《瑶梦倾古情牵景南》邱莹莹

37、第 37 章

　　第三十七章：船板上的刻痕与深海的信

　　一、沉船上的木牌

　　惊蛰刚过，渡口的冰融成了碎玉，阿远蹲在船坞里修补艘旧渔船，凿子敲在朽木上，落下簌簌的木屑。忽然“当”的一声，凿子撞到个硬物，他刨开表层的烂木，露出块巴掌大的桃木牌，上面刻着个“远”字，和他笛尾的刻痕一模一样，只是边缘多了道月牙形的缺口。

　　“这船是三年前从海里捞上来的，”老船匠叼着烟杆走过，烟锅里的火星在潮湿的空气里明灭，“听说原主是个跑南洋的商人，船沉时连人带货都没了，就剩这半截船板漂在滩上。”

　　阿远摩挲着木牌上的缺口，指尖突然传来一阵熟悉的刺痛——他左手的虎口处，也有个月牙形的疤，是小时候被船锚划的。爹说那是“认亲的记号”，可他总觉得，这疤和木牌上的缺口，像两把能拼在一起的钥匙。

　　“阿远，发啥愣？”景南扛着捆新木料进来，裤脚沾着染坊的靛蓝，“曦瑶姑娘染了批新布，说给你做件新褂子，让你去量尺寸。”

　　阿远把木牌塞进怀里，跟着景南往染坊走，路过码头时，见沈砚之正蹲在石阶上画海图，笔尖蘸着海水，在滩涂上画出蜿蜒的航线。“沈先生画的这是哪？”他凑过去看，图上某个岛屿的轮廓，竟和他爹临终前画的“归乡岛”惊人地相似。

　　“这是二十年前的南洋航线，”沈砚之指着岛屿旁的暗礁，“我在旧书里翻到的，说当年有艘叫‘致远号’的商船，就在这附近触礁沉了，船长姓顾，据说带着独子去南洋寻亲，再没回来。”

　　阿远的心猛地一跳。爹生前总对着海图念叨“顾家”，说那是“本家”，却从不说具体在哪。他摸出怀里的木牌：“先生认得这木牌吗？”

　　沈砚之接过木牌，对着光看了半晌，忽然指着“远”字的笔锋：“这刻痕用的是‘双钩法’，是南洋顾氏船行的记号。我抄过他们的族谱，说顾家子弟的信物都带个‘远’字，男丁的木牌刻月牙缺口，女眷的绣帕绣珊瑚花。”

　　风从海面卷来，带着咸腥味，吹得滩涂的海图渐渐洇开。阿远望着远处翻涌的浪，忽然想起爹下葬那天，有个穿绸衫的陌生男人来烧纸，留下个锦盒就走了，里面装着半块玉佩，玉上的珊瑚纹，和曦瑶帕子上的花样几乎一样。

　　二、锦盒里的珊瑚

　　染坊的栀子花香漫过门槛时，曦瑶正在给新布喷水定色，见阿远进来，举着块淡粉的料子笑：“这是用桃花染的，你穿肯定好看。”话音未落，就见他从怀里掏出个褪色的锦盒，手抖得厉害。

　　“这玉佩……”阿远打开锦盒，半块白玉躺在红绒里，珊瑚纹的断口处生了层薄锈，“沈先生说和顾家有关，你帮我看看。”

　　曦瑶的指尖刚触到玉佩，忽然“呀”了一声——她在京城找到的姐姐林婉，给过她块一模一样的玉佩，只是上面的珊瑚纹缺了另一半。“这是……”她翻出姐姐寄来的信，信里夹着张玉佩拓片，和阿远的锦盒里的物件拼在一起，正好是朵完整的珊瑚。

　　“姐姐说，这是外婆苏婉留给顾家的信物，当年外婆的妹妹嫁给了顾氏船行的少东家，后来船行破产，两家人就断了联系。”曦瑶的声音发颤，“难道你爹是……”

　　话没说完，景南从后屋抱出个旧木箱，是前几日收拾老船匠的杂物时发现的。“你们看这个！”箱子里装着本航海日志，封面写着“顾承远”，第一页的画像上，男人的虎口处有个月牙疤，和阿远的分毫不差。

　　日志里记着断断续续的航程：“嘉靖二十三年，携子阿远赴南洋，寻妻苏氏遗孤……”“船遇风暴，子坠海，捞得木牌一枚……”“收养渔村弃婴，取名阿远，以木牌为记……”

　　阿远的手指抚过“子坠海”三个字，忽然想起爹总在月圆夜对着大海喊“我的儿”，想起自己小时候问“我是不是你亲生的”，爹只是抱着他掉眼泪。原来那个在海里捞起他的渔民，不是他的亲爹，却是用一辈子等着他找回身份的人。

　　“顾承远是顾家的三公子，”沈砚之翻到日志的最后一页，上面贴着张泛黄的船票，“他的妻子是你姨母的双胞胎妹妹，也就是你的亲外婆。当年姐妹俩失散，一个嫁了渔民，一个嫁了船商，临终前都在找对方的孩子。”

　　染坊的风穿过晒布架，淡粉的桃花布在阿远眼前晃，像极了他亲娘留在日志里的那朵绣样——珊瑚花旁，绣着片小小的荷叶，和曦瑶的胎记一模一样。

　　三、海图上的归乡

　　春分那天，南洋来的货船捎来封信，是顾氏船行现任掌柜写的，说在旧仓库里找到批顾家旧物，问阿远要不要看看。信里还附了张海图，用朱砂标着“致远号”沉没的精确位置。

　　“我要去捞沉船。”阿远把海图铺在染坊的案台上，指尖划过暗礁区，“爹的日志说，船里有个铁箱，装着亲娘的遗物。”

　　景南往他手里塞了个烤红薯：“疯了？那片海域的暗礁跟刀子似的，去年还有三艘渔船没回来。”

　　“我必须去。”阿远啃着红薯，眼眶发红，“爹捞了一辈子海，就为了等我认祖归宗，我不能让他在地下还惦记着。”他看向曦瑶，“你那桃花布能给我做面帆吗？爹说过，亲人的颜色能避邪。”

　　曦瑶连夜染了块桃花布，在帆角绣了朵珊瑚花，又让沈砚之在帆面上写了“归乡”两个字。“我问过老渔民，说月圆时洋流最稳，”她把晒干的艾草塞进阿远的行囊，“这是防晕船的，记得每天嚼一点。”

　　沈砚之则画了张更细致的海图，用不同颜色标注了暗礁的深浅：“这是我托水师的朋友查的，红笔标的地方要绕着走，那里的漩涡能吞掉整艘船。”

　　出发前夜，阿远在渡口吹了整夜《渡口谣》，笛声混着涛声，像在跟这片养育他的海告别。曦瑶和景南坐在染坊的门槛上听着，沈砚之则在灯下抄录《航海须知》，笔尖划过纸页的声音，像在为即将远航的人祈福。

　　“其实我不怕沉，”阿远吹完最后一个音符，转身对他们笑，左脸上的疤在月光下泛着柔和的光，“爹说人这辈子，就像船在海里漂，知道自己从哪来，往哪去，就算沉了，也能变成珊瑚，在海底开花。”

　　四、铁箱里的暖阳

　　半个月后，阿远的船回来了。船帆上的桃花布被海风褪了色，却依旧飘得挺直。他抱着个锈迹斑斑的铁箱冲进染坊，箱子上的锁已经被海水泡烂，一撬就开了。

　　里面没有金银珠宝，只有件褪色的苏绣襁褓，绣着荷叶和珊瑚，边角缝着块小布片，写着“阿远，生于三月三”；还有本女子的日记，字迹娟秀，记着对丈夫的牵挂，对未出世孩子的期待，最后一页停在“船晃得厉害，阿远别怕，娘抱着你”。

　　“这是亲娘的字。”阿远的手指抚过泛黄的纸页，忽然笑了，“她写我哭的时候像小鲸鱼，爹也总这么说，原来不是他编的。”

　　铁箱底层还有个木盒，装着枚银质船徽，刻着“致远号”三个字，背面刻着行小字：“愿吾儿此生，远帆不迷航。”

　　“顾掌柜说，顾家在南洋还有支船队，”阿远把船徽别在胸前，“他们让我回去接管，可我不想走。”他指着染坊的晒布架，指着渡口的老槐树，“我爹埋在这儿，我的根也在这儿。”

　　曦瑶笑着往他手里塞了块新染的蓝布：“那就把船队的货拉到咱们渡口来，咱们开家最大的染布行，用桃花布做船帆，用靛蓝布包货物，让所有出海的船，都带着咱们这儿的颜色。”

　　沈砚之正在画新的海图，闻言在图上添了个小小的染坊，旁边画着艘挂着桃花帆的船，船头上站着个吹笛的少年，笛尾的“远”字在阳光下闪着光。

　　那天傍晚，阿远又在渡口吹起了《渡口谣》，这次的调子格外稳，像海水漫过光滑的鹅卵石。曦瑶和景南坐在染坊的门槛上听着，沈砚之的书稿摊在膝头，风掀起纸页，露出背面的小字：“所谓故乡，不是生你的地方，是让你愿意停下的地方。”

　　夕阳把海面染成了桃花色，阿远望着远处归航的渔船，忽然明白爹说的“归乡”不是回到某个地方，而是终于看清自己的来处——是沉船上的木牌，是铁箱里的襁褓，是染坊飘来的花香，是有人在码头等你吹完最后一个音符的温暖。就像此刻他胸前的船徽，虽刻着“致远”，却在这片他长大的海里，找到了最安稳的锚。