40、第39章 ...
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红酒山庄，玫瑰花厅。
上千支含苞待放的红玫瑰，自清晨起就被仆人摆满了宴会厅，此时被暖气催动开放，清雅花香和上等红酒的醇馥酒香混在一起，令厅中客人不禁有飘飘然之感。
这座奢美的庄园坐落在王城之东的君主山上，在过去曾是皇室专享的行宫之一，三十几年前，皇帝的姐姐嫁给瓦伦侯爵，连同红酒山庄也被划入嫁妆之中。
瓦伦侯爵夫妇热情好客，向来喜□□饮，不过亚度尼斯大半时光都常居北境，又自觉跟王城这群尸位素餐的贵族们没什么共同语言，因此这还是破天荒的第一次收到邀请来拜访红酒山庄。
一半是借到了皇太子的东风，一半也是因为随着他订婚的消息扩散开来，像瓦伦侯爵这样守旧的老式贵族也开始向他敞开接纳的怀抱。
毕竟从某种程度上说，成家立业本身就等同于一种偃旗息鼓的保证。
亚度尼斯端着山庄特产的红酒，临窗长立，半开的窗外是连绵起伏的君主山，翠色一直蔓延到天际头。
厅中布置了太多用以制造暖气的魔法阵，他本来就穿得比寻常人厚实，光是站在人群里都有种快被烤化的闷热，干脆找了个理由，到窗边专注看景色。
踏踏的脚步声从身后传来，但还没等站到亚度尼斯身边，就被一道先前隐匿着的魔法阵挡了个正着。
来人：“……”
——有时候真的不能怪王城的贵族总爱背地里骂北境公爵粗鲁，正常人谁能干出这种自己想吹风，就用魔法把一整个窗台都给圈地的行径。
在别人的地盘还这么霸道，整个帝国上下，也就这一个人能做出这种事了。
“亚度尼斯卿，”拉斐尔·诺艾尔屈起手指，扣扣地敲了两下魔法屏障，无奈道，“你能把这个鬼东西撤一下吗？”
北境公爵头都没回，言简意赅地表明了自己的态度：“滚。”
“亚度尼斯卿，你这是在对皇室不敬。”
“哦，”亚度尼斯毫不吃这套，“那你砍我的头吧，只要你砍得着。”
砍头是不可能砍，因为是真的砍不下来。
拉斐尔这才意识到，今晚大概注定只能隔着道看不见的屏障，以这种别扭的方式跟亚度尼斯说话了。
他叹了一口气，之前想带着诺兰一起去公爵府道歉，拜帖就被拒绝过一次；后来拜托宫廷画师带话，邀请莱斯特一家来皇宫喝茶，又被拒绝。
好不容易请瓦伦侯爵从中牵线，总算是把人约出来了，结果还是被魔法阵拦在了三步之外的地方。
饶是贵为皇太子，拉斐尔这会儿都有点被折腾得没脾气了，“好吧，好吧，”他走到一旁，背抵靠着墙，假装自己只是路过时偶感疲乏，所以才小作休憩。
而不是如事实那般，根本走不到人家旁边。
“我只是想代诺兰，向你，向罗伊小公子道声歉，”拉斐尔诚恳道，“他真的知道错了，再给孩子一个机会吧，你知道的，这孩子从小就不太聪明，这次也是因为受人教唆，所以才会说出那些冒犯的话。”
亚度尼斯晃了晃酒杯，一口没喝，直接打断道：“说重点。”
拉斐尔这人外热内冷，看起来温柔和煦，往来逢迎时总带着亲切笑容，实则最怕麻烦事被牵扯到自己身上，对别人的同情也只是浮于表面的一层，心里不知道有多盼着死远点。
小皇子骂人的台词这么熟练，显然平时在学院里没少干欺负人的事，亚度尼斯不信拉斐尔对此一点都不知情。
无非是因为这次闹大了，踢到了北境公爵这块铁板，拉斐尔才不得不出面处理。
不过亚度尼斯也懒得管别人是怎么教孩子的，相比之下，他更关注拉斐尔打着赔礼道歉的由头，这么殷勤地找机会凑过来，究竟还憋了什么别的打算。
“那我就直说了，诺兰背后绝无皇室的授意，而是有人想离间我们和北境的关系。”
拉斐尔声音发沉，亚度尼斯闻言转过头，就看见他半笑不笑的神情，夹带着几分郁气，单刀直入道：“小歌蕾蒂娅被光明神教会选为新任圣女了。”
亚度尼斯略加思索，便问：“教会想把公主带走教导？”
“是，我们的这位冕下是什么人，想必你也清楚，”拉斐尔用力地抿抿唇，年轻俊秀的脸上露出真情实感的恼怒，“我以教会圣女之位空置已久，缺乏合适的前辈代为教导为理由，为歌蕾蒂娅争取到了每周一次前往公爵府，请伊莱尔殿下教导圣女职责的机会。”
跟诺兰的自作自受不同，在歌蕾蒂娅一事上，拉斐尔显得上心多了。
但亚度尼斯还是不满地皱起了眉，他讥讽道：“你们不喜欢光明神教会，又不敢当面做什么，所以就将麻烦甩给了别人？这么多年过去了，皇室依然是一如既往的懦弱无能，还是说北境作为替罪羊，实在是当得太称职，以至于皇室都舍不得换一头薅？”
拉斐尔被指责得面上无光，想反驳，又生生地忍耐了下去，他索性道：“那你是想看到皇室跟教会上一条船了？”
当然不想，但也不想就这样被人白白利用。
所以千错万错，还是怪教会这招来得太恶心。
“……这件事光我说了不算了，还要跟伊莱尔商量一下，”亚度尼斯不情不愿地答道，怎么想都觉得能想出让伊莱尔担任教母这个主意的人实在是极品——伊莱尔自己恐怕都不清楚圣女的职能到底是什么。
他忍了又忍，最后还是忍不住问道：“你到底是怎么想出这个主意的？”
一个提议，居然能把光明神教会和皇室、皇室和公爵、教会和公爵、甚至是两个不同教会之间的矛盾全拱火到最大，谁听了不得说想出这提议的人是个鬼才？
浑水摸鱼这招算是给他玩透了。
谁料拉斐尔却复杂地看他一眼：“这不是我的主意，我和伊莱尔殿下不熟悉，事发突然，根本来不及想到她身上。”
“——这是歌蕾蒂娅自己提出来的。”
*
逃避是不可能逃避的，不然就是拂了小姐的面子，但打假赛倒也不至于，那也太没有骑士风度了。
亚瑟抹了把脸，很快就调节好精神，甚至看着还有点跃跃欲试的样子：“不用。又不是什么生死决战，您如常向我出手就行，我们输赢自负。”
他脸上有种熟悉的战意，伊莱尔过去在不少人脸上见过，那是真正渴望试炼和较量的贲发斗志。
况且亚瑟也是真的很好奇，伊莱尔究竟有多强。
不愧是骑士团团长，还是太想进步了。
话虽如此，伊莱尔还是留了点放水的余地。
训练场有一个直径二十几米的圆形擂台，两人先后上台，伊莱尔又跟附近的一位骑士借了佩剑，以自己为圆心，在脚下划了一个仅够容身的小圆。
“其它规则和擂台比试一样，十五分钟内，谁先被放倒或者离开擂台范围，就算输，”她说道，接着又扬起手上的枪，“这个小点的圆圈是用来限制我的，如果你能在剩下的五枪被全部射出之前，就把我逼出这个圈，同样算你赢。”
亚瑟舔了舔嘴唇，没忍住笑了：“您也太小瞧我了。”
“虚伪，”唐娜同一旁的管家小声道，“嘴上说着被小瞧了，最后不也没拒绝。”
一位影狼骑士团的小队长充当了裁判的角色，他表情严肃地吹响哨子，清脆的哨声还没从半空落到地上，亚瑟就已如离弦之箭冲了出去。
这还是伊莱尔第一次见识亚瑟出手，事实证明，黄发团长远没有他表现得那么无害。
银光如长虹贯日，自剑尖猛然折出，又被伊莱尔轻巧而精准地侧身躲过，一击未得手，亚瑟又反应极快地稳住身形，横臂扫出。
一切仅仅发生在几秒之内，擂台上两人的招式便陡然转变风格。
对战者丰富的作战经验已经足以令人惊叹，但围观的其它骑士们很快又发出惊叹：
“是剑气！”
“这只是一个比试而已……团长居然动真格了。”
只见浅黄色的光膜自无到有地包裹上亚瑟手中宝剑，本就锋利的剑光，像是又被叠上了一层格外浑厚的气场，劈来时，如同山岳倾倒压下！
这样奇特的场面，令伊莱尔不由得轻咦一声，她没有再闪避试探，而是反手抽枪，这么近的缠斗几乎没有躲闪的可能，按下扳机的瞬间，亚瑟也随之举起了自己的剑——
淡黄光芒亮起，还没等子弹挨上边，就像有一只无形大手般掰折了后者的射线轨迹，硬生生歪向一边。
剑气是衡量剑士水平的重要参考标准，进可扩大攻击范围，退可防护自身，一个人就兼顾到了战斗的两面性。
像亚瑟这种，至少也达到了白银剑士的境界。
伊莱尔总算是体会到了唐娜那句枪对魔法师和骑士来说只是鸡肋是什么意思。她眉梢微扬，并未慌张，而是紧接着又间隔近乎于无地射出三枪，分别自不同角度，彻底封锁亚瑟的活动空间。
其中两枪被无形剑气拍开，还有一枪亚瑟无论如何也兼顾不到，只好匆匆避开，而就在他折身闪躲的空隙，伊莱尔又冷静地发出最后一枪。
躲不过。
但这也是伊莱尔的最后一枪。
火石电转间，亚瑟咬牙硬接下这一枪，子弹在右肩肌里炸开，与此同时他攻向伊莱尔下盘，决心一举把她逼出限制圈。
“我承认比赛前还是太高估自己了，”骑士团长由衷道，“如果不是您给自己加设了这个圈，我们或许早已分出胜负。”
就在他剑招落下的瞬间，伊莱尔也骤然出手，“砰”声响起，亚瑟眼皮一跳，下意识躲开后才想起来伊莱尔的子弹早就用完了……那是一发声东击西的空枪。
但他反应过来的太慢了。
女人暴起拧身，抓着枪托用力砸向亚瑟颈侧，一下、又一下——那是人体内血脉最密集的地方，只听见咚的一声，烟尘滚起，一道高大的身影直笔笔地向后倒在地上，瞳孔都隐隐有失焦发散的迹象。
“？！”
过了好半天，裁判骑士才有些不敢置信地宣布道：“……伊莱尔殿下胜。”
“先别管谁胜不胜的了，”唐娜看不下去这群榆木脑袋了，她偏过脸，不忍心似地指了指地上生死未卜的亚瑟，“我说，你们要不要先看看你们上司的情况？”
就算没死，也没必要让人家一直躺在地上吧。
作者有话说
第40章 第39章
，还差 
