《秋昭录》原生纯木

51、证据

　　沈曦捧着锦盒走进书房时，沈父正对着一幅漕运地图出神，案上还摊着几封标注“密”字的信件。

　　听见脚步声，他抬头见是女儿，眉头先松了半分。

　　沈曦快步上前，将锦盒轻轻放在案上，指尖还带着几分未散的紧张：“阿爹，这里面是漕运贪腐的账本，我在江南找了三位老漕工核对过，上面记着元家这三年私吞漕银、克扣粮船的明细，连他们用来转运赃银的商号都写得清清楚楚。”

　　沈父打开锦盒，指尖拂过泛黄的账页，眼神渐渐沉了下去。翻到最后几页时，他手指一顿，声音里带着点不易察觉的震动：“连去年淮河水灾时，他们挪用赈灾漕粮的事都记着……这证据，足以让元家在朝堂上站不住脚。”

　　他抬头看向沈曦，目光里有欣慰也有担忧：“你在江南查这些，没被人察觉吧？元家在漕运沿线的眼线不少，稍有不慎就会出事。”

　　“女儿小心着呢。”沈曦轻声说。

　　沈父点了点头，伸手将锦盒锁进案头的暗格，又把案上的密信收进抽屉：“明日上朝，我会把账本呈给陛下，只是元家根基深，咱们得先沉住气，等陛下定夺前，绝不能走漏半点风声。”

　　沈曦应了声“好”，心里悬了一路的石头总算落了地，看着父亲重新埋首案前的背影，她悄悄退了出去。

　　元家，必须倒。

　　第二日，五更的梆子声刚过，紫宸殿的朱门缓缓推开，文武百官按品级列阵而入。

　　沈叙袖中紧攥着漕运账本，步履沉稳地走在文官列中，目光扫过站在前列、面含傲色的元太傅时，眼底无半分波澜。

　　待皇帝升座，众臣行过朝礼，元太傅便率先出列，捧着奏折奏请减免江南漕税，话里话外皆是“体恤民生”，引得不少官员附和。

　　沈叙见状，上前一步躬身道：“陛下，臣有要事奏。”

　　他话音刚落，元太傅的眼神便冷了几分，却仍假作温和道：“沈将军有何高见？莫非是觉得减免漕税不妥？”

　　“非也。”沈叙抬手从袖中取出锦盒，双手高举过头顶，“臣要奏的，是江南漕运的贪腐之弊！此盒中乃是江南漕运近三年的明细账册，上面清晰记载着元氏一族私吞漕银、克扣赈灾粮船、挪用漕运款项开设私商之事，连每一笔赃银的去向、经手人都历历在目！”

　　此言一出，殿内瞬间哗然。

　　元太傅脸色骤变，厉声喝道：“沈将军休要血口喷人！老夫忠心耿耿，何来贪腐之说？你这是伪造证据，意图诬陷！”

　　“是否诬陷，陛下一看便知。”沈叙声音不卑不亢。

　　内侍将锦盒呈至御案前，皇帝打开翻看片刻，脸色愈发阴沉。

　　他手指捏着账册边缘，指节因用力而泛白，目光扫过“挪用赈灾漕银五万两”“私吞粮船损耗补款”等字样时，呼吸骤然加重，他猛地将账册掷在御案上，宣纸碰撞的脆响让殿内瞬间鸦雀无声。

　　“忠心耿耿？”皇帝冷笑一声，声音里满是怒意，“元卿，你且看看这账册！去年淮河大水，朕拨下十万石漕粮赈灾，到了百姓手里却不足三成，你竟敢说这是忠心？”

　　元太傅闻声，额角渗出细汗却未乱阵脚，忽然伏地叩首：“陛下息怒！此等贪腐之事，臣早有察觉却未能及时禀报，实乃失职。但臣敢以项上人头担保，这账册上的笔迹是有人仿的！去年漕粮押运之事，亦是苏家一手督办！”

　　皇帝眉峰一拧，指节在御案上重重一敲：“仿造？元卿，事到如今你还想开脱？”

　　元太傅额头抵着冰凉的金砖，声音却愈发坚定：“臣不敢欺瞒陛下！苏家掌管司部漕运多年，去年淮河赈灾的粮船调度、银两拨付全由苏尚书一手把控。臣曾察觉粮船损耗账目有异，派人暗中查证，却发现苏家账房的笔迹与这账册上的伪迹有七分相似，定是他们贪墨之后，想嫁祸臣啊！”

　　皇帝的目光在元太傅紧绷的脊背与账册间来回扫过，殿内的烛火被穿堂风卷得微晃，将他脸上的愠色映得忽明忽暗。

　　“嫁祸？”他扯了扯唇角，语气里带着几分审视，“苏家为何偏要嫁祸于你？”

　　堂下议论声此起彼伏，许久，云潇才上前一步，沉声道：“父皇，此事儿臣曾听元太傅提及过。”

　　如今元静娴已封太子妃，不日就嫁入东宫。元家与他早已是利益捆绑、休戚与共，一荣俱荣，一损俱损，早已是拴在一根绳上的蚂蚱，容不得半分拆裂。

　　云潇目光掠过阶下神色各异的朝臣，声音又沉了几分：“元太傅此前与儿臣说起漕运账目时，曾忧心忡忡提及司部调度有异常，只是当时未寻得实证，便未贸然上奏。如今看来，他所言非虚，倒是让苏家钻了空子。”

　　皇帝指尖叩着御案，目光落在云潇坦然的脸上，又想起元静娴即将嫁入东宫的婚约，眉头微蹙的弧度渐渐舒展开。

　　殿内的议论声也小了下去，谁都清楚，太子与元家这层姻亲一旦缔结，便是铁板钉钉的利益同盟，此刻太子为元太傅说话，本就在情理之中。

　　云潇似是看穿了父皇的心思，又补了一句：“儿臣以为，元太傅既已察觉端倪，又无实证在手，暂缓上奏也算稳妥。如今账册现世，当务之急是彻查苏家，而非迁怒无辜，免得寒了忠臣之心，也让有心人看了皇家的笑话。”

　　他抬眼扫过殿中，目光最终落在沈叙身上：“沈将军，你常年镇守漕运沿线，苏家调度粮船时，可有异常？”

　　沈叙闻声出列，他单膝跪地，声音铿锵：“回陛下……”

　　此刻，堂外传来内侍的通报声：“陛下，沈小姐在殿外求见！”

　　“把人带进来。”

　　话音刚落，殿门已被推开，着一身浅色衣裙的沈曦提着裙摆快步进来，发髻上的银钗随着动作轻轻晃动。

　　她顾不得拂去裙摆沾染的尘土，屈膝便拜：“臣女沈曦，叩见陛下。”

　　皇帝目光落在她身上，眉峰微蹙：“沈曦，不在府中待着，这般匆忙入宫，是有要事禀报？”

　　沈曦抬起头，目光越过阶下朝臣，直直望向御座上的皇帝，声音平静且坚定：“回陛下，臣女自是有要事相禀。数日前，臣女前往江南寻找姑母，偶然在茶馆听到了漕运粮船的去向，想去一查，却突遭蒙面人刺杀，得亏臣女会点拳脚功夫，才免于暗杀。”

　　说着，她抬手露出手肘处的伤痕——一道三寸长的疤痕赫然在目，边缘还残留着淡淡的褐色药痕，虽已结痂，却仍能看出当时伤口之深。

　　“曦儿！”一旁的沈叙猛地起身，他快步上前，粗糙的手指悬在女儿的伤口上方，却不敢触碰，眼中满是震惊与疼惜，“你何时受的伤？为何不同爹说！”

　　沈曦轻轻摇头，避开父亲的手，目光依旧落在皇帝身上：“父亲本就事务繁杂，臣女不想再让他分心。当时刺客逃走前，臣女扯下了他腰间的玉佩……”

　　她从袖中取出一枚青白玉佩，双手高举，“这玉佩上刻着‘元’字纹，臣女曾在元太傅身边见过同样的。”

　　若不是前世对元静娴太过了解，对她随身之物熟稔于心，她也绝不会留意到那块玉佩。元家玉佩上的纹样繁复精巧，线条缠绕间藏着独特的家族印记，寻常人看在眼里只当是普通花纹，根本辨不出其中门道。

　　这话落在殿中，满朝文武皆惊。

　　皇帝看着阶下少女虽身形纤弱，眼神却亮得惊人，再想起她孤身追查漕运、遇刺仍不忘取证的胆识，心中不由生出几分赞赏：“沈家有女如此，倒是朕此前看轻了。小小年纪便有这般勇谋，还能在险境中留存证据，实属难得。”

　　元太傅听得这话，脸色愈发惨白，他猛地伏地叩首，声音带着颤抖：“陛下明察！此乃沈小姐污蔑！臣家玉佩纹样虽特殊，却也并非无人能仿造，定是有人故意栽赃！”

　　“是不是栽赃，一查便知。”沈曦迎着皇帝的目光，语气愈发坚定。