《归别离》萌甜紫

13、赈灾银

　　江恒从未办过贪墨案，这个案子虽然是一个，其实是两个，先要查清赈灾银去了哪里，再查出朝中参与贪墨的官员。

　　江恒心中犹豫不决，仿佛站在了命运的十字路口。一方面，他身为皇帝的亲信，忠诚与职责驱使他必须查明真相，严惩不贷；另一方面，他又担心此举会为自己招来无尽的麻烦与危险，甚至可能影响到自己的仕途与性命。

　　江恒闭上眼，深吸一口气，试图在脑海中理清这团乱麻。然而，每当他试图迈出那决定性的一步时，心中总会涌起一股莫名的恐惧与不安，让他迟迟无法下定决心。

　　此刻的他，就像是被困在了一个无形的牢笼之中，四周是密不透风的墙壁，让他感到窒息与无助。他深知，自己必须做出选择，但这份选择却如同千斤重担，压得他喘不过气来，他不知道应该怎么办？

　　江恒打算先和世子商量商量，江恒眉头紧锁，神色凝重：“世子，这件事很是棘手，该从何开始？”江恒叹了口气。

　　世子：“确实棘手，这起案件牵连甚广，一旦深入追查，定会触动朝中不少权威的利益，得罪之人恐难以计数。”世子叹气：“这件事既然是皇上安排，不得不办，但是若要办，必要得罪一波人。”

　　江恒也叹气。

　　两人都在思考该如何入手。

　　世子沉思，想到了一个突破口：“倒也不是全无办法，我们不如想一个折中的办法。”

　　江恒听到世子有办法，眼神亮了：“世子，什么办法？”

　　世子提出：“我们查处贪墨，不必操之过急，我们可以给百官十天的时间，如果他们有贪墨的行为，十日内自行上交赃银，我们既往不咎，十天之后倘若是被我们查出来的，必定严惩不贷。”

　　江恒仔细一想了想，觉得可行：“如此一来，也能降低我们的办案难度，如今众官员人心惶惶，想必大部分朝中官员都会主动上交贪墨的赈灾银。”

　　世子觉得江恒说的有理，也只能这么试试了，笑。

　　江恒：“那就这么办，我去安排。”江恒紧缩的眉头终于舒展开来，有了干劲。

　　千瑶在锦城里四处逛逛，熟悉城里的情况，顺便想想传递情报的办法。千瑶看前面聚了不少人，也跟着过来看是什么情况。

　　原来是绣云阁，千瑶从来没有来过这里，也不知道里面究竟是干什么的，她很好奇，打算进去看看。

　　千瑶转了一圈，发现这里是卖绣品，胭脂水粉的地方，千瑶细细摩挲着精致的绣品，细细看着手帕上绣的纹路，心里有了传递情报办法，脸上露出了得意的笑容。

　　宇文紫樱在家中轻轻抚摸着江远的披风，指尖缓缓滑过的细腻的锦缎，带着一丝温暖与熟悉。她的思绪不由自主地飘回了两人初次相遇的那一刻，心中不禁泛起阵阵涟漪。

　　那日，阳光正好，微风不燥，江远如同天降神兵般出现在她的世界里，带着一身的英气与温柔。他们的目光在不经意间交汇，那一刻，仿佛时间都为之静止。紫樱的心跳不由自主地加速，脸颊也悄悄染上了红晕。

　　此刻，再次触摸着这件披风，紫樱的脸上再次浮现出羞涩的笑容。她甚至还能感受到江远那温暖的目光，以及他轻轻为她披上披风时的那份柔情与呵护。这份回忆，如同珍贵的宝藏，被她小心翼翼地珍藏在心底。

　　紫樱看着梳妆台上江远送给她的桂花玉簪，她一次又一次的回想两人相见时候的场景，每一次回想她都害羞不已，也期盼着还能再见到他。

　　嫣儿看出了紫樱的心事：“姑娘，你这是在想江公子吗？”

　　紫樱害羞的不好意思，低头不语。

　　嫣儿：“姑娘的眼光很好，江公子也很不错，人又实在，武功又好，是良配呢。”

　　紫樱听到嫣儿夸江远，有些开心，低头浅笑。

　　嫣儿：“姑娘，我已经打听好了，江公子就是新科状元江恒的弟弟，之前一直在边境打战，也是才回来呢，他可是有军功在身呢。”

　　紫樱觉得江远特别厉害，忍不住夸他：“我知道他优秀。但我没想到他那么厉害呢。”

　　紫樱想再见到江远，但没有合适的理由见他，随后她看了看披风，有了主意：“这件披风就是他的，我想着还是还给他吧。”
　　嫣儿看穿了她的心思，知道紫樱想见他，偷笑：“好，也是应该还给江公子了。”嫣儿故意说的阴阳怪气。

　　紫樱不好意思，故意责备：“嫣儿。”

　　嫣儿打趣：“那姑娘好好打扮一番，去见江公子吧。”

　　紫樱看着镜子中的自己，笑的脸颊红红。

　　朝中大臣听说要查处贪墨，人人自危，众官员人心惶惶，犹如惊弓之鸟，他们聚在一起，眉头紧锁，低头密谈，企图商讨出一条应对之策，来化解这场即将到来的危机。

　　他们面色凝重，心中忐忑不安，仿佛随时都会有大难临头。

　　夜幕降临，几位朝中重臣相约秘密会面，他们走进一间隐秘的密室，点燃烛火，气氛瞬间变得压抑而紧张，因为根本没有几个人手上是完全干净的，只是谁贪的多谁贪的少的问题，大家议论纷纷。

　　“此事非同小可，我们必须谨慎行事。”一位大臣率先开口，声音低沉而有力。

　　其他人纷纷点头，目光中透露出焦虑和不安。他们围坐在一起，低声密谈，时而眉头紧锁，时而唉声叹气。

　　“这该怎么办呢？”其中一个大臣面露难色。

　　“我们要想出一个万全之策，既能保全自身，又能平息皇帝的怒火。”又有人附和道。

　　众人议论纷纷。

　　户部尚书李为升开口，大家都安静了下来：“事情还没有到最糟的那一步，世子既然说了十日内交出贪墨的银两，那我们就还有机会，只要我们在十日内交出来了，那就没问题。”

　　“道理是这么个理，真的没问题吗？他们真的不会追究吗？”大家面面相觑，都不敢带头上交贪墨的银两。

　　李为升：“这差事不好做呀，一旦做的不好，便会得罪很多人。他们倒是聪明，想了一个很好的办法。”

　　为今之际，总不能被他们查出来贪墨吧，那就只有自己主动上交了。李为升安抚众人，先表态：“我先上交。”

　　众人面面相觑，没有做声，一方面是不相信，另一方面也是害怕自己被处罚。过了一会儿，众人纷纷表态：“我也来上交。”

　　“我也来上交。”

　　众人达成一致。

　　逸安帮忙打点这些官员上交的财物，看到大箱子堆了好多箱，里面装满了财物，不禁冷笑了一声：“哈，没想到这些官员还真的是中饱私囊，贪了那么多，也不怕把自己撑死。”逸安很是看不上这些官员，对他们嗤之以鼻。

　　逸安和其他人都在忙着打点财物，因为财物太多了，所以忙的抽不开身。

　　“这可得收拾到什么时候啊？”

　　“太多了，太多了，根本收拾不完。”

　　皇帝：“查的怎么样了？”

　　世子说了自己想的办法。皇帝大笑，对他夸赞不已：“要说狡猾还得是你，你这办法想的可真好。”

　　皇帝觉得这办法甚好：“不过效果很明显，才短短几天，已经有不少官员交了不少银两。朕的国库啊也充实了不少。”

　　皇帝有些怒：“朕也真是没想到他们居然贪了这么多，真是可恶，此次，朕必严惩。”

　　世子：“陛下说的在理，不严惩，恐难以服众。”

　　世子将朝臣交上来的银两登记造册给皇帝看，皇帝一页页翻看，越看越气。

　　皇帝：“十日之期还没到吧？”

　　世子：“今日是第五日。”

　　皇帝更气了：“居然才第五日，居然已经收上来那么多。”

　　皇帝龙颜大怒，声音颤抖着：“朕早就知道朝中贪墨之风盛行，众大臣竟不思为国尽忠，反倒贪赃枉法，朕真是痛心疾首！”他的手指紧紧扣住龙椅的扶手，仿佛要将它捏碎，双眼中射出凌厉的光芒。

　　世子低头：“陛下息怒。如今灾区一刻也等不了，臣建议可以把收上来的银子先运送到灾区，可解燃眉之急。”

　　皇帝很欣慰世子此举能收回大部分赈灾银：“只能如此了，这桩差事你办的都不错。”皇帝拍拍世子的肩膀：“去看看你姐姐吧，你姐想你了。”

　　世子点头：“嗯。”

　　世子去找他姐姐惠妃，惠妃很早就在门口等了，看到世子过来了，很开心，露出了灿烂的笑容：“你来了，你可是很久不来看我呢。”

　　世子看到姐姐也很开心：“姐。”

　　惠妃在宫中孤单，很热情：“难得来一次，今日在我这儿吃个饭吧，我也为你准备了你爱吃的菜，快来尝尝。”

　　世子尝了一口菜确实好吃：“真好吃，谢谢姐。”

　　惠妃：“你什么时候变得如此客气了？听说你最近在查案子，你看你忙的都瘦了。”

　　世子点头：“哪有瘦，我还变壮了。”

　　惠妃：“壮了就好，姐提醒你一句，一定要小心。”

　　世子笑：“放心吧，姐，我知道的，你在宫中也要多留意。”

　　皇帝宠爱自己，自己在宫中倒还容易，惠妃笑：“你就别担心姐了。我一切都好，陛下对我也很好，你不用担心。”

　　世子听到姐姐过得好，很欣慰：“好。”

　　惠妃：“你我都是在陛下身边伺候的人，伴君如伴虎，一定要万事小心。”

　　世子假装抱怨：“你怎么和爹一样，总爱说这些，我都知道啦。”世子在姐姐面前略微撒娇。

　　惠妃看着弟弟可爱的样子，很放心他，慈祥地笑着：“好。”

　　陆韫在书桌前看书，想着这次虽然是江恒查案，他会查到最关键的证据吗？这次案子的事情过后，他是会平步青云还是会一落千丈呢，看来重来一次，终究有些事情会有改变，既然会有改变，那自己是不是也会有机会离开江府呢？

　　博一把，一定可以的！

　　江恒看着这些上交财物的账本，清点着：“如今不少官员都交出了他们的财物，特别是户部尚书李为升带头上交，他上交的也是最多的。”

　　世子疑惑：“户部尚书？”世子从前根本就没有注意过他。

　　世子用眼神示意逸安去查户部尚书李为升。

　　李元朗一直都觉得户部一定有问题，因为赈灾银一定会经过户部的人的手：“赈灾银是从户部发出去的，如果是户部的人动手脚，那应该很容易。”

　　江恒：“难道是户部有问题？”

　　李元朗肯定地说：“户部嫌疑很大。毕竟赈灾银全程都是由户部管理和发放。”

　　世子：“赈灾银到了户部就不见了踪影，既然要查清事实，那还是得去芜州一趟。”

　　芜州此次受水灾最严重。赈灾银大部分都送去了芜州，但依然没有缓解灾情，反倒还激起了民怨。这次，就是芜州百姓手书的万民请愿书，才引起了皇帝的注意。

　　说起芜州，李元朗眉头紧锁，缓缓说道：“芜州水患，犹如猛兽肆虐，虽然如涓涓细流却难解汪洋之困。”他的话语中透露着深深的忧虑。

　　江恒补充道：“芜州的情况确实不容乐观。众官员上交的赈灾银两应先送去芜州，缓解受灾情况。”

　　世子点头，表示同意。

　　李元朗提出：“另外，水灾之后瘟疫又起，百姓生计无着，该如何是好？”

　　世子：“还是先去一趟吧，查一查，先前那一批赈灾银究竟去了哪里，后续，朝中会继续派人去救灾。”

　　李元朗虽然是世家子弟，但怜悯众生，看不得百姓受灾：“让我去吧，我想查清真相。”

　　世子同意了：“好。”

　　江恒也同意：“好。”

　　世子叮嘱李元朗：“此去必定危险重重，我把逸飞借给你，逸飞身手好，你带着他一定有用。”

　　李元朗点头同意。

　　江恒：“这一路绝对不容易，一定会有危险，你多带些人，万分小心。”江恒拍拍李元朗的肩膀。

　　江恒：“我和世子在锦城处理贪墨案的后续，等你的好消息。”

　　李元朗笑着，很自信自己一定能查清事实：“好。”

　　中书令听说李元朗即将启程去芜州调查情况，很是担心，担心李元朗在芜州会查出些什么影响自己，所以在他走之前一定要邀请他过来聊一聊。

　　中书令吩咐下属：“轻舟，给李元朗下一个帖子，要他务必来我府上一趟。”

　　轻舟：“好。”

　　李元朗正在收拾包袱，收到了中书令发来的帖子，李元朗当然知道他此举是何意，不由得用手捏紧了帖子，下属问他：“大人去不去？”

　　李元朗知道如果自己去了，芜州的情况就查不清楚了，难保中书令不会做出些什么出格的事，李元朗内心坚定，并不想同流合污：“不去。”

　　李元朗：“告诉送帖子的人，等我回来了我一定去中师令府上拜访。”

　　中书令既然已经行动了，说明他们已经警觉起来了，此事越拖越麻烦，如若再拖，自己恐怕就走不了了，宜早不宜迟，李元朗对下属说：“尽快出城，赶快收拾东西，连夜走，记住，不要惊动旁人。”

　　下属：“是。”

　　宇文尘逸仍旧每天继续坚持给陆芷送好东西，好东西如流水般的进了陆府，陆芷心花怒放。

　　秀颜知道宇文尘逸对自家姑娘有意也很开心，毕竟对方是中书令之子，有权有势，秀颜对宇文尘逸很满意，如果这两人真能在一起，顺利成亲，也是一件好事，陆芷能高嫁，对陆府也好处多多。

　　秀颜看着梳妆台上堆成山的东西：“芷儿，这位宇文公子，对你倒是殷勤的很。”

　　陆芷害羞，用手拨弄着头发。

　　秀颜笑话：“看来我是得给你换一个大一点的梳妆台吧。”

　　陆芷害羞，难为情：“娘。”

　　秀颜打趣她：“你不考虑一下他？”

　　陆芷继续害羞：“娘。”

　　秀颜看她害羞不好意思的样子：“好了，好了，娘不问了，你呀就好好考虑考虑，可千万不要错过良人。”秀颜内心还是很开心的，虽然世子对陆芷无意，但还有宇文尘逸。

　　陆芷：“好好好，我知道的，您先出去吧。”陆芷边说边轻推秀颜出门。

　　门外的秀颜：“这孩子真是的，女儿大了，管不住了。”秀颜笑着摇摇头，走了。

　　陆芷坐在梳妆台前，今天，宇文尘逸给自己又送了一个首饰盒，陆芷打开看，发现里面有一张小纸条，原来是宇文尘逸邀请她见面，她的指尖轻轻摩挲着上面的字迹，心中涌起了万千思绪，她时而皱眉，时而微笑，内心在犹豫与好奇之间摇摆不定。

　　如儿：“姑娘去吗？”

　　陆芷用手揉搓着衣裙，很纠结。

　　如儿：“其实呢宇文公子不错。姑娘，要不要试试看？如果姑娘能嫁给他也挺不错的。”

　　陆芷想着，也觉得先见见面看看，但又担心女子这么明目张胆的出去见一个外男会有损名声。纠结再三，为了自己的终身幸福，陆芷决定见面。

　　李元朗和逸飞两个人连夜骑马先行离开，大部队按原计划按时出发。

　　第二天一早，因李元朗没有来拜访，中书令发火：“他怎么没来？人呢？”

　　轻舟连忙跪着：“属下办事不力，属下已将拜帖送给李大人，他也接了拜帖。”

　　中书令：“那他怎么没来？他怎么敢拒绝我？”他怒不可遏，因为没有人敢拒绝当朝中书令的邀约。

　　轻舟心虚，说话微微颤抖：“李大人……他……已经离开了。”轻舟低头：“属下在城门口一直看着，并未发现李大人出城的踪迹。”

　　中书令怒：“他若真心想走，你怎么可能发现？”他的手紧紧抓着椅子的栏杆，像要把栏杆抓碎一样。

　　中书令还想为自己争取一把：“他走了多久了？”

　　轻舟：“属下只知道李大人提前出发，他具体到哪儿了属下不清楚，大部队即将出发。”

　　中书令：“快走。”如果现在快马加鞭到驿站，兴许还赶得上李元朗。

　　好在李元朗脚程不快，中书令还是追上了他。两人在驿站碰了面。

　　中书令：“李大人倒是走的很急呀。”

　　李元朗调侃：“宇文大人的脚程倒是快啊。”

　　中书令扶着腰晃了晃身子：“老身好久不骑马，这一次亲自骑马来追你，你面子可真是够大的。”他说的阴阳怪气。

　　李元朗礼貌的笑笑。

　　中书令也笑了，李元朗：“陛下安排的事情我自然是要尽心尽力的，当然是要尽早出发。”

　　中书令故意强调：“此次去芜州，你可要认真细查呀！”

　　李元朗恭敬行礼：“我自会如此。”

　　中书令：“李大人，识时务者为俊杰，哪些事该做，哪些事不该做，你应当知道。”他的语气中带有一丝威胁。

　　李元朗知道他说这话的意思，但他故意装作不知道：“宇文大人此话何意？”

　　中书令：“芜州水深，李大人可千万别淹了自己。”

　　李元朗笑，自信的说道：“属下会水，万万不会淹了自己。”李元朗笑的很坦然。

　　中书令看他冥顽不化，有些恼怒，冷笑：“哼。”中书令随即甩袖离去。

　　逸飞：“李大人，看来此行不容易啊。”

　　李元朗：“我也没想到宇文大人会来，看来芜州的事多多少少与他有点关系了。”

　　逸飞：“与我们设想的差不多，户部定然牵连其中。”

　　李元朗本就怀疑户部，这下，怀疑更深了。

　　逸飞：“属下担心宇文大人会动杀心。”

　　李元朗丝毫不怕：“既然选择了来查清事实，那我就不会害怕，我们细细筹谋便是。”他看着逸飞，相信自己一定能完成任务。

　　逸飞看见李元朗都不怕，自己怕什么呢，坚定了自己的内心：“是。”

　　陆韫在房间，手中拿着一根纤细的银针，在绣布上穿梭自如，一针一线间，一幅精美的花鸟图渐渐成形，她的眼神专注，仿佛所有的烦恼都随着那细腻的针脚一一逢进绣品之中。

　　陆韫心中藏着一个秘密——她渴望自由，渴望能够离开这座束缚了自己多年的江府，去追寻属于自己的天空，通过绣制绣品，以此换取微薄的银两，积攒着逃离的资本。

　　陆韫：“云儿，我们手上有多少钱了？”

　　云儿：“小娘，我们已经有不少了，差不多可以盘下一件铺子了。”

　　雪儿惊讶又惊喜：“没想到我们竟然能挣那么多钱。”

　　陆韫放下手中的绣针，目光温柔的望向云儿，雪儿，认真的问她们：“你们可曾想过，有一天摆脱奴籍，过上自由自在的生活？”

　　雪儿闻言，先是一愣，随机眼中闪过一丝向往，又担心陆韫是赶自己离开：“小娘，你想赶我走吗，是我做的不够好吗？”

　　陆韫轻轻握住雪儿的手，眼中满是真诚。连忙回答：“当然不是，我希望你们是自由的，如果我有一天离开这里，你们会跟我走吗？”

　　云儿，雪儿眼眶不仅湿润了，他们紧握陆韫的手，点头，声音中带着哽咽：“我们当然愿意”。

　　云儿：“如果能摆脱奴籍的身份自然是好，但是我们也不要和小娘分开。”

　　雪儿附和：“对。”

　　云儿：“小娘您是真的拿定主意要离开吗？”

　　陆韫点头：“心向自在无拘束，爱情，婚姻，非必需，亦非归宿。”

　　陆韫拿起绣针：“你们来看看，我绣的怎么样？”

　　云儿看着花鸟图案，夸赞：“这个绣的真不错，小娘，如果从这里下针，针脚可以稍微小一点。”

　　在那座宏伟壮观的皇城之中，夜幕低垂，月色如水，却难掩一股暗流涌动的紧张氛围，太后府邸内灯火阑珊，却无人有心情欣赏这份宁静，一场风暴即将席卷而来。

　　太后端坐于高高的凤椅之上，身着华贵的凤袍，头戴璀璨的凤冠，威严而不可侵犯，她的眼神锐利如鹰，仿佛能洞察人心最深处的秘密。太后严肃地询问户部尚书李为升：“都处理干净了吗？”

　　大殿中央，李为升跪伏在地，身体微微颤抖着，额头紧贴着冰冷的地砖，不敢抬头，显然处于极度的恐惧与不安之中：“已经处理干净了，他们绝不会发现什么。”他的声音忍不住地发抖。

　　太后的声音冰冷而威严，如同冬日里的寒风，让人不寒而栗：“最好不要被查到什么把柄。”

　　李为升的身体颤抖的更加厉害：“是。”

　　太后怒不可遏：“哀家真是没想到，在你自己的地盘上居然会捅出那么大的篓子，万民情愿书竟然到了皇帝手上，哀家想压都压不住。”她又愤怒又无奈。

　　中书令也无奈的摇摇头。

　　李为升立马磕头：“太后息怒。属下办事不利，请太后责罚。”他继续跪伏在地，等待着太后接下来的处置。

　　大殿内一片寂静，只有大臣微弱的呼吸声和太后冰冷的话语在空气中回荡，现在责罚他有什么用，太后心乱如麻，心思根本不在责罚上：“现在责罚你有什么用？退下吧。”

　　李为升颤颤巍巍的起身，用衣袖擦了擦额头上的汗，不敢直视太后，中书令眼神示意他快点离开。

　　中书令和李为升离开后，中书令：“有些话，太后不好说。”

　　李为升侧耳倾听，中书令：“如果李元朗查到些什么，那就杀了，如果没有查到什么，那就让他回来，这一次可别让太后失望。”中书令看着他，眼神中有警告，也有威胁。

　　李元升颜色苍白，用手摸着额头上再一次被吓得满是细密的汗珠：“是。”他的声音有些颤抖。