《小我十七岁的皇帝》银河灿烂

2、长寿面

　　周娘娘唤她？

　　万贞儿奇道：“多谢，难为你跑着一趟，只是不知何故。”

　　那宫人笑道：“自然是为了贺芳辰。我们娘娘可说了，你是手帕交，本就亲厚，虽说如今境遇大不相同，但不该断了联系，特意遣我来请。”

　　“娘娘仁厚，不过小生日而已，难为她还记着。”

　　万贞儿心里升腾起几分暖意。

　　周娘娘，小名叫作盼儿，原先亦是宫女出身。她与万贞儿同年进宫，也在孙太后宫中伺候，同居一室。两个小丫头算了算年岁，竟然是同年生人，只是万贞儿稍长些时日，便以姊妹相称。相似的年纪，又兼有小小年纪远离爹娘的境遇，于是愈发亲厚。

　　直到三四年前，周盼儿一朝承君恩，竟成了娘娘，此后生下皇长女，又一举生下皇长子，很是扬眉吐气。只不过随着身份水涨船高，两人也渐渐生分了。

　　万贞儿曾感伤过些时日，后来想明白了，周盼儿成了后妃别宫而居，忙着固宠侍奉天子，生育亦辛苦，与她渐渐往来少了，也是没法子的事。

　　这会儿听见周盼儿还记着她的生辰，万贞儿脸上不自觉的就带上了笑意。赶忙梳洗一番，跟着去周娘娘宫里。

　　自从生下皇长子，周盼儿便晋升为妃，为一宫主位。

　　当今天子朱祁镇年方二十二岁，登基已有十四载，后宫嫔妃不少，除却皇后钱氏外，还有几位宠妃。周盼儿为其中之一，因育有皇长子，算是独一份的殊荣。所居宫室，布置样样精细华贵。万贞儿甚少来此处，扫了一眼，亦觉称奇。

　　通传之后，自有人领她进殿去。万贞儿垂手低眉进去，结结实实行了个宫女拜见嫔妃的礼。

　　“奴婢万贞儿拜见周娘娘，周娘娘万福。”

　　“起来吧，贞儿你还是这么客气。”

　　周盼儿一身皇妃袄裙，大红色织金云肩通袖上袄衬得她气色极好，端坐宝座之上，笑看着万贞儿，待她行完礼，才叫人赐座。

　　万贞儿谢恩，方在宫墩上坐了。

　　周盼儿道：“不用那么拘谨，今日就是特地为你祝寿。时间过得真快，我还记得小时候给你煮长寿面的事呢，结果一晃眼，十四年就过去了。”

　　听她提及往事，万贞儿笑起来。

　　那还是她们刚进宫那一年，也是生辰，夜里万贞儿偷偷躲在被窝里哭。然后被临近的周盼儿发觉。

　　周盼儿起先有些烦躁，推她：“你吵到我睡觉了，怎么了？”

　　万贞儿吓一跳，抽了抽鼻子，连声道歉。

　　“抱歉，打扰你了……”

　　“你在哭什么呀。”周盼儿板着脸爬起来，“你倒是说啊。”

　　“我，我今天生辰。”

　　“那是好事，你哭什么？”

　　面对这个看上去很厉害的小女孩，万贞儿缩了缩脖子，小声道：“以前，爹娘会给我煮长寿面。”

　　周盼儿冷哼一声。“笨蛋，为这点事哭。他们要真在乎你，也不会把你送到这见不着人的地方来。”

　　听到这，万贞儿的眼泪夺眶而出。

　　“……你有毛病啊？”

　　周盼儿一边骂骂咧咧的，一边拉着她溜出去到小厨房，不知道从哪儿摸出一枚私藏的鸡蛋，真弄了碗长寿面出来。

　　虽然结果是被管教姑姑抓到，两个人双双在院子里蹲马步罚站。

　　时间过得真快。

　　万贞儿略微放松了些，道：“我一直记得那碗面呢，很好吃。”

　　“什么毛病，那碗面我盐加多了，咸的要命，哪里好吃了。”周盼儿斜眼道，“今个儿才是好吃的。”

　　她轻轻拍了一下手掌，立刻有奉膳内侍抬着一张紫檀膳桌进殿来。揭开食罩，热气氤氲，正是一碗鸡汤吊出来的长寿面，极精巧，汤色澄澈如琥珀，劲道面条卧在碗中显露脊背，另有一个海棠攒盘，花瓣状的格子里整整齐齐码着片好的羊肉、牛肉、猪肉等配料，还有一盘精巧小菜。

　　“谢娘娘赏赐。”万贞儿起身道。

　　“行啦，坐下。”周盼儿向左右侍奉宫人道，“你们都下去吧，在这里杵着，她都不会说话了。”

　　“是，娘娘。”

　　左右侍从皆被打发出去。周盼儿起身，挨着万贞儿坐下，把一双檀木箸儿塞她手里：“快吃，等会儿泡久了，面就不劲道了。”

　　万贞儿答应着，执起箸儿，吃了一口面，御厨所作，味道极好。当然，更难得的是那份心意。

　　“其实我那时候没好意思说，确实有点咸。”万贞儿道。

　　“我就知道，你呀，总喜欢把事在心里藏着。”周盼儿托着腮，盯着万贞儿，待她吃了小半碗，方才悠悠道：“太后娘娘近来身子骨还好？”

　　“挺好的，”万贞儿一边吃边答，“就是如今天气热起来，偶尔有些燥意，殿中摆上冰之后好些。”

　　周盼儿漫不经心点头，闲话了两句，忽然道：“近来仿佛听说，皇爷跟太后娘娘提起要晋后宫位份？”

　　万贞儿夹面的箸儿在空中悬住，静了一刹，她将箸儿轻轻放下。

　　“奴婢平常当差总爱走神，娘娘是知道的。”

　　周盼儿眯了眯眼：“别跟我打马虎眼，咱们什么关系，难不成，这点小事你也要避着我？左右不过是早一两天说的事，弄得像我逼着你去偷凤印似的。”

　　“我……我不是这个意思。”

　　“那你就告诉我，是不是有懿旨要晋位。”周盼儿道，“哼，你个没良心的，难为我还记着你生辰，眼巴巴的给你备长寿面吃。”

　　万贞儿脸颊发烫，咬着唇，很为难的样子。

　　“哑巴了？你倒是说句话呀。”

　　“娘娘问这个又有何意思，其实——”万贞儿用极细的声音道，“纵使有什么懿旨，左右也不会影响到您。”

　　周盼儿的脸色沉下去：“不是我？那是谁？”

　　她极快地将宫妃在脑海里过了一遍，近来风头最盛的一位女子跳了出来。

　　“总不会是万氏那个贱人吧？”

　　这个万氏和万贞儿毫无关系，说的是另一位万娘娘。继周盼儿之后诞下了皇次子，前些天刚刚诞下皇三子。

　　万贞儿低垂着头，只盯着那半碗长寿面，不言语。

　　这副模样，周盼儿哪有不明白的，气得一拍桌子：“她还能升什么，总不至于比我先升贵妃吧？什么玩意儿，也配顶在我头上！”

　　那倒还没升贵妃，是晋为宸妃。不过，相比起盼儿的地位，宸妃这个封号自然更独特些。万贞儿心里想着，却不肯再多透露出一句，只装聋作哑盯着那碗长寿面。面汤冷了，浮着一层金黄色的油星子。

　　骂了好一会儿，见万贞儿不搭腔，周盼儿气冲冲地坐回上首。

　　“行了，我也不指望你了。”周盼儿指着万贞儿道，“你这个死性子不改一改，难怪一直混不出头来。当初一起进宫来的，我就不说了，王氏都混上个娘娘了。留在太后娘娘身边当差的，罗氏都要压过你成为下一任管家婆了！亏你还是太后娘娘同乡呢！屁用都没有。我看你老了怎么办！”

　　万贞儿终于抬眸：“等我老了，就向主子求恩祈归，回家去。”

　　“……我真的是和你没话说万贞儿！”

　　气氛一时间僵住。话说到这份上，再呆在这里，实在无趣。万贞儿起身欲行礼告辞，忽然听见外头传来一阵阵孩童啼哭声，嘹亮而急促。

　　周盼儿快步走到帘边：“外面的人呢？死哪儿去了！谁在哭？是长姐儿，还是长哥儿？”

　　“回娘娘，是长哥儿。”

　　周盼儿眉头蹙紧，怒道：“乳母呢？都是死人啊！快把长哥儿抱过来。”

　　侍从们慌慌张张跑进跑出，周盼儿则堵在门口，一脸愠怒。在这个档口，万贞儿不好再去触周盼儿的霉头，屏气凝神躲在一旁，预备着悄悄寻机会退出去。

　　匆匆忙忙，乳母连带着保母等几个仆妇抱着皇长子进殿。那孩子约莫两岁，哭得满脸通红。

　　“一群废物，连个孩子都哄不住。”周盼儿道，“给我，我亲自来哄。”

　　乳母不敢多说，连忙把皇长子递过来给周盼儿抱。谁知皇长子到了她怀中，还是哭闹不已。或许是哭的久了，连声音都有些哑。

　　周盼儿声音尖利：“怎么回事？是饿了？”

　　乳母忙分辨道：“不是，喂奶也不吃，新换了尿布，可能是刚刚午睡，魇着了……”

　　“小孩子怎么会魇着呢！”

　　万贞儿在旁边听着孩子的哭声，瞧见周盼儿慌乱的神色，忍不住上前一步：“是不是长哥儿哪里不舒坦。”

　　周盼儿看了她一眼，烦躁道：“你是不是之前跟医女有学一点？你看看。”

　　她一边把皇长子往万贞儿那边递，一边吩咐侍从去叫医女。

　　万贞儿很小心的接过皇长子。

　　说来也奇怪，原本哭得上气不接下气的皇长子，到了万贞儿怀里，哭声竟然渐渐止了。一双泪汪汪的乌黑眼珠儿，只望着万贞儿素净的脸庞。他静静看了她一会儿，忽然伸出小手，紧紧抓住了她的手指。

　　“倒是奇了怪了，”周盼儿冷哼一声，“长哥儿竟与你投缘。”