86、第 86 章 ...
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第八十六章青衫藏玉玺，初心照肝胆
寒露过后，京城的风带了些砭骨的凉意。苏瑶正指挥着工匠给慈幼局的窗棂糊新纸，忽然听见巷口传来熟悉的马蹄声——那马蹄声轻快而有节奏，不似寻常官轿的沉重，倒像极了“萧大哥”常骑的那匹白马。
她直起身，拍了拍手上的浆糊，果然见青衫身影翻身下马，手里提着个沉甸甸的木箱，鬓角沾着些风尘，显然是刚从城外赶来。
“萧大哥？”苏瑶迎上去，目光落在他手里的箱子上，“这是……”
“昨日去西郊马场，见有批新到的羊毛，想着孩子们过冬的棉衣还缺些里料，就顺便带回来了。”萧彻笑着将箱子递给旁边的嬷嬷，声音里带着点疲惫，却依旧温和，“你摸摸，这羊毛细软得很，做里子最暖。”
苏瑶伸手探进箱内，指尖触到蓬松的羊毛，果然暖融融的。她抬头时，正撞见萧彻低头看她，目光落在她沾了浆糊的指尖上，带着几分无奈的笑意：“又像个小泥猴了。”说着从袖中取出块素白帕子，递过来时，帕角绣着朵极小的兰草，针脚细密，竟与她妆奁里那块“萧大哥”送的手帕是同一款式。
这细微的巧合像根细针，轻轻刺了苏瑶的心一下。她接过帕子擦手，忽然想起前日景南醉酒时说的胡话：“陛下……陛下书房里，总摆着块绣兰草的帕子，说是……说是故人所赠……”
那时她只当景南喝多了胡言，此刻看着帕角的兰草，再想起萧彻总在袖口藏着的明黄里衬、腰间那枚从不离身的白玉玺（她曾无意间瞥见他取文书时，箱底露出的玺印一角），还有他总能精准说出御库中某批布料的成色……那些被她刻意忽略的细节，此刻如潮水般涌来。
“萧大哥似乎对皇家库房很熟悉？”苏瑶状似随意地问，将帕子叠好放进袖中。
萧彻正帮着工匠扶窗棂，闻言动作顿了顿，随即笑道：“从前在大理寺当差时，常去库房核对手册，见得多了，自然记得些。”他说得流畅，可苏瑶分明看见，他扶着窗棂的手指微微收紧，指节泛白。
午后的阳光斜斜照进院子，阿福抱着本残破的《论语》跑过来，指着其中一句问：“萧大哥，‘为政以德，譬如北辰’是什么意思？先生说这是圣人的话。”
萧彻放下手里的活计，接过书卷。那书卷的纸页泛黄发脆，显然是多年前的旧物，可他翻开时，指尖划过某页的批注，动作熟稔得仿佛看过千百遍——那批注的字迹苍劲有力，与苏瑶曾在景南带回的奏折上见过的皇帝御笔，竟有七八分相似。
“这句话是说，治理国家要靠德行，就像北极星一样，自有众星环绕。”萧彻耐心解释着，目光落在阿福懵懂的脸上，忽然叹了口气，“其实做人也一样，心正了，行得端，自然能让人信服。”
苏瑶站在廊下看着，心里像被什么东西堵住了。她想起那日在金銮殿，皇帝萧彻端坐龙椅，说“慈幼局是天下善举的表率”时，语气里的郑重；想起他微服来此，总避开官宦聚集的街巷，专走寻常百姓的青石板路；想起他见孩子们吃不饱，暗中让人送来的米粮，却只说是“朋友所赠”。
这些碎片拼在一起，像幅逐渐清晰的画——画里的人，既是高高在上的帝王，也是蹲在巷口给孩子讲书的“萧大哥”。
“萧大哥，”苏瑶忽然开口，声音不大，却足以让院子里的人都听见，“您见过皇帝吗？”
工匠们的动作都停了下来，连阿福也仰起头看他。萧彻握着书卷的手紧了紧，阳光照在他脸上，一半明亮，一半隐在阴影里，神色复杂得让人看不透。
“自然是见过的。”他缓缓开口，声音平静得像结了冰的湖面，“在朝堂上，远远见过几次。”
“那您觉得，皇帝是个怎样的人？”苏瑶步步紧逼，目光直直地看着他，“是威严得让人不敢靠近，还是……也会像寻常人一样，有自己的喜好和牵挂？”
萧彻沉默了。他看着苏瑶清澈的眼睛，那里面没有敬畏，没有恐惧，只有纯粹的探究。他忽然觉得，再瞒下去，或许才是对这份情谊的辜负。
“他……”萧彻深吸一口气，将书卷递给阿福，转身面向苏瑶，语气里带着前所未有的认真，“他或许威严，或许肩负千钧重担，但他也会在深夜批阅奏折时，想起小时候母亲教他认字的模样；会在看到百姓流离时，心里像被针扎一样疼；会……会因为怕惊扰了某些人，而宁愿换上布衣，走在泥泞的巷子里。”
他的声音越来越低，最后几句几乎成了耳语，却像重锤敲在苏瑶心上。她看着他眼底翻涌的情绪——有无奈，有疲惫，还有一丝不易察觉的恳求，忽然明白了什么。
“萧大哥，”苏瑶走上前，从袖中取出那块绣兰草的帕子，轻轻放在他手里，“这帕子的针脚，像宫里绣娘的手艺。”
萧彻的指尖触到帕子的瞬间，身体猛地一震。他低头看着帕子上的兰草，那是他亲手绣的——当年母妃去世后，他在冷宫学了三个月，只为绣出她最爱的兰草，如今却成了戳破身份的证据。
“瑶儿……”他抬起头，目光里的伪装终于卸下，只剩下坦诚，“是，我是萧彻。”
三个字像投入深潭的石子，激起千层浪。工匠们慌忙跪地，连阿福也被这阵仗吓住，躲到苏瑶身后。苏瑶却站着没动，只是静静地看着他，看着这个既熟悉又陌生的人。
“我不是有意欺瞒。”萧彻的声音带着歉意，“第一次见你在集市被马惊到，眼里的慌张像只受惊的小鹿，我就想，若你知道我是谁，定会怕我。后来见你建慈幼局，看你对孩子们的耐心，我又想，或许……或许能以另一个身份，离这份温暖近一些。”
他说起苏府蒙冤时，他乔装侍卫去天牢，见她抱着膝盖缩在角落，却还把馒头分一半给狱卒；说起她在宫中诗会被苏婉刁难，他站在廊下，攥着栏杆的手掐出红痕；说起她与景南成婚那日，他在城楼上看着花轿经过，心里既欣慰，又有一丝说不清的怅然。
“这些年，我看着你从那个惊慌失措的小姑娘，长成能独当一面的苏夫人，看着你把慈幼局打理得井井有条，看着你和景南琴瑟和鸣……”萧彻的声音有些发哑，“我知道，我不该以‘萧大哥’的身份靠近，但我控制不住。”
苏瑶的眼眶渐渐红了。她想起那些他陪孩子们放风筝的午后，那些他送来的带着余温的点心，那些他看似随口却句句贴心的叮嘱。原来那份温柔从不是伪装，只是被龙袍藏得太深。
“陛下不必愧疚。”苏瑶弯腰扶起跪地的工匠，声音平静却坚定，“无论是萧大哥，还是陛下，您待孩子们的好，待我的好，都是真的。”她转过身，看着萧彻，“就像您说的，心正了，行得端，身份又有什么要紧呢？”
萧彻看着她，忽然笑了，那笑容像冰雪初融，瞬间驱散了他周身的疏离。他从腰间解下那块白玉玺，递到苏瑶面前——玺印上刻着“受命于天”，此刻却被他握得温热。
“这枚玺，握在手里是天下，放下时……”他顿了顿，目光落在院子里嬉笑的孩子们身上，“是寻常巷陌的炊烟。”
苏瑶没有接玺印，只是笑着说：“那陛下以后若得空，还来看看孩子们吧。这次不用穿青衫，穿龙袍也无妨，他们会知道，那个给他们讲书的萧大哥，也是护着他们的陛下。”
夕阳西下时，萧彻离开慈幼局，这次没有再刻意隐瞒，明黄的龙袍在暮色里闪着柔和的光。孩子们扒着门缝看，阿福忽然说：“原来萧大哥就是皇帝呀，他的龙袍真好看，像阿瑶姐姐染的‘朝阳红’。”
苏瑶站在院子里，看着那抹明黄的身影消失在巷口，手里还捏着那块绣兰草的帕子。她知道，从今日起，他们之间的相处会换一种方式，但那份藏在布衣与龙袍之下的初心，却会像这慈幼局的炊烟，永远温暖而真实。
（本章完）
作者有话说
第86章 第 86 章
