《九世红尘许卿歌》龙吟玖歌

100、营救慕川

　　南星接到了天香阁的紧急传令。
　　上回，师父来东都时，南星拖了几日才得到信儿。
　　此后，她怕若遇紧急事态，未能及时得知，而错失最好的时机，是以便同天香阁的刘掌柜商量着，研究出了一个急事联络的方式。
　　刘掌柜在河神庙的供香中添加了一味香料，此香燃时会冒出极淡的红烟。
　　若有事，刘掌柜便通知行悟，行悟便在某一日，让前来进项祈福的百姓们都燃这种特殊的香，燃得多了，整个河神庙的上空都会笼罩一层淡淡的红云。
　　若不留意，也不会被人发现。
　　当然了，得选清朗无风的日子方可。
　　南星寻了一夜，潜出了宫闱。
　　她肩上的伤还未完全好，凫水有些吃力，倒不至于溺水，但总归有些迟缓。
　　可事态紧急，也顾不得那么多了。
　　待到南星赶来天香阁，一张小脸儿已是惨白一片。
　　刘掌柜忙将她迎进屋中，担忧道：“姑娘可还好？身上的伤还未好全，此番当真是难为姑娘了。”
　　南星摇摇头，不在意道：“行悟的药很好，我已感觉好多了，只是自后宫中凫水至护城河，还是有些勉强。”
　　“姑娘要不要换身干净的衣衫？以免着凉了啊！”
　　南星谢绝道：“反正回去还是会湿，罢了，说正事吧！发生了何事，怎会如此急？”
　　刘掌柜从袖中掏出一张字条，递给南星，道：“若不是急事，我等也不敢在这时候叨扰姑娘养伤，之前姑娘身中剧毒，已然让我等忧心不已了。”
　　南星展开字条，只见其上只有四个字——
　　营救慕川。
　　南星不解地拧起了眉心，下意识道：“为何？！”
　　刘掌柜苦笑两声，他们只管听命行事，上峰说什么，他们便做什么。
　　一个合格的细作，从不问缘由，只要结果。
　　纵观整个玉星宫，估计也就只有南星敢问一句“为何”了吧！
　　南星拧眉沉思着，之前她从行悟口中得知，她所中之毒名曰“弑神”，出自玉星宫。
　　当时，南星便怀疑大皇子慕川同玉星宫有什么关联。
　　如今，这种猜疑更加确定。
　　只是如今这关头，慕川人在诏狱中，那可是锦衣卫的地盘，如何营救？
　　仅凭玉星宫中的人吗？
　　需知，玉星宫安插进东州大赢的细作是不少，也已经年之久。
　　他们每一个人取得身份户籍，经营自己的关系网，立门立户，都非一日之功。有些细作，一生都不会动，动一次便是一生。
　　若为了救一个人，而让所有的钉子都暴露了，实在是得不偿失。
　　刘掌柜自然也在想这个问题，为难道：“姑娘，想从锦衣卫手中抢人，需得有豁出一切的觉悟，而我们能动的人手实在有限，您看这……”
　　他也是拿不准主意了，才会在此时急着联系南星。
　　南星坐于桌案旁，手中捏着那张字条，烛光幽微，随风轻摆，光影笼罩在她苍白的娇颜上，时明时暗。
　　良久，她长舒一口气，道：“此事，不用我们玉星宫的人手。”
　　“不用？那怎么营救慕川？”
　　南星嫣然一笑，“有一人可用，而此一人，足矣。”
　　刘掌柜迫不及待地问道：“敢问是何人？”
　　“镇国公，曹靖！”
　　***
　　自从华容郡主曹月容死后，镇国公府的日子都不能用凄风楚雨来形容，那简直就是惨不忍睹。
　　曹夫人经历一遭白发人送黑发人的丧女之痛，日夜以泪洗面，明知何人为罪魁祸首，却无力为女儿报仇，悲伤愤恨交织之下，神智都有些不清了。
　　时而到处跑着喊“容儿”，时而骂骂咧咧喊打喊杀，时而坐在廊下发呆，对着虚空自言自语，又哭又笑。
　　起先，曹靖只以为她是太过想念曹月容，待过些时日便好了。
　　可有一日，下人们一时没留意，曹夫人独自跑到了街上，甚至失手伤了人，差点被人告到官府去。
　　曹靖找来郎中，郎中一番诊治后确认——曹夫人得了失心疯。
　　一个疯妇，自然不能再担任当家主母之责，执掌中馈。
　　但曹靖还算有点儿良心，并未将曹夫人休弃回娘家，只是将她软禁在了主院中，命下人们悉心照料，莫要让她再跑出来，因失智而错手伤人。
　　镇国公府后宅中馈便落入了妾室手中，纵观整个东都城中的世家门庭，也算是独一份了。
　　世家大族之间交际聚会时，常有贵妇们凑在一起，暗自议论：镇国公不愧是武将出身，对规矩礼教如此大而化之，以妾为妻，还好他无后，否则，谁人或嫁或娶了镇国公府的人，以后的日子可怎么过？
　　甚至，更有人传言，曹夫人之所以得了失心疯，是因后院妾室给她下了药，在爱女过世的打击之下，这才病来如山倒。
　　也有人说，这是曹夫人和曹月容往日里张扬跋扈的报应，曹夫人是如何压榨妾室姨娘的，众夫人皆有耳闻，如今报应终是来了。
　　真相到底为何，世人自有评说。
　　曹靖顾不上料理后宅那些女人之事，府中被曹夫人闹腾得不太平，朝中暗查曹月容之死的真相又屡屡受挫，曹靖简直是焦头烂额，没一件顺心的事。
　　日子过得不顺心，人自然不好。
　　短短几个月的时间，曹靖苍老消瘦了许多。
　　曾经仗剑策马，威风凛凛的镇国公，再不见红光满面，意气风发，皱纹遍布眼角，连两鬓都染上了浓重的白霜。
　　管家迈步入书房，小心地看了眼桌案后，撑着额头闭目养神的曹靖，轻声道：“公爷，翰林院顾大人求见。”
　　曹靖慢悠悠地睁开双眸，眼中布满了红血丝，稍顿了片刻，哑声道：“让他进来。”
　　“是。”管家躬身出门，不消片刻，便带着人回到了书房。
　　顾亦西已入翰林院，如今是七品编修。
　　他一抖官袍广袖，恭敬行礼问安：“卑职见过国公爷。”
　　曹靖手撑额头，只露出了一只眼，稍显阴森地看着顾亦西，冷然道：“月容已不在了，如今，顾大人以探花之身入翰林院，将来前程远大。本国公这国公府已是昨日黄花，风光不再了，顾大人大可不必再献殷勤。”
　　面对曹靖的冷嘲热讽，顾亦西面不改色，淡然道：“逝者已矣，生者如斯，郡主虽已往生极乐，国公爷却还要好生活着，多多保重才是。”
　　曹靖看了顾亦西一眼，摆了摆手，道：“坐吧。”
　　“多谢国公。”
　　曹靖缓了口气，换了个坐姿，淡淡道：“今日前来，所为何事？”
　　“近些时日，大皇子之事在朝中闹得沸沸扬扬，不知国公爷对此有何见解？”
　　曹靖嗤笑一声，不屑道：“这几日早朝，朝臣们无不是为此事争论不休，要我看，有什么好争论的？此乃陛下之家事，我等身为臣子，指手画脚，言多必失。”
　　顾亦西轻轻摇头，道：“公爷此言差矣，天子从无家事，父子之间是家事，可意图谋逆便是国事了。”
　　这个道理，曹靖在朝为官几十载，又怎会不懂？
　　只是，他有自己的考量。
　　“自打军需一案后，陛下待我便不似以往般亲近，就连月容命丧火海，陛下都未下令严查。”提起此事，曹靖就有些恨恨的，咬牙道：“此番大皇子之事，我不便开口，以免惹陛下猜疑忌惮。”
　　关于慕川的身世之谜，即便慕临渊严防死守，还是偶有流言传出。
　　当年，曹靖陪着慕临渊征战沙场，知晓的事远比旁人多。
　　萧岚原是谁的发妻，她腹中子该是谁人的，算算月份，猜也该猜出来了。
　　慕临渊登基后，这世上没了萧岚，后宫却多了个萧贵妃。
　　曹靖是个莽夫，可粗中有细，知晓了什么便装在肚子里，权当自己不知道。
　　可是，这世上没有永远的秘密。
　　二十余年过去了，皇子们长大了，有些秘密终究有大白于天下的一日。
　　此番大皇子府中查出了暗道，慕川谋权篡位意图明显，辨无可辨。
　　曹靖没有同激进派一样，言辞犀利地痛批慕川狼子野心，也没有和保守派一起，劝陛下网开一面，他始终保持中立。
　　意图谋反，当诛九族，可是，慕川是慕临渊养了二十余年的“儿子”，有没有感情暂且不说，他们中间还立着个萧贵妃呢！
　　就凭慕临渊这么多年来对萧贵妃的圣宠，他能不顾念她的心思？
　　那萧贵妃能任由慕临渊宰了她的儿子？
　　这一笔陈年烂账，谁人能理得清？
　　清官还难断家务事呢！曹靖想得很明白，他才不掺和这事，只想静观其变。
　　顾亦西却道：“国公爷，此时是大好时机。”
　　曹靖有些不明所以，皱眉问道：“什么时机？”
　　顾亦西咽了口唾沫，徐徐道：“国公爷想想，陛下虽正值壮年，春秋鼎盛，可毕竟在位二十六载，已近知天命。国公爷曾陪着陛下打江山，从龙之功加身，才拼得这国公荣封，荣耀曹氏满门。大赢储君已当了二十余年的太子，皇子们也都长成，国公爷就没想过再辅佐一位明君，手握摄政之重权吗？”
　　闻言，曹靖心里不禁一“咯噔”，提起“摄政之权”，试问谁人能不动心？
　　他抬眸深深地看向顾亦西，此人果然是学子之翘楚，想得倒是挺多。
　　曹靖面不改色，淡淡道：“你的意思是想让本国公站队？”
　　顾亦西谦卑垂眸，拱手道：“卑职知国公爷同陛下情谊深厚，可良禽择木而栖。国公方才说，陛下待国公不似从前般信任了，卑职不敢苟同。恕卑职直言，此番郡主之死，不是陛下不想查，而是不能查。之前许府小姐遭人暗算，大理寺少卿许至安于午门外叩请陛下严查，陛下也未置一词。国公觉得陛下是不清楚吗？卑职看，是陛下在给国公、给新贵一派留余地罢了。”
　　曹靖的浓眉越皱越紧，陷入了沉思。
　　曹月容曾经做过些什么，曹靖怎会心里没数，只是不想承认罢了。
　　顾亦西察言观色，继续道：“此番大皇子落难，若国公在此时出手相助，一边劝慰陛下网开一面，一边扶持大皇子，待到大皇子起势，必念国公雪中送炭之恩情。”
　　曹靖沉默良久，虎目打量着顾亦西，不解道：“你想让本国公站队大皇子？为何？”
　　如今的局势而言，慕川实在是处于太过劣势的地位，想要一朝翻盘，可谓难如登天。
　　顾亦西深吸一口气，淡笑道：“锦上添花易，雪中送炭难。依卑职看，大皇子乃文武全才，文能提笔安天下，武能上马定乾坤，比之过分仁儒宽和的太子，强太多。”
　　曹靖打量着顾亦西，未接话，只似笑非笑地扯开了话题，道：“顾大人好心性，许家小姐曾是你自小定亲的未婚妻，如今谈及，顾大人也能如此淡然冷静，丝毫不见悲伤之色啊？”
　　顾亦西淡淡一笑，道：“大丈夫当以仕途为重，业未成，何以成家？卑职只想往前看，那些过去的人、过去的事，一昧的缅怀又有何宜？”
　　曹靖嗤笑一声，微眯眼眸，不得不说，眼前之人的心性确实够坚毅，也够冷情。
　　沉默良久，他肃声道：“行了，你的意思，本国公明白了，你且先回去吧，容我思量一番。”
　　顾亦西也不多做纠缠，起身行礼，恭敬道：“是，卑职叨扰国公多时，这就告辞了。还望国公多多保重身子。”
　　送走了顾亦西，曹靖长久地坐于书房中，陷入了沉思。
　　日落西山，最后一缕余晖透过窗棂洒入昏暗的书房，管家迈着匆忙的脚步而来，轻声道：“公爷，有给您的一封书信。”