调这是从死人身上扒拉而来的，这不瘆人么？

　　若淳看着眼前的匕首怔了一瞬，天马行空的想，不知道用来切参片好不好使，有没有铁锈味？

　　余光见众人憋笑的模样，于是迅速地接了过来，摩挲着上面的宝石，双眼铮亮道，“多谢阿兄，我真喜欢！”

　　没想到看着娇娇弱弱的小娘子，竟然喜欢这种冰冷之物，众人又是一阵错愕，看样子是真心喜欢啊，抱着匕首都不肯松开……那没事了。

　　他盯着那张生气动人的脸，与平常的审慎全然不同，乌瞳璀璨得让人挪不开眼，“喜欢就好，不喜欢的话回头再送你别的。”

　　她立马摇头，握紧匕首道，“别的我不要，就要这个。”

　　那模样娇憨，犹如稚子，他嘴角也止不住上扬起来。

　　若淳则为自己瞒天过海的演技窃喜着。

　　后来又是笄礼，众人用过饭，陆续离开。

　　剩下无念来的时候车轴坏了，又是姐妹久别重逢，便还亲昵地聚在一起咬耳朵，晌午过后才告辞离去。

　　这会子也过了午寝时辰，若淳支着头歪在凭几上，神情恹恹。

　　银朱端了一盏木瓜炖雪蛤进来，轻放在凭几上问，“二娘子乏了吧，要不尝尝这盏木瓜炖雪蛤，里面还加了牛乳，香香甜甜的，润肤养颜的。”

　　王府豪阔，向来除了一日三餐，上半晌和午寝过后还有顿小食加餐，她才来了没多久，脸上很快丰润了起来，个子也窜高了不少。

　　她直起身子，取过调羹舀了一口，抿进嘴里，微甜绵软的雪蛤很快就融化在舌尖，就这样，不紧不慢地吃完了一盏，这才搁下汤盅，收起发呆的眼神问，“银朱，你想过成亲吗？”

　　银朱惊恐摇头，“二娘子，奴婢忠心耿耿，天地可鉴！您可不要赶我走！”

　　她被她逗笑了，伸手弹了一下她脑门道，“哪里就让你走了，我就是好奇……如果你爹娘给你找了门亲事，可你从来没见过对方，你嫁还是不嫁？”

　　会提起这个，是因为念姐姐说她爹给她找了门亲事，接她回吴州了，可是她不愿盲婚哑嫁，不想回吴州。

　　作为妹妹，她无法左右她的人生，可是她还是劝她回吴州向她爹坦白为好。

　　她说，“副都统是个武将，心思未必有那么细腻，但是初衷是好的，念姐姐不要一时生气跟他起冲突，温言软语跟她坦白自己不愿意，必要时……可以提起夫人来，他既然这么多年未续弦，想必对夫人用情颇深，你又是他唯一的女儿，他肯定会心软的……”

　　无念似有感触，点头道好。

　　不过结果究竟能不能如愿，却是不能预料的。

　　从念姐姐迈出王府，她的心里一直是沉重无比，人生分分合合，她在南阳的第一个朋友就要远离，今后能不能相见还是未知。

　　银朱回答，“父母之命媒妁之言，既然爹娘看好的，肯定不会有错。”

　　她喃喃细语，“是吗？”

　　时下大多数为盲婚哑嫁，说来说去全靠媒人一张嘴，是对是错，如人饮水，冷暖自知。

　　既然如此，又为何非成亲不可呢？

　　前世她身为内廷唯一的女医，活了二十来年兢兢业业，不敢成亲生子。

　　阿耶开明，当她及笄后媒人上门说合，都被他拒了，因而直到她死后，也没搞明白情为何物。

　　算了，既然想不明白，那就不想了吧！

　　***
　　收养仪式已经过去了数十天，南阳就那么点的地方，一传十，十传百，就连木家人也听说了。

　　木不凡前些日子醉酒摔断了一条腿，医馆也开不成了，就这么半死不活歪在床上，脾气也越来越怪僻起来。

　　先是破天荒地吼了顾氏一顿，怨她溺坏长子，助长歪风，又憎她苛待女儿，导致父女决裂，也不让顾氏近身伺候，腿上的伤一天天恶化起来。

　　顾氏没办法，只好伏低做小，没想到木不凡并不领情，甚至赌气说要休妻，顾氏一肚子火没处发泄，对若淳愈发憎恨起来。

　　这日她才听说若淳成了端王义妹的事，忽而一计心成，若是哪天真被休回娘家，至少有梯己傍身，才有点底气。

　　木家现在没了进项，渐渐入不敷出起来，好在出了个王爷义妹，只要她肯弹弹手指拨点钱救济一番，就啥都不愁了。

　　打定主意，她端起汤药，径自走进屋里。

　　没想到眼前一动，一个黑色的物品咻的一声飞了过来，一下子打中汤碗，她的手不自觉一松。只听咣啷一声，碗应声而碎，棕色的汤药泼溅了一地。

　　定睛一看，是一只鞋子。

　　幸好她先收回手，否则这碗热腾腾的汤药烫下去哪里还有块好皮？

　　　 顾氏脸上木了木，心里将他唾骂了三四回，边打扫着碎片，边念念叨叨道：“老爷何必自苦，这腿再耽搁下去，怕是不中用，你那心肝女儿攀上了王府，镇日吃香喝辣的，早就忘了你这个爹了！你这样……又有何用？”

　　木不凡不禁坐直了身子，双目瞪得滚圆，不可置信道：“你说什么？”

　　顾氏磨着指甲道，“外面都传遍了，说端王爷认了个义妹，前不久过了礼，还改了姓氏，入了族谱，大家都对这义妹的来历好奇得很，我打听了下，没想到竟是自家头上的，你说可不可笑？这淳姐儿指定早生了攀权贵的心，这才逼迫亲爹写下决绝书，你仔细想想，是不是这个理儿？”

　　“不、不可能……”

　　“有什么不可能的，人往高处走，水往低处流，既然勾搭上了这棵大树，就没有往回走的道理。都怪我们出身不高，也难怪人家要走……”顾氏见他犹如雷击，心里痛快得很，笑了笑道。

　　木不凡垮下肩膀。

　　“不过，你毕竟是她生父，”她顿了顿道，“你摔断了腿，总不能瞒着她。她也不能对你不管不问，否则……她要是落了个不孝女的名声，就算她攀上王府，也很难迈得开脚了。”

　　木不凡怔了怔，才回过味来，盯着她咬牙切齿道：“都这份上了，你还在算计人，你这个恶婆娘！”

　　顾氏道，“我也是随口一说，咱们夫妻十几年了，你还不知道我嘛，我就是心直口快了点，又没啥恶意的……”

　　木不凡抿着嘴不说话，看样子是准备冷战到底了，顾氏也不再多费口舌，默默地退了出去，关了门，眸上冷光乍现。

　　当下便唤了木书仁过来，与他耳语了一番，母子二人一拍即合，备上一筐新鲜萝卜，坐上牛车，佯佯往端王府去了……