《朔风长歌【霍去病】》姜里个姜

44、 西盟印·矿洞险

　　戈壁的夜冷得像块冰，月光把矿洞的影子拉得老长，像只蛰伏在黑杨沟里的巨兽。罗马首领捏着那封染着墨痕的信，指节因用力而泛白，信尾“西盟”二字的印章在烛火下泛着冷光——那是用西域墨玉刻的，边缘还留着未磨平的棱角，显然是新铸不久。

　　“大人说了，等我们炸了于阗的胡杨林，长安的西盟分会就会动手。”旁边的罗马士兵捧着个铁盒，盒里装着颗圆球形的东西，外壳裹着铅皮，上面插着根麻绳引线，“这‘轰天雷’只要炸响，半个黑杨沟都会塌，到时候于阗的商道断了，大汉的丝路就成了废路！”

　　首领冷笑一声，将信扔进烛火里，纸页蜷曲着烧成灰烬，混着矿洞顶部滴下的水珠，发出“滋啦”的响：“等商道断了，西域诸国就会以为是大汉守不住路，到时候我们再出面‘帮忙’，丝路就成了罗马的囊中之物。至于那个西盟……不过是我们的棋子，等事成了，再慢慢收拾。”

　　他抬手拍了拍铁盒，铅皮的冷透过指尖传来，像握着块浸了冰的石头：“把‘轰天雷’搬到胡杨林最密的地方，等明天商队出发，就点火。另外，把抓来的于阗人看好，别让他们跑了——要是大汉的人来救，正好用他们当人质。”

　　士兵躬身应下，抱着铁盒转身时，没注意到矿洞角落的阴影里，有双眼睛正盯着他们——那是于阗的老猎人，被抓来当苦力，此刻正攥着块锋利的胡杨木片，指甲深深嵌进木片里，把“西盟”两个字，悄悄刻在了木片背面。

　　与此同时，顾宁和霍去病的队伍已经到了黑杨沟外。胡杨林在夜色里像道黑色的墙，树叶被风吹得哗哗响，像在传递某种危险的信号。顾宁勒住马，指尖捻起地上的沙粒，忽然皱起眉：“这里的沙粒里有铅屑，是罗马人‘轰天雷’的外壳材料，他们已经把武器运到胡杨林了。”

　　霍去病翻身下马，玄甲的金属声在寂静的夜里格外清晰。他弯腰捡起根被踩断的胡杨枝，枝桠上还留着新鲜的断口：“断口没干，说明他们刚过去没多久。石敢，你熟悉矿洞的结构，有没有近路能绕到胡杨林后面？”

　　石敢立刻点头，从怀里掏出那张皱巴巴的羊皮纸，借着月光指给他们看：“有！矿洞后面有个暗门，是当年采矿时留下的，能直接通到胡杨林的中心，就是路有点窄，只能容一个人过。”

　　艾拉突然拽住顾宁的袖子，声音里带着担忧：“顾先生，我娘他们会不会在矿洞里？罗马人会不会伤害他们？”

　　顾宁拍了拍她的手，指尖的温度透过布料传过去，像在安抚：“不会的。罗马人要用人质威胁我们，暂时不会伤害他们。我们从暗门进去，先找到乡亲们，再毁了‘轰天雷’，一定能把大家都救出来。”

　　霍去病已经安排好队伍：“陈副手，你带二十人在黑杨沟外待命，要是听到里面有动静，就立刻冲进来，吸引罗马人的注意力。我、顾宁、石敢和艾拉从暗门进去，动作要轻，别惊动他们。”

　　陈副手躬身应下，眼神里满是坚定：“将军放心，我们一定配合好！”

　　暗门藏在矿洞背面的胡杨林里，被厚厚的藤蔓和枯叶盖着，若不是石敢指点，根本找不到。石敢用断矛拨开藤蔓，露出个仅容一人弯腰通过的洞口，洞口的石壁上还留着当年采矿时的凿痕，粗糙得硌手。

　　“我先进去探探路。”石敢说着就要弯腰，却被霍去病拦住。

　　“我去。”霍去病的声音压得很低，狼尾剑握在手里，“你们跟在我后面，注意脚下的碎石，别发出声音。”

　　他弯腰钻进洞口，玄甲的肩甲蹭过石壁，发出轻微的摩擦声，很快就消失在黑暗里。顾宁紧随其后，手里举着个火折子，火光在狭窄的通道里晃出细碎的光，照亮了地上的脚印——是罗马人的军靴印，还有些小巧的脚印，像是孩子的，应该是被抓来的于阗乡亲留下的。

　　艾拉跟在顾宁后面，怀里紧紧抱着柱儿的木牌，指尖因为紧张而发白。石敢走在最后，手里握着断矛，警惕地盯着身后的通道，以防有人偷袭。

　　通道很长，走了大概半柱香的时间，前面忽然传来微弱的说话声，是罗马人的口音，混着于阗乡亲的啜泣声。霍去病停下脚步，回头对顾宁做了个“嘘”的手势，然后慢慢拔出狼尾剑，剑尖在火光里泛着冷光。

　　顾宁会意，熄灭了火折子，通道里瞬间陷入黑暗，只有前面的微光，映出洞口的轮廓。他摸索着抓住霍去病的手，指尖触到他掌心的薄汗——那是他紧张时的习惯，却还是稳稳地握着剑，像根定海神针。

　　两人悄悄靠近洞口，透过缝隙往外看，只见矿洞的大厅里，绑着十几个于阗乡亲，有老人，有孩子，还有几个年轻的汉子，他们的手脚都被绳子捆着，嘴里塞着布条，眼里满是恐惧。罗马人拿着“轰天雷”，正往矿洞外搬，首领站在大厅中央，手里举着个望远镜，正盯着外面的胡杨林，像是在等什么信号。

　　“顾先生，你看！”艾拉突然压低声音，指着人群里的一个老妇人——那是她的母亲，正用眼神示意她别出声，手里还攥着块胡杨木片，悄悄往她这边递。

　　顾宁立刻明白了，艾拉的母亲是想把什么东西传给他们。他转头对石敢使了个眼色，石敢会意，捡起地上的碎石，朝大厅的另一侧扔过去，碎石落在地上，发出“哐当”的响。

　　罗马人果然被吸引了注意力，纷纷朝碎石的方向看去。霍去病趁机冲出去，狼尾剑劈开离他最近的罗马士兵的肩膀，鲜血溅在他的玄甲上，又很快被夜色掩盖。顾宁带着艾拉和石敢，冲过去解开于阗乡亲的绳子，嘴里塞着的布条被扯掉，老人们立刻激动地喊：“将军！顾先生！你们可来了！”

　　“大家别慌，跟着我们走！”顾宁的声音放得很柔，却带着不容置疑的力量，“石敢，你带乡亲们从暗门出去，交给陈副手，我和将军来对付这些罗马人！”

　　石敢立刻点头，带着乡亲们往暗门的方向跑。艾拉想留下来帮忙，却被顾宁推到石敢身边：“你去照顾你母亲，这里有我和将军，放心。”

　　罗马首领见他们要跑，立刻挥剑朝艾拉的母亲砍过去：“想跑？没那么容易！”

　　霍去病眼疾手快，立刻挥剑挡住，狼尾剑和罗马首领的剑撞在一起，火星溅在地上，照亮了首领脸上的狰狞：“大汉的将军？正好，把你的头砍下来，送给西盟的大人，也算份礼物！”

　　“西盟？”顾宁听到这两个字，心里猛地一沉，他之前就觉得“西盟”不简单，现在看来，这个组织和罗马人的勾结，比他想象的还要深，“你们和西盟到底是什么关系？他们为什么要帮你们？”

　　罗马首领冷笑一声，剑招越来越狠，却被霍去病死死压制住：“等你们死了，就知道了！不过，我可以告诉你，西盟的人已经在长安等着了，等我们炸了于阗的胡杨林，长安的胡杨林也会跟着遭殃，到时候大汉的丝路，就彻底完了！”

　　顾宁的心里咯噔一下，长安的胡杨林——那是将军府的胡杨林，是新帝种在皇宫花园里的胡杨林，也是西市商队聚集的地方，要是那里也被炸毁，后果不堪设想。他立刻掏出胡杨木哨，吹了声急促的调子——那是给陈副手的信号，让他立刻派人去长安报信，提醒陛下注意西盟的动向。

　　霍去病听到哨音，立刻明白了顾宁的意思，剑招更加凌厉，狼尾剑劈开罗马首领的剑，剑尖直指他的咽喉：“说！西盟在长安的据点在哪里？他们的下一个目标是谁？”

　　罗马首领却突然笑了，从怀里掏出个火折子，就要往旁边的“轰天雷”扔过去：“我不说！就算我死了，你们也别想阻止‘轰天雷’炸响！胡杨林没了，丝路没了，你们大汉也别想好过！”

　　顾宁眼疾手快，立刻从地上捡起块胡杨枝，朝火折子扔过去，胡杨枝正好撞在罗马首领的手上，火折子掉在地上，被霍去病一脚踩灭。霍去病趁机一剑刺穿罗马首领的肩膀，把他按在地上，狼尾剑的剑尖抵在他的咽喉：“最后问你一遍，说不说？”

　　罗马首领疼得龇牙咧嘴，却还是不肯松口：“我就是死，也不会说的！西盟的大人会为我报仇的！”

　　就在这时，矿洞外突然传来“轰”的一声巨响，震得矿洞顶部的碎石纷纷落下。顾宁和霍去病对视一眼，都从对方眼底看到了惊色——是“轰天雷”炸响了！

　　“不好！”石敢突然从暗门跑进来，脸色惨白，“将军！顾先生！外面的罗马人提前点火了，胡杨林已经烧起来了，陈副手正带着人救火，可火太大，根本扑不灭！”

　　顾宁立刻跑到矿洞门口，往外一看，只见胡杨林里燃起了熊熊大火，金红的叶片被火焰烧得“噼啪”作响，浓烟滚滚，遮住了半个天空。罗马人还在往火里扔“轰天雷”，每炸响一个，就有一片胡杨林倒下，看得人心疼。

　　“不能让他们再炸了！”霍去病咬着牙，一把推开罗马首领，朝矿洞外冲去，“顾宁，你在这里看着他，我去阻止他们！”

　　“我跟你一起去！”顾宁立刻跟上，手里握着根胡杨枝，虽然不是武器，却像握着信念，“我们说好的，要一起守着丝路，一起守着胡杨林！”

　　两人并肩朝火里冲去时，胡杨叶还在不断落下，有的被火焰烧成灰烬，有的落在他们的肩上，像在为他们加油。罗马人见他们冲过来，纷纷举着剑朝他们砍去，却被他们一一躲过。霍去病的狼尾剑劈开罗马人的盾牌，顾宁则用胡杨枝缠住罗马人的手腕，让他们无法点火，两人配合得默契十足，像两簇并燃的火，在火海里开辟出一条路。

　　可就在他们快要冲到“轰天雷”堆放的地方时，罗马首领突然从地上爬起来，手里握着把短剑，朝顾宁的后背刺去——他想趁顾宁不注意，杀了他，给霍去病致命一击。

　　“顾宁！小心！”霍去病眼疾手快，立刻转身挡在顾宁身后，短剑狠狠刺进他的玄甲，虽然被甲片挡住了大半力道，却还是有一小截剑尖，刺进了他的肋骨，鲜血瞬间渗了出来，染红了玄甲。

　　“霍去病！”顾宁的声音发颤，立刻转身，一把推开罗马首领，扶住霍去病，“你怎么样？伤得重不重？”

　　霍去病摇了摇头，咬着牙拔出短剑，扔在地上，狼尾剑再次举起，眼神里满是决绝：“我没事，别管我，先毁了‘轰天雷’！”

　　他说着就要继续往前冲，却被顾宁死死按住：“不行！你的伤不能再动了，我去毁‘轰天雷’，你在这里等着！”

　　顾宁说完，不等霍去病反驳，就朝“轰天雷”堆放的地方冲去。罗马人想拦住他，却被霍去病挡住，狼尾剑在他手里像活了一样，每劈一剑，就有一个罗马人倒下。他的肋骨还在流血，却像感觉不到疼一样，眼里只有顾宁的背影，只有那些需要守护的胡杨林和丝路。

　　顾宁冲到“轰天雷”堆放的地方，发现这些“轰天雷”的引线都绑在一起，只要点燃一根，就会全部炸响。他立刻从怀里掏出火油桶，倒在引线上，然后掏出火折子，却不是点火，而是把火折子扔在旁边的空地上——他想用火油烧断引线，而不是点燃它们。

　　火油很快烧了起来，引线被烧得“滋滋”响，却没有点燃“轰天雷”。顾宁松了口气，正想转身告诉霍去病，却突然看到罗马首领从地上爬起来，手里举着个没被发现的“轰天雷”，朝他扔过来——那是最后一个“轰天雷”，引线已经被点燃，正冒着火星。

　　“顾宁！快躲开！”霍去病的吼声震得火海里的空气都在颤，他想冲过去，却被几个罗马士兵缠住，根本动弹不得。

　　顾宁看着飞来的“轰天雷”，心里反而平静了下来。他想起和霍去病在龙城的黑杨林里种下的胡杨苗，想起在罗马海边种下的胡杨，想起长安将军府的胡杨林，想起所有在丝路上奔波的人——他不能让这些都毁了。

　　他突然冲过去，一把抓住“轰天雷”，转身朝矿洞的方向跑——矿洞的深处有个废弃的蓄水池，只要把“轰天雷”扔进水里，就能阻止它炸响。

　　霍去病看到他的动作，眼睛都红了，拼尽全力砍翻身边的罗马士兵，朝他冲过去：“顾宁！别傻了！快把它扔了！”

　　顾宁却没有回头，只是加快了脚步，怀里的“轰天雷”还在冒着火星，引线越来越短。他冲进矿洞，朝着蓄水池的方向跑去，就在引线快要烧完的瞬间，他把“轰天雷”扔进了水里，“滋啦”一声，火星熄灭了，危机终于解除。

　　霍去病冲进来时，看到的就是顾宁瘫坐在蓄水池边，大口喘着气，脸上满是烟灰，却笑得像个孩子。他立刻跑过去，一把抱住顾宁，声音里带着后怕的颤抖：“你吓死我了！以后不许再这样了！”

　　顾宁靠在他的怀里，闻着他身上的血腥味和胡杨的清苦，笑着点头：“好，以后不这样了，我们一起。”

　　外面的火渐渐被扑灭了，陈副手带着人进来，手里拿着个从罗马士兵身上搜出来的东西——是枚印章，和之前罗马首领信上的“西盟”印章一模一样，只是在印章的背面，刻着个小小的“李”字。

　　“将军！顾先生！你们看这个！”陈副手把印章递过来，脸色凝重，“这个‘李’字，会不会和长安的李记果子铺有关？李老汉他们……”

　　顾宁和霍去病对视一眼，都从对方眼底看到了惊色。李记果子铺的李老汉，是他们一直信任的人，从长安到西域，他总是默默支持他们，要是他和西盟有关，那长安的情况，恐怕比他们想象的还要危险。

　　就在这时，艾拉带着她的母亲走进来，手里拿着块胡杨木片，木片上刻着“西盟”两个字，还有一行小字：“长安西市，胡杨树下，初七夜。”

　　“这是我母亲在矿洞里偷偷刻的，”艾拉的声音里带着担忧，“罗马人说，初七夜里，西盟要在长安西市的胡杨树下，做件大事，好像是要……绑架陛下！”

　　初七夜——就是三天后。顾宁和霍去病立刻站起来，顾宁的手还在微微发抖，却握紧了霍去病的手：“我们得立刻回长安，一定要阻止西盟的阴谋，不能让陛下出事，不能让长安的胡杨林出事！”

　　霍去病点头，眼神里满是决绝：“好，立刻回长安！陈副手，你带乡亲们回于阗，安顿好他们，我们先回长安！”

　　队伍再次出发时，天已经亮了。胡杨林虽然被烧了大半，却还有些小树苗幸存下来，在晨光里倔强地立着。顾宁看着那些小树苗，忽然想起霍去病说过的话——胡杨的根能扎到地下几十丈，就算烧了树干，根还在。

　　就像他们的丝路，就算遇到再多的危险，只要他们还在，只要大家还在，就一定能重新站起来。

　　可他们不知道的是，在长安的李记果子铺里，李老汉正坐在胡杨树下，手里拿着枚“西盟”印章，嘴角勾起一抹诡异的笑。他的儿子站在旁边，手里捧着个锦盒，里面装着的，是当年顾宁送给孩子的黑杨木雁佩。