43、第 43 章 ...
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第四十三章：绣帕残角与江南雪
苏婉被押往流放地的前一夜，天牢里落了今年的第一场雪。曦瑶捧着件厚实的棉袄站在牢门外，看着铁栏后那个曾经明媚的女子，如今只剩一身囚服和满眼的空洞。
“这是母亲让我给你带来的。”曦瑶把棉袄递进去，指尖触到冰冷的铁栏，“她说，无论如何，天冷了要添衣。”
苏婉没有接，只是盯着牢顶漏下的雪光，忽然笑了，笑声里带着股说不出的苍凉：“她倒还记得我怕冷。可你知道吗，阿瑶，我从来就不是苏家的二小姐。”
曦瑶的手顿在半空。母亲确实提过，苏婉是她早年在江南收养的孤女，因与早夭的二女儿同月生辰，便也唤作“婉儿”，视如己出。可苏婉此刻的语气，显然藏着更深的隐情。
“我娘是江南绣坊的绣娘，”苏婉的声音轻得像雪落，“她叫柳娘，最会绣牡丹。当年苏大人——也就是你父亲，在江南巡查时，曾在绣坊住过半年。”她抬起眼，眼底的红血丝像结了冰的河，“我娘说，他答应过要娶她，却在她怀了我之后，留下半块绣着牡丹的帕子，再也没回来。”
那半块绣帕，苏婉一直藏在贴身的衣襟里。她摊开手心，里面躺着块褪色的丝帕，边角磨得发亮，上面的牡丹只绣了半朵，针脚细密，竟与曦瑶外婆苏婉的绣法有几分相似。
“我娘病死前，把帕子交给我，说拿着这个去找爹，他会认我的。”苏婉的指尖抚过残花，“我八岁那年找到苏府，你娘见我可怜，又看我名字里也有个‘婉’字，便把我留下了。可我知道，我不是寄人篱下的孤女，我是苏家欠了债的骨肉。”
曦瑶的心像被雪冻住了。她想起小时候，苏婉总爱躲在绣房里，抱着块旧帕子发呆；想起她学什么都快，尤其绣牡丹时，眼神里有种近乎偏执的认真；想起母亲总说“婉儿心思重”，却从不让下人苛待她。原来那些细密的心思背后，藏着这样一段被辜负的过往。
“你父亲待我很好，可他看我的眼神，总像在看别人。”苏婉的声音发颤，“他给我买最好的丝线，请最好的绣师，却从不敢提江南，不敢提绣坊。我知道，他在愧疚。可愧疚有什么用？我娘到死都在等他那句解释。”
她开始嫉妒曦瑶。嫉妒曦瑶是名正言顺的苏家大小姐，嫉妒父亲看曦瑶时眼里的坦然，嫉妒景南望向曦瑶时，那种她从未得到过的温柔。“诗会上的算计，诬陷苏家的阴谋，不全是为了景南。”苏婉忽然笑了，眼泪混着雪水往下淌，“我就是想看看，当苏家蒙难时，他会不会像当年抛弃我娘那样，也抛弃你们。”
可她没算到景南的执着，更没算到父亲在狱中宁愿自毁声誉，也要保全家小的决绝。“那天在牢门外，我听见他对狱卒说，‘若真是婉儿做的，也别怪她，是我对不起她娘’。”苏婉的肩膀抖得厉害，“原来他什么都知道。他知道我是谁，知道我娘的死，知道我这些年心里的刺。”
雪越下越大，落在棉袄上，积起薄薄一层白。曦瑶把棉袄塞进铁栏：“父亲说，等你流放期满，他会去江南，给柳娘修座坟，亲自赔罪。”她想起父亲书房里那只从不示人的江南瓷瓶，瓶底刻着个“柳”字，原来那不是普通的摆件，是藏了半生的念想。
苏婉接过棉袄，紧紧抱在怀里，像抱着团久违的暖。“不必了。”她把半块绣帕塞给曦瑶，“这个还给你们苏家。我娘要的从来不是坟，是句真心的‘对不起’，可他到最后，都没敢当着我的面说。”
天快亮时，狱卒来提人。苏婉穿着那件厚实的棉袄，走出牢房时，回头看了曦瑶一眼，眼神里没有恨，只有种释然的空茫。“告诉景南，”她轻声说，“我从未真心想害他，只是……太想抓住点什么了。”
曦瑶站在雪地里，握着那半块绣帕，看着囚车碾过雪地，留下两道深深的辙痕。帕子上的半朵牡丹，像被岁月啃过的伤口，终于在这场大雪里，露出了最柔软的内里。
回到苏府时，父亲正坐在书房，对着那只江南瓷瓶发呆。见曦瑶进来，他叹了口气，从抽屉里拿出另半块绣帕——原来他一直留着，两块拼在一起，正好是朵完整的牡丹，花心绣着个极小的“婉”字。
“当年我离开江南时，柳娘已有身孕，却不肯跟我走。”父亲的声音苍老了许多，“她说绣坊是她的根，我给不了她安稳。我以为把帕子留给她，她会懂我的难处，却没想到……”他把两块帕子叠好，放进瓷瓶，“是我懦弱，让两个婉儿都受了委屈。”
窗外的雪还在下，落在苏府的梅枝上，簌簌有声。曦瑶忽然明白，苏婉的恨，从来不是针对她，也不是针对景南，而是针对那段被辜负的时光，针对那个不敢承认过往的父亲，针对自己从未被正名的身份。
就像那半朵牡丹，终其一生，都在寻找失落的另一半，却忘了，残缺本身，也是时光刻下的印记。
作者有话说
第43章 第 43 章
