《朔风长歌【霍去病】》姜里个姜

46、河西备·秘道影

　　长安的冬雪落下来时，将军府的胡杨枝桠上积了层薄白，像给金红的叶片裹了层糖霜。顾宁正趴在案上画河西的防务舆图，炭笔在绢布上划过“酒泉”“张掖”的标记，笔尖顿在一处标着“黑杨峡”的地方——那里是河西走廊的咽喉，也是桑迁最可能突破的防线。

　　“又在看舆图？”霍去病掀开帐帘走进来，玄甲上还沾着雪粒，他伸手将暖炉往顾宁身边推了推，“外面雪大，别冻着了。”

　　顾宁抬头，见他肩头的伤布又渗了点红，便放下炭笔，起身去解他的玄甲：“伤还没好，怎么又去校场了？跟你说过，新兵训练有陈副手盯着就行。”

　　霍去病任由他动作，指尖轻轻碰了碰顾宁冻得发红的耳尖：“放心，没动真格，就是看他们练胡杨木矛的手法对不对。”他目光落在舆图上的黑杨峡，“那里的防务，你打算怎么布？”

　　“黑杨峡两侧是峭壁，只有中间一条道，”顾宁拉着他蹲在舆图前，指尖划过峡口的标记，“我们可以在峭壁上设滚石，峡口埋拒马，再派五百人守着。另外，石敢说他知道峡后的一条小路，能绕到敌军后方，到时候可以派支奇兵埋伏在那。”

　　霍去病点头，指腹摩挲着舆图边缘的褶皱：“石敢熟悉西域地形，让他带奇兵最合适。不过桑迁知道河西的底细，说不定还有别的路——我们得再查一遍所有隐秘通道。”

　　正说着，帐外传来脚步声，李老汉提着个食盒走进来，里面装着刚熬好的羊肉汤，香气漫过帐帘：“将军，顾先生，天儿冷，喝点汤暖暖身子。俺还带了些胡杨籽饼，是用去年罗马带回来的籽做的，你们尝尝。”

　　顾宁接过汤碗，暖意透过陶碗传到手心。李老汉自从老伴被救回来后，就总往将军府跑，要么送吃的，要么帮忙整理西域商道的情报，脸上的愧疚渐渐被踏实取代。“李老汉，”顾宁忽然开口，“你之前走西域商道时，有没有听说过‘胡杨秘道’？”

　　李老汉的动作顿了顿，手里的饼掉在食盒里，他连忙捡起来，拍了拍上面的碎屑：“胡杨秘道……俺好像听俺爹说过，说是在黑杨峡的峭壁里，有一条天然形成的通道，能直通河西腹地。当年匈奴人想打河西，就是找这条道，结果迷路在里面，再也没出来过。”

　　顾宁和霍去病对视一眼，都从对方眼底看到了惊色——桑迁要是知道这条秘道，之前的部署就全白费了。“那你知道秘道的入口在哪吗？”霍去病追问，身体微微前倾。

　　“俺爹没说具体位置，只说入口处有棵三个人合抱的老胡杨，树干上刻着‘胡’字。”李老汉皱着眉想了想，“俺去年去黑杨峡送货，好像见过那棵老胡杨，就在峡口左侧的峭壁下，被藤蔓盖着，不显眼。”

　　霍去病立刻起身，抓起玄甲就往外走：“顾宁，你留在府里完善防务，我带石敢去黑杨峡，找到秘道入口，把它封了！”

　　“我跟你一起去！”顾宁也站起来，抓起案上的胡杨木哨，“秘道的结构复杂，我懂点地形勘察，能帮上忙。”

　　霍去病看着他眼底的坚持，没再反驳，只是伸手替他拢了拢披风：“那你多穿点，黑杨峡的风比长安冷。”

　　两人骑马出长安时，雪下得更大了，马蹄踩在积雪的官道上，发出“咯吱”的响。顾宁裹紧披风，侧脸靠在霍去病的肩窝，能闻到他身上淡淡的药味和胡杨的清苦——那是之前换药时，顾宁特意加了胡杨树脂，说能让伤口好得快些。

　　“你说，桑迁怎么会知道这么多河西的隐秘？”顾宁的声音被风吹得有些飘，“他当年只是个文官，没去过几次西域。”

　　“说不定是有人帮他。”霍去病的声音压得很低，狼尾剑的剑柄在掌心泛着冷，“之前西盟的信里有罗马的武器图样，他肯定还在和罗马残余势力勾结。”

　　赶到黑杨峡时，已是黄昏。雪停了，夕阳把峭壁染成金红，像极了燃烧的胡杨林。石敢早已带着几个老兵在峡口等候，见他们来，立刻迎上来：“将军，顾先生，俺们找到那棵老胡杨了，就在前面。”

　　老胡杨果然藏在峭壁下，树干粗壮得要三个人合抱，枝桠上积着雪，藤蔓缠绕的树干上，隐约能看到个模糊的“胡”字。霍去病用狼尾剑劈开藤蔓，树干上露出个黑黝黝的洞口，洞口的石壁上还留着当年匈奴人刻的记号，歪歪扭扭的像条蛇。

　　“这就是秘道入口。”石敢蹲下身，用手摸了摸洞口的石壁，“里面黑漆漆的，俺带了火把，进去看看？”

　　顾宁点头，从行囊里掏出个罗盘：“里面可能有岔路，我用罗盘辨方向，你们跟在我后面，小心脚下。”

　　三人举着火把走进秘道，石壁上的水珠滴在地上，发出“嘀嗒”的响，火把的光在狭窄的通道里晃出细碎的影。走了大概半个时辰，通道突然变宽，前方出现三个岔口，每个岔口的石壁上都刻着不同的图案——分别是胡杨、雄鹰和狼。

　　“这是匈奴人的路标，”石敢指着胡杨图案的岔口，“俺爹说过，匈奴人走秘道，都选刻着胡杨的岔口，因为他们觉得胡杨能指引方向。”

　　顾宁却皱起眉，蹲下身摸了摸狼图案岔口的石壁，指尖沾到点新鲜的炭灰：“这个岔口有人来过，炭灰还没凉。”

　　霍去病立刻举起火把，照亮狼图案岔口的地面，果然看到几串新鲜的脚印，脚印的尺码很大，是罗马士兵的军靴印：“桑迁的人已经来过了，他们肯定是想从这条岔口绕去河西腹地。”

　　“我们得把这三个岔口都封了。”顾宁起身，目光扫过三个岔口，“用石头堵死，再浇上火油，就算他们再来，也打不开。”

　　三人立刻动手，从秘道外搬来巨石，把三个岔口都堵得严严实实，又浇上带来的火油——火油遇冷会凝固，能暂时封住通道，等开春后再用水泥彻底封死。

　　忙完时，天已经黑了。三人坐在老胡杨下，分食李老汉带来的胡杨籽饼，饼渣掉在雪地上，引来几只觅食的麻雀。“明年春天，”石敢咬着饼，声音里带着期待，“俺们要是打赢了桑迁，就在这老胡杨下种片新的胡杨林，让它护着黑杨峡。”

　　顾宁笑着点头，转头看向霍去病，见他正望着远处的河西腹地，眼底的光里带着坚定。“会赢的。”顾宁轻声说，伸手握住他的手，掌心的温度透过手套传过去，“我们有这么多人，有这么多守护丝路的人，肯定会赢的。”

　　霍去病反握住他的手，指腹摩挲着他掌心的薄茧：“等赢了，我们就把河西的每个峡口都种上胡杨，让胡杨顺着丝路长，让商队走到哪，都能看到熟悉的树。”

　　回到长安时，已是深夜。将军府的庭院里，艾拉正和几个新兵在练胡杨木矛，月光洒在他们身上，像层银霜。见他们回来，艾拉立刻跑过来，手里拿着个刚编好的胡杨枝冠：“将军！顾先生！你们回来了！这是我给你们编的，戴在头上，能保佑平安。”

　　顾宁接过枝冠，戴在霍去病头上，胡杨枝的清香漫过来，他忍不住笑了：“挺好看的，像个‘胡杨将军’。”

　　霍去病也不摘，就戴着枝冠，看着艾拉和新兵们训练，眼底的冷意渐渐被暖意取代。陈副手走过来，手里拿着封急报：“将军，顾先生，西域都护府送来的，说桑迁的兵力比我们预估的多，而且还在和安息的反叛势力勾结，想两面夹击河西。”

　　顾宁接过急报，指尖划过“安息反叛势力”的字样，心里咯噔一下——安息之前和大汉结盟，如今出了反叛势力，肯定是桑迁从中作梗。“我们得派个人去安息，和安息国王沟通，让他派兵牵制反叛势力。”顾宁抬头看向霍去病，“我去吧，我熟悉安息的情况，和国王也打过交道。”

　　“不行！”霍去病立刻反对，眉头拧成结，“安息现在不安全，反叛势力到处抓人，你去太危险了。”

　　“我去最合适。”顾宁坚持，指尖碰了碰他头上的胡杨枝冠，“你要留在河西备战，陈副手要训练新兵，石敢要守黑杨峡，只有我能去。放心，我会小心的，还带着你给我的胡杨木哨，遇到危险就吹哨，你们会听到的。”

　　霍去病看着他眼底的坚定，知道拗不过他，只好点头，却紧紧攥着他的手：“我让阿依古丽跟你一起去，她熟悉安息的语言，还懂当地的习俗，能帮你。另外，我给安息国王写封信，你带上，他会信我们的。”

　　顾宁点头，心里暖暖的。他知道，霍去病虽然担心，却还是选择相信他，这种信任，比任何承诺都珍贵。

　　接下来的几天，顾宁忙着准备去安息的行囊，霍去病则忙着部署河西的防务，两人虽然忙碌，却总会在深夜的胡杨树下见一面，一起喝杯热汤，说几句话，像是在给彼此打气。

　　出发去安息的那天，长安的雪又下了起来。顾宁骑着天马，阿依古丽跟在身边，两人的披风在雪地里泛着白。霍去病站在城楼上，手里举着那棵从罗马带回来的胡杨苗，苗上还裹着保温的棉絮：“把这个带上，等你到了安息，就种在国王的宫殿前，让它替我陪着你。”

　　顾宁接过胡杨苗，小心地抱在怀里，眼眶有些发热：“好，我会好好照顾它，等我回来，我们一起把它种在将军府的胡杨树下。”

　　天马嘶鸣一声，转身朝西域的方向跑去。顾宁回头，见霍去病还站在城楼上，身影在雪地里越来越小，却依旧挺拔，像棵在风雪里坚守的胡杨。

　　可他不知道的是，在安息的边境，桑迁派来的人已经设好了陷阱，他们手里拿着伪造的大汉文书，正等着顾宁自投罗网。而在河西的黑杨峡，那棵被封死的胡杨秘道里，有块石头正在悄悄松动——桑迁的人，已经找到了打开秘道的方法。