《群青》腰七

67、淮西叛乱

　　沈青折没注意上首的君主对自己投来的目光，倒是注意到了文官班次中的为首之人。

　　那人梗着脖子，一副鹤立鸡群的做派，每根胡须都显出倔强的姿态，任谁看去都会觉得是朝中清流。

　　而实际上，这人党附元载，睚眦必报，记仇还小心眼，总之平等地看不起所有人。

　　这就是当今宰相杨炎了……

　　当日看到进奏院报上“杨炎”二字，他就知道自己刚刚穿来时说错了。

　　他说李泌的位置未来是他的……李泌现在都还在衡山隐居，避世不出。

　　只要底气够足，哪怕说错了，听的人第一时间只会怀疑自己。

　　他用余光注意着杨炎，度过了难捱的元日大朝会。可刚刚走出，僵硬的肩背还未缓解多少，就有一个小黄门匆匆而来，恭敬道：“陛下请节度去延英殿奏对。”

　　奏对？

　　——

　　延英殿内帷帐低垂，绕过六曲屏风，便看见当今陛下坐在上首，旁边还跪着一个人，身材五短，从青黑脸上挤出一个笑容来。

　　沈青折从脑子里搜索出来他的名字——卢杞。

　　他这件紫色衣服好像有点显黑。

　　看来比之杨炎，皇帝要更信任卢杞？或者说是……喜欢？

　　卢杞于朝堂民间的风评都不算太好，但是在沈青折看来，他也不过是帝王满足自身欲望的白手套罢了，就算打倒一个卢杞，还有千万个卢杞争先恐后地填补这一位置。

　　归根结底，还是封建时代过于畸形的权力结构导致的。

　　沈青折行了礼，刚刚入座，便听卢杞说起前年吐蕃侵蜀的旧事，又极虚伪地吹捧一番沈青折，皇帝也连连颔首，几人又谈起了蜀中风物。

　　几句话下来，沈青折也差不多摸清楚了皇帝的态度。和他之前所料不差，给他换一个长安的闲职，至于剑南西川么……

　　他把视线看向卢杞。

　　应该是想叫卢杞接任他的任。

　　蜀中本就是膏腴之地，这几年也被他打理得上下齐心，卢杞连人都不用去，躺在长安遥领供奉便是。

　　果然，皇帝接下来的一句便是：

　　“不知御史中丞之位，卿可有意？”

　　……降级了。

　　而且那个位置又累又得罪人，具体可参照时旭东上辈子。

　　沈青折眉毛都没有动一下，露出一点并不真切的笑容，殿内煌煌光线下，让李括也不免恍惚。

　　太像了，笑起来更是相像，活脱脱就是……

　　他正要开口，忽而有人在屏风外急道：“陛下，军情急报！”

　　“汝州失陷，淮西节度使李希烈——反了！”

　　——

　　汝州城内，别驾李元平被一阵阵哭声叫醒，一睁眼，就见一张未施粉黛的苍白面孔戳在眼前，挂着泪。

　　他抬手给了眼前人一巴掌：“哭什么哭！大过年的，晦气！”

　　妾室挨了他这一掌，跌坐在地上，呜呜哭叫着：“外面围了许多人……非要夫君去，去……”

　　还没说完，便被他搡了一下：“滚！他娘的，话都说不清楚！”

　　他没管随意穿了件衣服，还未披上外袄，门忽然被踹开，“哐当”一声。

　　冲进来的一伙人堪称凶神恶煞，为首者更是高壮凶恶：“你是李元平？汝州别驾李元平？”

　　李元平忽然间腿一软，强撑着：“不，不是……李，李元平某认识，各位，各位移步……”

　　旁边人凑上去，对为首的高壮汉子小声说了句什么。

　　他大笑三声：“当真是得来全不费工夫——”

　　说罢，旱地拔葱一样，竟是把他生从地上拔了起来。

　　李元平吓得动都不敢动，就这么被捆了个结结实实，到了外面，才像是回神一般拼命挣扎起来，嘴上也一刻不停。

　　一会儿是在求饶：“各位，各位饶命！”

　　一会儿是在威逼：“我是圣人亲自封的汝州别驾！你们绑我，就是在欺辱圣人！”

　　一会儿是在利诱：“某在别苑处埋了许多银钱，还有些娇妻美妾，若把我放了，都是各位的。”

　　哭喊怒骂，唱念做打，让来绑人的一众都看足了好戏。

　　高壮汉子把李元平扔下，滚到了一个军将的脚边。

　　那军将随意扫过一眼，地上的人五短身材，貌寝无须，于是轻嗤一声：“让你死个明白，你征发那些修城墙的民夫里，早就埋伏了奸细。”

　　李元平恐惧抬头：“你，你又是何人？”

　　“天下都元帅，李希烈。”

　　他彻底瘫软，堂内弥漫起一股难闻的尿骚味。

　　李希烈勃然大怒：“拖出去！”

　　昏过去的汝州别驾就这样被拖了出去，旁边一个文官模样的人拱手道：“都统！此人留着有用。”

　　“留着恶心我有用，”李希烈一摆手：“妈的瞎了眼，就拿这样的人来对付我？未免过于轻视于我！”

　　“都统息怒。”

　　李希烈捧起茶杯，灌了大半杯水下肚，这才稍稍降了些火气，拿手指点了点那文官：“你说，汝州既下，下一步要往何处走？”

　　“既下汝州，便可东窥洛阳！都统，”判官周晃又是一拢拳道，“朝廷诛灭功臣，失信于天下。而都统英武自天，功烈盖世！既已为朝廷所猜忌，或将招致韩、白之祸。请入主洛阳，亟称尊号，使四海臣民知有所归！”

　　便是要他直接占了洛阳，而后称王了？

　　李希烈焉能不知其中心思：

　　“东侵洛阳？你倒是会想！安、史下场如何？”

　　“这……”

　　“此战要务，在于南方。在于截断运路，使长安断绝财赋粮秣，不可长久为之。”

　　“都统英明！”

　　“我他娘的英明个屁！”李希烈又开始骂人，“□□他奶奶的李括，打他妈的梁崇义打得拖拖拉拉，我跟个孙子一样的求他快点儿打，就他妈不听就他妈不听，操！梁崇义表忠心了他就听了，我呢？我他娘的里外不是人！又啥都不给让我打淄青，打个啥吗！”

　　周晃屏息凝神，默不作声。

　　李希烈又灌了一大口茶补充口水，继续道：“还有他大爷的那个杨炎，天天给李括吹枕边风。”

　　周晃想了想李括和杨炎睡一起的诡异画面，忍不住开口：“枕边风是……”

　　李希烈没管他，继续骂道：“杨炎说我杀董秦，说我狼戾无亲，我杀错了吗？我还恨自己杀晚了！叫他跑到长安，他奶奶的瞎眼狗李括，还给他封官，封你娘的什么官……我早该把董秦给杀了，妈的钱都叫他和他妹夫刮走了，奸完这个又奸那个，淮西哪家的女儿没被他糟蹋过——你！”

　　他指了指一个年轻别将：“你他娘的不就是被他给奸出来的！”

　　周晃忙道：“都统！”

　　那年轻人想到自己含恨自尽的母亲，白着一张脸，一言不发。

　　李希烈说完，也意识到自己说得过分了，但也不好跟自己下属认错，梗着脖子硬着头皮继续道：“不说这些了。在汝州休整两日，便南下克邓州！”

　　说罢，拂袖而去，离开了这充斥着尿骚味的中堂。

　　——

　　延英殿内，卢杞的反应最为强烈，他登时高声道：“汝州？！那岂不是——殿下容秉，汝州既陷，下一步便是洛阳！臣一早便看出李希烈其人狼子野心……”

　　“够了。”

　　李括的脸皮无意识抽动着，殿内的煌煌灯光不能将他的脸色照得更亮些。

　　河北四镇的叛乱已经持续近两年，财政本就吃紧，李希烈此时又反了。若是李希烈与四镇相互勾结，东侵洛阳，两河局势又要败坏到何等程度？

　　沈青折平静开口：“李希烈不会东侵。”

　　卢杞观察着陛下的神色，替他问道：“沈节度何出此言？”

　　“眼下控制了汝州，便能看出来其真正的意图在南方。先取汝州，是为了打通去关中的道路。下汝州后，无论守不守，都会南下占住邓州。邓州才是武关道的梗阻关键，占住了邓州进而可以控制住南阳盆地……”

　　沈青折看他们茫然的神色，便止住了话头。

　　很多对他来说是“显而易见”的事情，对于别人他们来说确实很难理解。

　　李括显然只当他是纸上谈兵，卢杞也不予理会，拱手道：“陛下，李希烈此人年少骁勇，恃功骄慢，所以他的臣下不敢劝谏于他。必须要派持重之人去，晓以利害，他必然会回转心意，衷心悔过。”

　　沈青折不免侧目——李希烈那种人是话疗能劝好的吗？卢杞肯定是想接着这件事排除异己。

　　他正要开口阻拦，李括却略一颔首。

　　卢杞便自顾自说了下去：“这要派，便派重臣、忠臣，此人——非颜真卿莫属。”

　　三朝旧臣，名震内外的太子太师颜真卿。

　　也是卢杞最为厌恶之人。

　　让他安抚李希烈那等暴徒，必然是有去无回。

　　当日他试图把颜真卿排挤出长安，颜真卿却告诉他：当日乱时，你耶耶的头颅送到平原郡，脸上都是血，某不忍心用布擦拭，是自己亲自舔干净的！

　　卢杞当时感激涕零，对他叩谢大恩，转头却愈发恨起了这老夫。

　　在卢杞看来，这是挟恩图报，是想要威胁他，若是能把他除去，就再也没有人知道乱中旧事……

　　李括略一思索，居然点头应允。沈青折一时怔愣，来不及阻止，李括已经挥手叫他出去，又对旁边的宫人道：“叫杨炎、哥舒曜进宫，有要事相商！”

　　——

　　雪已经停了，沈青折出了宫门，身上冷得厉害，从早上到现在又滴水未进，还说了那么久的话……

　　他看着天上的太阳，明晃晃冷冰冰地悬在长安城上面，像是很远，带来不了任何温度。

　　沈青折努力在吐突承璀的帮助下翻上马，而后不动了，有气无力道：“多谢寺人……劳烦再叫个人来，牵我去颜公府上。”

　　吐突承璀如今在东宫当值，正式攀上了太子的线。也是借着宫中便利，打听到了他的行踪。

　　他苦笑：“沈节度，过年能让奴歇几天吗，稿子下月再交如何，东宫事忙……”

　　沈青折勾勾手指，示意他凑近了说话。

　　吐突承璀满含希望地靠近。

　　沈青折气若游丝：“绝无这种可能。”

　　吐突承璀：“……”

　　注视着宦官失魂落魄的背影，沈青折忽然有了点力气。

　　果然快乐要建立在别人的痛苦之上。

　　马蹄踏上朱雀大街的青石板路，雪天路滑，沈青折行得很慢，一边想着两河战事，想着颜真卿，想着杂七杂八的事情。一团乱麻。

　　和一辆马车错身的时候，对方却停住了：“沈节度？”

　　杨炎露掀开帘子，露出张脸来。

　　那张总是严肃的脸显得有些不近人情。他看着沈青折，皱眉刚要开口说些什么。

　　倏——

　　一支箭，擦过沈青折的脸侧，正中杨炎的面门！

　　沈青折看着眼前的鲜血，一阵眩晕，忽然觉得背后一凉，他被冲力带得往前扑去，跌落马下。

　　周遭一切混乱声响仿佛都听不到了，他摸了摸自己的背后，腰间插着一支箭，血洇湿了衣服，化掉了雪。

　　沈青折昏过去之前，只记得高而冷的太阳。

　　仿佛一切都在离他远去。

　　宰相杨炎，死在了建中四年的第一天。