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2、梨花簪子 ...
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夜里一场秋雨,袁氏名下的启丰银行负然烧了起来。
知晰匆忙赶回袁府,兄长告诉她,是几个盐贩子找银行借十万贷款,但是他们没有充分的身份证明,许是急着钱用,银行无法承拍这种风险,盐贩子乞求过也威吓过,银行终是没同意借钱,他们不知从那找来十余人闹事。当天晚上银行就烧起来了。
这一烧事小,肇事者也被警局逮捕,但是第二天却被传得满城皆知,在启丰的客户大清早就把银行伟个水泄不通,非要立即把钱都提出来。
今天恰巧是三天前叶赈卓替查戈斯的纺织厂提款的预约期,还有二伯父药行的一笔药材钱,合起来是超过五十万的巨额。
知晰打电话去问叶赈卓,叶赈卓语气淡淡的,他在查戈斯有私营的纺织厂,已经和别人谈好的生意,如果取消交易就是毁约,赔偿重大。
袁府必定不让她插手这件事,可她见不得父亲操劳过度引起哮喘病发进了医院。
知晰在英国读的是上等的女子学校,认得不少社会权贵,威尔是她要好的一位朋友。
她思索再三,向威尔的家族银行借助三十万,威尔答应得很爽快,这笔钱解救了启丰的燃眉之急。
威尔为了帮助叔叔的酒庄购进一些上等的鹿茸,因为数量巨大,想通过知晰找一个有信用的供应商,还可以从英国提供向粤城进口上等的稀罕药材和葡萄酒,并从英国带来一条缀满钻石的昂贵项链赠予知晰作为迟到的新婚礼物,知晰知道那三十万不是白借,威尔的人情是一定要还。
自叶赈卓从启丰提走预约的三十万后在查戈斯呆了许久,再回粤城,已经深秋了。枫叶把熙园染成一片澄黄,落不完扫不尽的叶子零星铺洒在石板路上。
他从查戈斯带回一枚前朝的白玉梨花簪子,是郑和下西洋时留下的,他知道知晰喜素,这枚簪子用的是上好的梨花木,簪顶素净地缀着一朵白玉梨花,清雅端庄,经历百年依旧如初。
叶赈卓进卧室的时候知晰刚把威尔送的项链放进妆奁里,他不动声色地瞧了一眼,什么都没问,扶住她的肩膀让她在镜前坐下,将簪子轻轻插在她乌黑的髻间。
知晰扶着簪子左右照着镜子,脸色露出欣喜的笑容,她本肤色细白,又是好看的瓜子脸,发髻上没多余的缀饰,那枚簪子似最好的点缀,一下把她所有的素雅气息衬托出来。
叶赈卓从镜中看着她:“听说启丰出事,是你拿出了三十万?”
知晰料到他会问,默默点头。
“没想到我的小夫人有那么多私己。”叶赈卓揶揄她。
“我倒是没有私己,还是问一朋友借的。”知晰如实回答。
“三十万可不是小数目。”
“在英国时的旧友,威尔。”
“威尔·汉密尔顿?瑞士康顿银行的世子?”知晰闻出他语气里的愠色。
“我不想你多管启丰的事。”
知晰不解:“可那是我家,怎么可以……”
未等她把话说完,叶赈卓忽然把她揽进怀里,知晰挣扎不动,只听见他附在耳边喃喃地说:“你进了叶家就是叶家人,我不想你再管外家的事。”
……
冬日是鹿茸最好的贩售季节,威尔忙着入手的一批鹿茸运回英国,袁家二房经营粤城最大的药行,知晰与二伯父商酌过后便带着威尔前往。
药行的大掌柜吩咐下人把最好的鹿茸都拿出来,威尔不懂得瞧,二伯拍着胸脯拿药行招牌承诺,假一赔命。
叶赈卓最近似乎很忙,有时候一去便是好几天,知晰能碰着他,也是夜里他悄无声息地回来,和衣在她身边躺下,或者搂着她的腰入睡,待知晰清晨醒来床边的余温早已散去,她只能落得一声叹气。
有名的戏子要在粤城开唱,知晰带威尔去开开眼界,却不料正巧碰见叶赈卓。叶赈卓淡淡地看了知晰一眼转而很客气地与威尔寒暄。
叶赈卓坐到对面的包厢,这边只余下知晰和威尔两人,威尔虽听不懂台上唱着什么,倒也看得有滋有味。知晰总不能聚神,时而往对面厢望去,戏一落幕她再抬头,包厢那边已经空无一人。
知晰自己回了熙园,高跟鞋敲着石板地面在寂静的黑夜里发出迥异的声响。黑暗中她看见前方站着一个高大的身影,不禁一震。
“赈卓?你怎么站在这?”
叶赈卓轻轻笑出声来:“我在这里等你,听莫婶说你最近总那么晚回来。”
知晰略感不安,黑暗里看不清他的脸色,只听见他一字一句说“你和威尔走得那样近,别人眼里看着,背地里传着,你也别把粤城当英国。”
知晰惊得一句话都说不出来。
“旁的人不知道,汉密尔顿家族在英国是什么地位。”
“钱借的并不是不被要求回报的,我答应帮他在粤城寻找鹿茸。”知晰打断他。
“哦?上等鹿茸,葡萄酒的销路,进口上等药材,就那么简单?”
知晰一点都不惊讶,以叶赈卓在粤城的权利,他只要一声下去,必能知晓得清清楚楚。
知晰摇摇头:“你不用疑心我,袁府出事,我的夫家无法帮助我,他肯出手相助,滴水之恩必当涌泉相报。”
叶赈卓森然笑起:“我让你别管袁府的事,你从来不听我的,现在又和一个英国人走得那样近,我是你丈夫,也是粤城能支配权力的人,自然可以让他血本无归。”
“知晰,你这样执拗又好强的性子,真真是遗传了袁氏。我只想你安分着,让我可以好好护着你。”叶赈卓叹了一句,扬长而去。
只剩知晰杵在原地,不知所以。