《鱼有九命》玄舟叩月

166、是乌咔咔

　　度朔瞥她一眼，提醒道：“两千年过去了，别太乐观。那个矿坑或许早已掩埋，即便路径尚存，也难保不会被雨师妾划为禁地或布下哨卡。”

　　朱索因心系哥哥的下落，忍不住插话：“那……另外四位幽都卫若真到了黑水域，会先去哪里？他们会不会……根本没在雨师妾？”

　　明白她的顾虑，度朔略作考量。

　　“雨师妾是黑水域势力最盛、耳目最广的部族。不论幽都卫在何处现身，必会掀起波澜，雨师妾定有风声可循。反之，若毫无动静，则说明他们行动极为隐秘，或已深入更危险的境况调查。无论哪种情况，我们都可以追查踪迹。”

　　落癸一边开道，一边分析：“黑水域地域虽广，部族虽多，但互相之间关系网复杂，势力盘根错节。度朔大人所言不虚。”

　　“总之，”度朔银袖轻振，将前方的塌方碎石化作齑粉，“既然密道通往雨师妾，便顺势而为。先立足，再谋动。”

　　鱼九听着他们条分缕析的安排，却忍不住蹙眉。

　　她问：“可你们……都已经两千年没踏足那里。不管是部族还是势力，真的不会沧海桑田、有所大变吗？”

　　这话问得尖锐，度朔与落癸同时沉默一瞬，黑暗中只余碎石滚落的细响。

　　谁都没法断言，现今的黑水域是什么格局。

　　好在，没走多久，有了些出口的迹象。

　　“有古老的灵息流动。”落癸狐耳微动，仔细判断。

　　一路沉闷，他们都以为前方不远就能离开密道，连忙将步伐加快。

　　然而，最后一道塌陷清开后，眼前竟是一个拱形的地下石厅，中央有一座垒砌的矮石台。台上矗立着一尊略有残缺的九头蛇石雕，蛇身层层盘踞，九个蛇头指向不同方位。

　　朱索从落癸身后探出，看到石雕时大惊：“这是什么？！祭坛吗？”

　　“这不是黑水域的祭坛样式。”落癸仔细观察石台，做出判断，“倒像是一处枢纽机关。”

　　它补充道：“雨师妾以蛇为至高图腾，九头玄蛇更是传说中‘一怒则沧海竭’的好战之王。此物出现在此，大概是当年叛军想受其庇佑，为出征之路求个旗开得胜。”

　　朱索摇摇头：“历史证明，这个信仰不管用。”

　　听罢，度朔和鱼九也都凑近细看。

　　九个蛇头无论材质、大小还是蛇鳞纹路，毫无区别，仿佛是从同一个模子中复刻而出。

　　转了一圈后，鱼九不禁提问：“难道跟盗墓一样，得破解这机关，才能打开出口？”

　　度朔银眸扫过粗粝简陋的四壁，最终落回那尊唯一雕刻精细的蛇雕，微微颔首：“恐怕正是如此。”

　　他侧目看向落癸：“狐狸，你知道开启它的关窍不？”

　　玄狐无奈一笑，他沉声表示——自己虽为不死族裔，但两千年前那场谋反暴乱，它始终追随冥主麾下清剿叛族。

　　它轻轻摆动九尾：“度朔大人，往事您最清楚不过，就别说笑了。落某能找到密道已是万幸，此等核心机括，也是首次得见。”

　　众人各自低头审视着蛇头上诡谲的纹路。

　　朱索看了半晌实在没有头绪，索性仰头活动脖颈。

　　“啊！那是什么！”她突然惊呼，“你们看顶上！”

　　齐齐抬头，只见穹顶石壁初看与四周无异，细看质地确实不同。

　　落癸便将狐火向上一抬，将上方照得通透。

　　只见整个穹顶覆盖着的，是密密麻麻的浓密黑色绒毛，在火光下泛着金属的光泽。

　　度朔微眯双眸，难得对朱索投去赞许的一瞥：“你这千年资历的巡夜卫，没白当。这么暗，还能看出不同寻常。”

　　朱索不好意思地嘿嘿一笑，仰着头好奇：“可这些毛茸茸的东西是啥？看着怪瘆人的。”

　　鱼九看清后，只觉得头皮发麻。

　　“难道发霉了？菌丝之类的？”她按照人间的经验判断。

　　“是乌咔咔。”没想到，狐狸突然开口。

　　“呜……咔咔？”鱼九愣住。这狐狸怎么突然卖起萌？

　　随即想起，它好像说过，密道这一端的出口，直通雨师妾边境，位置正是一个矿坑。

　　她看向狐狸：“你之前说的矿坑，就叫这名字？”

　　落癸解释道：“黑水域各部族皆有古语。‘乌咔咔’在雨师妾语中，意为‘长毛的石脉’，是一种会自主生长的活性矿物。”落癸将头顶看遍，继续说，“当年不死族战败后，此地的密道想必已被废矿掩埋。唯有这处枢纽因有符灵护持，才未被彻底填塞。”

　　度朔接过话茬，做出判断：“看来我们的头顶，真是雨师妾了。”

　　朱索眼睛一亮：“既然头顶就是矿层，那还解什么机关！直接炸开它们，冲出去不就得了？”

　　见无人应和，她声音渐低：“好吧……看来这法子行不通。”

　　“对呀，这样贸然炸开，指不定发生什么。”鱼九指着九头蛇雕，开始推演假设，“万一这机关连着什么自毁禁制，我们可就要在这当陪葬品了。”

　　朱索顺着这思路一想，连连摆手：“那真不行！落叶归根，我可不甘心死在异乡。就算是和癸大人合葬都亏大了！”

　　鱼九点点头，语气带着几分刻意的严肃：“再万一，往坏了想，炸矿的动静要是惊动了雨师妾的不死族，我们这几个‘偷渡客’被当场按住，那岂不是开局就玩完。”

　　朱索不敢深想，吐了吐舌头：“你说的也对。”

　　两人这番对话，让凝重的气氛稍缓。

　　度朔颔首：“身处黑水域，多些防备心总没错。这九头蛇雕稳立千年不废，一定有正统开启之法。”

　　四道目光重新聚焦九条蛇首。

　　方才为探查穹顶的“乌咔咔”矿层，狐火悬于半空，此刻，幽蓝的火光正将蛇雕的影子拉长，清晰地投在冰冷的地面上。

　　鱼九无意识地瞥了一眼地面的黑影，眉头一皱。

　　“灯下黑……”她脱口而出。

　　“什么？”朱索没听清。

　　鱼九走近石台边，蹲下身，从上到下观察底座：“我们一直盯着上面的蛇头，却没人想过……这整个石台，才是一个整体的机关吧？”

　　她看向落癸，让它把狐火的位置挪到蛇雕正上方。

　　狐火映照下，九个蛇头的影子彼此交叠，当影子被拉长到某个特定角度时，蛇影盘踞的中心，恰好与地面上几道极不起眼的、仿佛天然形成的石纹严丝合缝地重叠在一起，形成了一个类似卡扣的阴影图案！

　　“咔哒。”

　　一声轻微的机括响动从地下传来。

　　紧接着，整个石台连同其上的九头蛇雕，发出低沉轰鸣，竟从中间一分为二，缓缓向左右两侧滑开。

　　下方，露出一个深不见底的洞口！

　　一股微弱但持续的气流，瞬间从洞中涌出。

　　“有风！”朱索下意识地紧了紧衣领，“说明另一端是通的！真的是出口！”

　　“鱼小姐真是聪慧过人。”落癸收回狐火，颇为赞许。

　　度朔瞥它一眼，进行催促：“还不快走，继续开路。”

　　他们依次踏入洞口，沿着狭窄的石隙向下。通道初时陡峭，走了没多久就渐渐平缓，空气中那股带着锈蚀感的冷风愈发明显。

　　走在前方的落癸忽然停下，狐火的光芒映照出景象，前面豁然开朗。

　　这是一个巨大而破败的天然石窟。

　　岩壁上布满了开凿的痕迹，但那些矿层大多已坍塌或被厚厚的岩尘覆盖，只有零星几点幽暗的、几乎与岩石融为一体的黑色哑光。

　　地上散落着锈蚀殆尽的矿镐和碎裂的矿车车轮，所有器械都蒙着厚厚的尘网。空气里弥漫着尘土、水汽和一丝若有若无的、类似铁锈的陈旧气味。

　　鱼九抬头，岩壁上附着些发出微光的植物，提供着仅有的照明。

　　“矿脉已枯，此地彻底荒废。”落癸环顾四周，“从方位看，这里是矿坑底层，离地面尚有一段距离。”

　　鱼九和朱索抬脚就要继续前进，度朔抬手将她们拦住。

　　“既然已入黑水域，便需做足准备。”他声线平稳，“趁尚未暴露，需改头换面。”

　　度朔瞥了一眼落癸，它迅速会意，解释道：“入乡随俗，你们伪装成不死族，更方便行事。最简便之法，是模拟妖形特征。”

　　朱索恍然大悟：“像您一样，化出妖耳妖尾这样？”

　　“不错。”落癸说着，周身泛起微光，八条蓬松的狐尾缓缓隐去，只余一条尾巴在身后轻摆，“九尾太过招摇，对于落某来说，也需化形简单，方能不惹耳目。”

　　朱索性格爽利，当即运转灵力。只见她发间“噗”地冒出一对毛茸茸的赤色狐耳，身后一条蓬松的火红狐尾也舒展开来，十指生出锋利的指甲。

　　她甚至还刻意模仿着落癸的姿态，将狐尾轻轻一旋，带着几分期待看向落癸：“癸大人，您瞧瞧，我这样学得还像吗？”

　　见她模仿自己，落癸只是微微颔首：“尚可。”

　　随即，它看向度朔与鱼九，“待度朔大人与鱼姑娘化形完毕，落某为诸位渡去一缕妖气，遮掩原本气息便可。”

　　只见度朔略一拂袖，银发间悄然立起一对雪白豹耳，瞳仁也缩成一道细线。既贴合他一头银白长发，又为整体装束平添几分野性。

　　鱼九忍不住挑眉：“没想到你喜欢这种……可爱的？”她促狭地看向他身后，“尾巴呢？不一起变出来？”

　　度朔眼风扫过她：“够用即可。你还不快变？”

　　“哦，瞧好吧。”鱼九定下心神，庆幸之前在胎心中，逼自己学会了运用命境之力化形。

　　她自信满满地运转灵力，试图在发间凝聚一对威风凛凛的龙角。然而灵力在掌心流转数次，却只在头顶幻化出一对半透明的琉璃虚影，毫无实感。

　　她不甘心，瞟了一眼度朔那对线条冷峻的豹耳，心念一转，试图模仿。

　　结果不是虚影就是瞬间溃散。

　　最后她泄了气，放弃复杂造型，赌气想着“大不了就变个最简单的猫耳”。

　　这次倒是瞬间凝实了，毛茸茸的三角耳“噗”地立在发间，却完全不听使唤地自顾自抖了抖，不仅软软耷拉在头上，连耳尖那撮呆毛都蔫蔫的。

　　鱼九与那对不听话的猫耳搏斗半晌，被自己弄得恼火。

　　“怎么支棱不起来！”