《在志怪文中升级打怪》伶舟砚

19、药毒鬼影

　　赶了几天路程，他们终于到京城了。

　　京城近来暗流涌动，先是鸿胪寺关押的中天竺术士那罗迩娑婆客馆异动，金飚门夜有七彩光晕流转，接着兵部尚书崔敦礼府中三名仆从突然暴毙，死状诡异。

　　肌肤溃烂如遭腐蚀，口鼻间残留着奇异的腥甜气息。

　　惜灼茗与谢芜刚因襄阳鳝灵案受太宗召见，尚未离京，便被崔敦礼紧急请入府中。此时府中已围了不少官员，其中一位身着道袍、眉目清朗的老者正俯身查验尸身，正是荆楚名医王彦伯。

　　“崔尚书，三位逝者皆非病逝。”王彦伯直起身，面色凝重，“其肌肤溃烂之状，与古籍所载‘畔茶佉水’蚀物之兆吻合，却又夹杂着鱼毒攻心之象。”

　　谢芜心头一凛，想起那罗迩娑婆的传闻：“听闻天竺术士正在炼制延年药，需用婆罗门国的畔茶佉水，此水腐蚀性极强，莫非与他有关？”

　　崔敦礼满面愁容：“正是。那罗迩娑婆入馆后，便屡次请旨前往终南山寻药，说是需取畔茶佉水与咀赖罗叶配伍。我虽派人护送，却并未见他带回异水，怎会出现在府中？”

　　惜灼茗目光扫过死者衣襟，发现衣角沾着一片干枯的桑状树叶。

　　叶片边缘有明显的箭痕，叶柄处还残留着一丝乌鸦羽毛。她抬眸，“这是咀赖罗叶。传说此叶需射落桑状奇树之叶，再射衔叶乌鸦方可获取，看来那罗迩娑婆已然得手。”

　　王彦伯接过树叶细嗅，眉头紧锁。
　　“叶中有毒，且与无鳃鲤鱼毒交织。裴胄尚书之子曾中过无鳃鲤鱼毒，症状虽轻，却与死者体内鱼毒同源。”

　　众人即刻赶往金飚门客馆，却见客馆内一片狼藉，那罗迩娑婆倒在丹炉旁，气息奄奄，七彩光晕正是从炉中散出。丹炉内并非延年药，而是一汪泛着七色微光的液体，正咕嘟冒泡，炉壁上还挂着几片咀赖罗叶，炉底沉着半片无鳃鲤鱼鳞。

　　“是有人暗害老夫！”那罗迩娑婆气若游丝，“我寻得畔茶佉水与咀赖罗叶，本欲炼制延年药，却不料前日有黑衣人潜入，将无鳃鲤鱼毒投入丹炉。此毒与畔茶佉水相冲，化为剧毒瘴气，老夫不慎吸入，便遭此劫，那三位仆从怕是误触了炉中溅出的毒水。”

　　谢芜取出桃木符探查，符纸瞬间发黑，“这不是普通的无鳃鲤鱼毒，被人用邪术催化过，与畔茶佉水结合后，腐蚀性与毒性都翻了数倍。”

　　惜灼茗忽然注意到客馆墙角的暗痕，像是乌鸦爪印，延伸至窗外。

　　他想起柳芳之子登曾得名医张方福断言长寿，而张方福恰是泗州名医，与天竺药材贸易素有往来：“崔尚书，可否请张方福先生前来？”

　　崔尚书闻言忙急急出门。

　　张方福应邀而至，一进客馆便盯住了丹炉中的液体：“此毒需以‘逆脉解毒法’化解。畔茶佉水至阳至烈，无鳃鲤鱼毒至阴至寒，二者相冲，需用至平之物调和。”

　　他从药箱中取出一枚龟甲，“此乃终南山灵龟甲，可中和阴阳剧毒，再配以咀赖罗叶的汁液，方能化解瘴气。”王彦伯颔首附和：“张兄所言极是。无鳃鲤鱼毒需辨脉施药，灵龟甲调和后，我再以散剂稳固脏腑，可保无恙。”

　　分工已定，谢芜引符纸之力护住众人，隔绝瘴气。

　　惜灼茗与崔敦礼带人追查黑衣人踪迹，顺着乌鸦爪印找到城外一处破庙，庙中藏着数坛无鳃鲤鱼毒，还有一封密信——原来黑衣人是前朝余孽，欲借天竺奇药与鱼毒制造混乱，颠覆朝政。

　　客馆内，张方福将灵龟甲投入丹炉，七彩液体顿时平静下来，瘴气渐渐消散。

　　王彦伯配制药散，给那罗迩娑婆与府中受惊仆从服下，众人气色渐缓。那罗迩娑婆醒来后，焚毁了延年药配方，叹道：“天地有常，寿数自有定数，强求不得。此药未成，反成祸端，是老夫执念太深。”

　　三日后，黑衣人被尽数擒获，长安瘴气尽散。

　　太宗听闻此事，下令禁炼奇药，善待天竺使者，又嘉奖了惜灼茗、谢芜与两位名医。

　　谢芜在诡案录上写道：“奇药可求，人心难测；毒物无情，医术有界。畔茶佉水之烈，咀赖罗叶之珍，不及人心向善；无鳃鲤鱼之毒，邪术催化之恶，难敌医者仁心。”

　　惜灼茗望着窗外长安街景，笑道：“下次再遇诡事，不知是古籍中的奇物，还是人心的执念？”

　　王彦伯与张方福相视而笑，递过一杯清茶：“若有需要，你我医者与你们探案人，自当再度携手。”

　　惜灼茗抱拳：“可。”

　　朱雀大街上的梧桐叶落了满地，惜灼茗与谢芜刚将诡案录归档，就见宫门内侍疾驰而来，递上一封密函。

　　柳芳之子柳登猝然昏迷，面色青灰如蒙霜，口鼻间竟与崔府死者有几分相似的腥甜气息，只是不见肌肤溃烂之状。

　　“柳登的长寿断言，怕是与张方福脱不了干系。”

　　谢芜翻出前日案宗，指尖点在“泗州药材贸易”几字上，“张方福既能取出终南山灵龟甲，未必没有其他隐秘。”

　　二人即刻赶往柳府，却见张方福已在榻前束手无策。柳登双目紧闭，腕脉微弱如丝，胸口印着一块暗金色的龟甲状纹路，与张方福那日所用灵龟甲的纹理隐隐相合。王彦伯刚搭住脉息，便猛地缩手：
　　“脉象逆乱，体内有两股气相互撕扯——一股是灵龟甲的至平之力，另一股竟与无鳃鲤鱼毒同源，却带着草木的阴寒之气！”

　　惜灼茗俯身细看柳登衣襟，在领口夹层摸到一片干枯的叶片，形状酷似柏叶，却生着三根细如发丝的毒刺。

　　他皱眉，这是‘续命柏’，传说生长在终南山阴崖，需以活人精血灌溉方能存活，叶片能暂续人命，却会积毒于脏腑。

　　张方福脸色骤变。

　　良久，才颤声道：“此叶……是我三年前赠予柳大人的。柳登幼时体弱，太医断言活不过弱冠，我寻得续命柏，又以灵龟甲粉末调和，使其毒性暂缓，本想待他成年后再寻解毒之法，怎料……”

　　“你调和的并非灵龟甲。”谢芜取出前日客馆中残留的龟甲碎屑，与柳登胸口纹路比对。

　　谢芜道：“真正的终南山灵龟甲纹路是顺时针旋绕，而你所用的，是‘逆脉龟甲’，产自婆罗门国，与畔茶佉水同出一处，看似至平，实则暗藏至阴之力。”

　　话音刚落，柳府管家匆匆闯入，“不好了！！”

　　“大人，府中库房发现一具黑衣人的尸体，胸口插着续命柏的毒刺，手中还攥着半张药方！”

　　众人赶往库房，只见黑衣人早已气绝，药方上用梵文写着几味药材，除了续命柏、逆脉龟甲，还有“返魂香”三字。王彦伯瞳孔骤缩：“返魂香产自西域，能引魂勾魄，若与逆脉龟甲、续命柏同用，并非续命，而是借活人躯体养毒，待毒性大成，便会爆体而亡，殃及周遭！”

　　惜灼茗注意到黑衣人腰间的玉佩，她上前查看，只见上面刻着一个“玄”字。

　　“这是前朝玄甲军的信物。看来前朝余孽并未根除，他们不仅想借药毒制造混乱，还想利用柳登的‘长寿’做幌子，暗中培育剧毒。”
　　谢芜取出桃木符绕着柳登周身探查，符纸在他头顶三寸处剧烈燃烧：“毒已攻心，需用‘正反调和术’。逆脉龟甲至阴，续命柏阴寒，需以至阳之物破局。崔府案中剩余的畔茶佉水，虽烈却能克阴毒，再配以咀赖罗叶的阳刚汁液，或可逆转乾坤。”

　　张方福面露难色：“畔茶佉水腐蚀性极强，直接使用恐伤及柳登脏腑。”

　　“我有一法。”王彦伯取出银针，“以‘子午流注’之法，将畔茶佉水与咀赖罗叶汁液按经脉走向缓缓注入，再以灵龟甲粉末护住心脉，可保脏腑无损。”

　　分工既定，谢芜引符纸之力护住柳登周身穴位，王彦伯施针导药，张方福则配制安神散剂。

　　惜灼茗带着柳府家丁追查返魂香的来源，顺着黑衣人留下的踪迹，找到城外一处隐秘的地宫，地宫中摆满了培育续命柏的瓦罐，罐中竟浸泡着数十具孩童骸骨，墙角的丹炉内，正燃烧着返魂香。

　　烟气缭绕中，隐约可见前朝余孽的首领正在绘制一张长安布防图。

　　“住手！”

　　惜灼茗拔剑出鞘，与家丁一同冲入地宫。那首领见状，即刻将返魂香投入丹炉，欲引毒烟扩散。惜灼茗飞身斩断丹炉锁链，丹炉轰然倒地，毒烟四散，首领趁机欲逃，却被及时赶来的谢芜用桃木符制住。

　　与此同时，柳府内，随着最后一针落下，柳登猛地咳嗽一声，吐出一口青黑色的毒血。

　　见他胸口的龟甲纹路渐渐褪去，张方福长舒一口气：“毒已排出，只需好生休养，便可痊愈。”

　　三日后，地宫余孽尽数伏法，返魂香与续命柏被尽数焚毁。

　　太宗听闻此事，下令彻查全国药材贸易，严禁逆脉龟甲、续命柏等邪物流通，又命惜灼茗与谢芜专职负责长安诡案，王彦伯与张方福则入宫执掌太医院，共同守护京畿平安。

　　月色下，惜灼茗与谢芜漫步在长安街头，诡案录上又能添新篇了。

　　谢芜摇头，道：“长生之欲本是一场虚妄，长久的执念肯定会成祸根。而逆脉龟甲藏阴，续命柏叶含毒，皆因人心贪婪…………哎，人呐”

　　惜灼茗闻言，望向天边朗月，道：“下一次，不知又会遇到何种邪物诡事？”

　　远处，太医院的灯火依旧明亮，王彦伯与张方福正在整理药籍，窗外的梧桐叶上，凝着一层薄薄的清露，映着长安的太平夜色。

　　长安的晨光刚染亮朱雀门，惜灼茗与谢芜已牵着两匹骏马立在城外长亭。

　　王彦伯递过一囊药粉，指尖沾着未干的药香：“此乃‘避尘解毒散’，陇右风沙大，且多异草毒虫，你们随身带着，可防不测。”

　　张方福补充道：“听闻凉州近来怪事频发，牧民牲畜无故消瘦，皮毛脱落，与当年无鳃鲤鱼毒的轻症颇有相似，或许与西域药材走私有关。”

　　崔敦礼亲自送行，将一枚虎符交到惜灼茗手中：“陇右军已奉命接应，若遇紧急情况，可持此符调兵。此行一路向西，务必保重。”

　　谢芜将桃木符收入袖中，抱拳道：“长安太平有诸位守护，我与惜灼茗自当探明陇右异状。”

　　二人翻身上马，马蹄踏过晨霜，朝着西去的官道疾驰。身后的长安城渐渐缩成一道剪影，朱墙黛瓦隐入薄雾，唯有钟楼的晨钟声还在风中回荡。

　　出了关中平原，地貌渐渐变得崎岖。

　　黄沙漫道，朔风卷着碎石拍打在衣襟上，发出簌簌声响。

　　行至泾州境内，官道旁的村落一片死寂，家家户户门窗紧闭，墙角堆着干枯的牧草，几只瘦骨嶙峋的山羊卧在村口，皮毛脱落处露出红肿的皮肤，与张方福描述的症状别无二致。

　　“不对劲。”惜灼茗勒住马缰，目光扫过村头的老槐树，树干上刻着密密麻麻的梵文，像是某种符咒。

　　“这符咒与那罗迩娑婆客馆的暗纹相似，却更为诡异。”

　　谢芜翻身下马，取出桃木符靠近树干，符纸瞬间泛起红光，竟有细微的灼烧感，她道，“是‘蚀灵咒’，以生灵精气为引，看来此处的牲畜并非中毒，而是被咒术吸走了元气。”

　　二人推门闯入一户人家，屋内竟空无一人。

　　灶台上的粥早已凝固，案几上摆着半块未吃完的胡饼，旁边散落着一枚西域风格的银饰，上面刻着“疏勒”二字。惜灼茗捡起银饰细看，发现背面镶嵌着一小块墨绿色的玉石，还隐隐透着邪气。

　　他道，“这是疏勒国的‘噬魂玉’，传说能吸食生灵精气，莫非与西域商队有关？”

　　正说着，村外传来马蹄声。

　　为首的是一位身着铠甲的青年将领，见到虎符后翻身下马，“末将陇右军副将秦岳，奉崔尚书之命接应二位。凉州城已封城多日，刺史大人派人来报，城中不仅牲畜遭殃，近日已有三位百姓无故昏迷，症状与牲畜如出一辙。”

　　谢芜二人对望一眼，便决定先同秦岳回城。

　　行至凉州城外，只见城门紧闭，城墙上的士兵个个神色凝重。刺史李崇亲自出城迎接，面色堪称愁容满面。

　　李崇：“二位先生可算来了！城中怪事是从一个月前开始的，一支西域商队进城后，便陆续有人发病。我们扣留了商队，却并未查出毒物，只在他们的货物中发现了一批噬魂玉。”

　　惜灼茗问道：“商队如今何在？”

　　“关在城西驿站。”李崇叹了口气，“那商队首领是疏勒国人，名叫乌勒质，一口咬定噬魂玉只是普通饰品，拒不认罪。”

　　众人赶往驿站，刚踏入院子，便闻到一股淡淡的异香。

　　乌勒质被关在厢房内，见到众人后神色平静：“噬魂玉乃我族圣物，何来吸□□气之说？二位若是不信，可亲自查验。”

　　谢芜取出桃木符靠近乌勒质腰间的噬魂玉。

　　符纸瞬间变黑，却并未燃烧，她道，“这玉确实被人动了手脚，上面的蚀灵咒并非疏勒国古法，而是被人用邪术篡改过。”惜灼茗注意到乌勒质手腕上的伤痕，像是被绳索捆绑过，便问：“你商队中是否有中原人？”

　　乌勒质眼神闪烁：“是有一位姓孟的先生，说是懂梵文……主动提出帮我们翻译贸易文书，一路同行。可就在凉州城外，他突然失踪了。”

　　“孟先生？”

　　秦岳突然开口，“莫非是前几日在城外破庙被发现的死者？那人衣衫褴褛，手中还攥着半张梵文符咒。”

　　众人赶往破庙，只见死者早已冰冷，手中的符咒与村头老槐树上的蚀灵咒一模一样。惜灼茗俯身查看，发现死者发髻中藏着一枚小铜铃，铃身上刻着“玄”字——与前朝玄甲军的玉佩字迹相同。

　　“看来前朝余孽并未根除，而是逃到了陇右。”

　　谢芜沉声道，“他们篡改噬魂玉，散布蚀灵咒，怕是想在凉州制造混乱，再伺机而动。”

　　李崇面色发白。

　　“凉州乃西域门户，若是出事，后果不堪设想！二位先生可有对策？”

　　惜灼茗望着远处连绵的祁连山，目光坚定：“蚀灵咒需以精气为引，我们可寻得至阳之物破局。祁连山中有‘炎阳花’，传说生于火山口，能驱散阴邪咒术。明日我们便进山寻花，同时追查孟先生的踪迹，想必能找到余孽的老巢。”

　　夜色渐深，凉州城的灯火在风沙中摇曳。

　　谢芜在诡案录上写道：
　　“长安远去，风沙扑面；邪咒暗涌，异玉藏奸。陇右之路漫漫，唯有执剑前行，方能破迷局、护苍生。”

　　是啊，寻找妖王的目标什么时候实现呢！！谢芜真的盼星星盼月亮啊——

　　惜灼茗将避尘解毒散收好，隔壁房间传来秦岳部署守卫的声音，李崇正在清点药材，凉州城的太平，正等待着他们去守护。