《京华月照痴情路》一梦长

24、我们是朋友

　　傍晚阿蔓提着食盒，步履沉稳地穿过月府的甬道。
　　“阿蔓大人！”
　　南宋见了她，连忙躬身行礼，语气里满是发自内心的恭敬。
　　“免礼。”阿蔓看见南宋微微颔首，神色平静，眼底却藏着一丝不易察觉的关切，问道“侯爷和少主君，都在府中吗？”
　　“都在！”南宋笑着回答，“侯爷和少主君在正厅和主君说话，像是在商议明日启程去靖州的事，气氛挺好。”
　　阿蔓点了点头，提着食盒径直走向正厅，刚到廊下，就听见屋内传来月父爽朗的笑声，夹杂着月明珠温和的应答和锦瑟轻柔的附和。
　　里面其乐融融的景象，是她许久未曾听到的声音。
　　宋南轻轻敲了敲门，声音不高不低，恰到好处：“主君，侯爷，少主君，阿蔓来了。”
　　“进来。”月明珠被父亲和李香君逗的大笑，现在连声音带着笑意，心情格外舒畅。
　　阿蔓推开门，只见月父坐在主位上，正和月明珠说着什么，锦瑟坐在月明珠身边安静聆听，偶尔点头回应，桌上摊着几卷墨迹未干的文书，显然是在敲定明日赴靖州的行程安排。
　　“阿蔓来了！快坐，别站着。”月父一眼就看到了她，脸上立刻绽开笑容，语气亲切得像对待自家晚辈，“你这孩子，总是这么贴心，还特意跑一趟，外面风大，没冻着？”
　　“月叔客气，我不冷。”阿蔓微微躬身行礼，说着将食盒放在桌上，轻轻掀开盖子。一股浓郁的香气瞬间弥漫开来——清炖乌鸡汤汤色清亮，飘着几片枸杞；冰镇银耳莲子羹透着清甜；还有几碟爽口小菜，都是月明珠和锦瑟平日里爱吃的，也兼顾了月父的口味。
　　“阿蔓的手艺真是越来越好了！”月父忍不住赞叹，指着桌上的菜肴对月明珠说，“明珠，你可真是好福气，能有阿蔓这么贴心的朋友照料。”
　　“是，多亏了阿蔓。”月明珠笑着点头，看向阿蔓的目光里满是感激，“快，阿蔓，你也坐，多谢那么晚还来给我们送吃的，我要好好和你喝一杯，正好补上昨天的缺席。”
　　阿蔓推辞不过，只好在一旁的空位上坐下。
　　她拿起勺子，先给月父盛了一碗乌鸡汤，再依次给月明珠和锦瑟盛上，最后才给自己盛了一小碗，动作轻柔娴熟，处处透着细心。
　　月父喝了一口汤，连连点头：“嗯，味道绝佳！清甜可口，一点都不油腻，鸡肉炖得入口即化。阿蔓，你这手艺，比外面酒楼的大厨还要好。”
　　“月叔过奖，都是些家常手艺，只要你们吃得合心意就好。”阿蔓谦逊又温和。
　　四人围坐在桌前，一边喝汤吃菜，一边轻松闲聊。
　　月父问起去靖州的行程，月明珠一一细致作答，从出发时间，随行人员到沿途落脚点，都安排得井井有条。
　　阿蔓则适时插话，不动声色地分享着自己暗中调查到的消息：哪些官员近期有异动，哪些地方治安需要加强，言语简洁却句句关键，既帮月明珠规避了风险，又不会显得刻意张扬。
　　聊着聊着，阿蔓忽然想起什么，从怀里掏出一个信封递给月明珠：“侯爷，这是我近日查到的靖州官员资料，里面有几个人需要多加留意，你在路上可以看看，心里有个底。”
　　月明珠接过信封打开，里面的纸页上密密麻麻写着人名，官职和备注，字迹工整，条理清晰，甚至还有官员的画像，画得栩栩如生，感激道：“太辛苦你了，含章。有你这些用心的准备，我和香君在这里多谢你这个朋友！”
　　“你都说了我们是朋友，这些都是我应该做的，不必言谢。”阿蔓浅浅一笑，真诚而自然，“靖州不比京城，那些官员盘根错节，你性子刚直，凡事多留个心眼，遇事别硬扛，若有解决不了的难处，便让人传信回京城，我会想办法帮你周旋。”
　　月明珠点头应下，“我记下了，你也一样。留在京城处理后续，朝堂上的事繁杂，你孤身一人，更要谨慎行事，别为了帮我，反倒让自己陷入险境。”
　　阿蔓眼底掠过暖意，对着她们轻轻颔首：“放心，我有分寸。倒是你们，到了靖州，凡事多商量，彼此照应着，别让月叔在家中牵挂。”
　　“嗯，我们会的。”月明珠握着锦瑟的手，转头看向阿蔓，“真的不再坐会儿？喝杯热茶再走也不迟。”
　　阿蔓无奈地笑了笑，起身整理了一下衣摆：“我吃饱了，喝茶就不必了，公务缠身，再耽搁怕是要误了时辰。天色不早，我还有公务要处理，就不打扰你们了。明日你们启程，我要留在京城处理后续事宜，不能亲自送行了，祝你们一路顺风，万事顺遂。”
　　“好。”月明珠点了点头，起身送她到门口，语气里满是关切，“你路上小心，夜间路滑，让南宋送你一程，再忙也要注意休息，别累坏了身体。”
　　“不必麻烦，我自行回去就好，你们也早些歇息，养足精神明日启程。”
　　阿蔓婉言拒绝，又向月父躬身行礼，“月叔，您也要保重身体。”
　　月父挥了挥手，亲切说道：“好，好，你也路上小心，记得按时吃饭，别总忙着公务熬坏了身子。”
　　“多谢月叔关心，我会的。”阿蔓应着，又看向月明珠和锦瑟，转身走进夜色，只留下一阵淡淡的墨香。
　　看着她的身影消失在甬道尽头，三人才转身回正厅
　　“父亲放心，我们定会谨慎行事，不辱使命，也会好好照顾自己，不让您担心。”
　　李香君微微颔首，柔声附和：“请父亲安心，我们会互相照应，平安归来。”
　　月父笑着点头，又殷殷叮嘱：“靖州不比京城，人心复杂，你们凡事多留个心眼，切勿轻信他人。若遇棘手的事，不必硬扛，京城永远是你们的后盾，我在府中等你们平安回来。”
　　“孩儿谨记父亲教诲。”
　　三人又坐了片刻，月父见夜色已浓，便起身道：“时候不早，你们也早些歇息，养足精神，明日好顺利启程。”
　　“是，父亲！”月明珠与李香君齐声应道，起身送月父回房。
　　送走月父，二人并肩走回自己的院落。
　　夜色静谧，晚风轻拂，李香君轻声道：“明日就要出发，一想到靖州的未知，心里难免有些不安。”
　　月明珠握紧她的手，温声安慰：“别担心，有你在我身边，还有阿蔓暗中相助，再大的波折我们也能一起应对。相信我，一切都会好起来。”
　　李香君抬头看向月明珠，眼中满是信赖，轻轻嗯了一声。
　　靖州行的行囊早已收拾妥当，月明珠正对着案上阿蔓给的资料出神，忽闻院外传来轻浅的脚步声。抬头望去，月滢舟已立在廊下，手里捧着一个锦盒，青绿色的长衫在夜色中显得格外沉静。
　　“还没歇着？”月滢舟轻声问，脚步轻缓地走进屋，将锦盒放在案上，“这是老师让我交给你的。”
　　月明珠打开锦盒，里面是一叠装订整齐的手札，还有一小罐晒干的栀子花瓣，香气依旧清冽。“老师……”她抚过泛黄的纸页，眼底泛起暖意。
　　“老师说，这些是她毕生的治学心得，你在靖州闲暇时可以翻看，既能打发时间，也能增长见识。”月滢舟在她对面坐下，声音里带着几分不舍，“她还特意叮嘱，照顾好自己和香君。”
　　月明珠颔首，将锦盒收好：“替我谢谢老师，她的心意我收到了。明日启程早，你不必特意来送，免得耽误你休息。”
　　“我偏要送。”月滢舟抬眸，眼底的光在烛火下闪烁，“我要看着你上马，看着你走，不然我心里不踏实。”
　　天刚蒙蒙亮，趁着月父还在熟睡，月明珠、李香君和笙奴已经抵达驿站外，马车早已备好。
　　月滢舟一身素衣，手里握着一朵刚摘的栀子花，花瓣上还凝着晶莹的晨露，她快步上前，将花轻轻塞进月明珠手里。
　　“带着，路上闻个香，就当我陪着你们一样。”
　　月明珠接过栀子花，郑重道：“臣定不负殿下所托，三年后，臣必归京，再陪殿下赏满院栀子，绝不让你等太久。”
　　月滢舟抬眸，眼底的水光终于忍不住泛起，却强装笑意：“好，我等你。到时候，我一定摘最艳的那朵，亲手给你簪上。”说着，她小心翼翼地将栀子花簪在月明珠的发间，又看向李香君，软声道：“你们两个，一定要平平安安，互相照应，我在京城等你们回来。”
　　月明珠应道：“嗯，我们会的。”
　　李香君立在几步开外，双手负于身后，安静地看着二人，见月滢舟眼底含着泪光，悄悄捏着帕巾轻晃，却没有上前打扰，只是用眼神传递着理解。
　　“除了这个‘嗯’字，难道就没有别的话要跟我说了吗？”月滢舟没有接帕巾，抬眸望着月明珠，眼睛亮晶晶的，藏着不易察觉的期盼。
　　“没有。”月明珠干脆地答道，语气虽淡，眼底却藏着不舍。
　　她怕多说一句，就忍不住心软。
　　“好。”月滢舟重重应了一声，声音里带着几分倔强，却掩不住眼底的失落。
　　“等等！”她忽然蹙眉，目光落在月明珠身侧的骏马身上，“怎么不坐轿辇？夜间路黑，骑马多颠簸，多不舒服。”
　　“马跑得更快，早一日到靖州，就能早一日安顿下来，也好让你和父亲放心。”月明珠转身上马，目光掠过马背上的行囊，添了几分不易察觉的急切。
　　月滢舟又快步上前，伸手替她理了理歪斜的衣襟，动作轻柔，“三年后，一定要按时回来，老师和我，都在这里等你。”
　　风卷着几片栀子花瓣落在二人肩头，月明珠身形微僵，终是抬手按住发间的花，低声道：“知道了，我会的。”
　　李香君上前一步，将手中的披风给月明珠系上。
　　“路上风凉，披上。靖州路远，我会好好护着月明老爷，定不辜负殿下的嘱托。”
　　他又看向月滢舟，拱手道：“殿下放心，三年后，我必带月明珠平安归京，绝不让你失望。”
　　三个人翻身上马，月明珠握紧手中的栀子花，扬鞭轻喝，马车缓缓驶离了京城，再回头看时，月滢舟还站在原地，身影在晨雾中渐渐模糊，却依旧保持着凝望的姿态。