《顾颜花开了》赶场筑湘

12、第12章：后山的蕨菜坡

　　第12章：后山的蕨菜坡
　　后山的四月，空气里弥漫着一种湿漉漉的、带着腐烂落叶和新生草木混合的蓬勃气息。松林苍翠，笔直的树干上覆盖着粗糙龟裂的深褐色树皮，缝隙里积着陈年的苔藓，散发出一种沉郁的松脂清香。阳光透过层层叠叠的松针筛落下来，在地上投下斑驳晃动的光点。坡地上，去年枯萎的蕨菜杆还倔强地挺立着，枯黄的叶片像破碎的旗帜，而在它们根部周围，新生的蕨菜却已悄然破土，挺立起无数鲜嫩翠绿的“问号”——那紧紧卷曲的、毛茸茸的嫩芽，正是山里人春日里最惦念的野味。
　　夏枝花和整形装各自挎着个半旧的竹篓，深一脚浅一脚地走在松软的、铺满厚厚松针和腐殖土的山坡上。脚下的泥土松软湿润，带着地气的微凉。空气中弥漫着浓郁的松香和泥土的腥甜，还有新生蕨菜特有的、带着微涩的青草气息。
　　“哎哟！”整形装忽然低呼一声，猛地缩回手。她皱着眉，把手指举到眼前。只见食指指尖被枯硬的蕨菜老杆边缘划开了一道细细的口子，正慢慢渗出一小串殷红的血珠，在白生生的皮肤上显得格外刺目。“这鬼蕨菜杆子，比刀子还利！”她懊恼地抱怨着，声音在寂静的山林里显得格外清脆，带着点娇气的夸张。
　　夏枝花闻声抬起头，看到整形装指尖的血珠，眉头微蹙。她放下自己的竹篓，从怀里摸索出一块洗得发白、叠得方方正正的手帕——那帕子边角已经磨损，但很干净。她走到整形装身边，不由分说地拉过她的手：“别动，沾了土就不好了。”她的声音不高，带着一种习惯性的温软。

　　夏枝花低着头，动作轻柔而利落。她先用帕子干净的一角，小心翼翼地拭去伤口周围沾上的泥土和枯叶碎屑。那细小的伤口还在微微渗血。夏枝花又从竹篓里临时垫底的一小片干净芭蕉叶上，撕下一条窄窄的叶柄纤维，用牙齿咬断。然后，她用那条柔韧的纤维，仔细地将帕子缠裹在整形装的食指上，绕了两圈，最后在指背上打了个小小的结。动作间，她的指尖不可避免地触碰到整形装微凉的皮肤，带着常年劳作的薄茧。
　　“好了，小心点，别沾水。”夏枝花松开手，声音依旧平淡。
　　整形装看着自己被包扎好的手指，那白色的帕子结在翠绿的山林背景里格外显眼。她撇撇嘴，似乎想抱怨什么，但看着夏枝花平静无波的脸，终究没说出口，只是嘟囔了一句：“还是枝花姐心细。”她甩了甩包扎好的手指，仿佛要甩掉那点微不足道的痛楚和不快，很快又弯腰去寻找那些鲜嫩的蕨菜芽了。
　　夏枝花也重新弯下腰，目光专注地扫视着脚下的坡地。那些鲜嫩欲滴的蕨菜卷芽，像一个个害羞的绿色小拳头，从褐色的腐叶层中、从湿润的泥土缝隙里钻出来，带着初生的蓬勃与柔嫩。她伸出食指和拇指，精准地捏住靠近根部最脆嫩的位置，指甲轻轻一掐，“噗”的一声轻响，带着绒毛的嫩茎便应声而断。断口处立刻渗出一点透明黏稠的汁液，沾在她的指尖上，带着一股独特的、微腥的青涩气息。她熟练地将采下的蕨菜芽丢进身后的竹篓里，那嫩绿的小卷儿落在篓底，发出轻微的“簌簌”声。
　　就在她全神贯注于指尖的采摘，感受着蕨菜嫩茎断裂时那细微的韧劲和汁液微凉的触感时，一阵不太寻常的、沉闷而富有节奏的声响，从山坡更高处隐隐传来。
　　笃……笃……笃……
　　那声音间隔均匀，带着一种沉稳的力量感，穿透了松林的寂静，一下，又一下，敲打在夏枝花的心弦上。她的动作，微不可察地顿了一下。手指捏着刚掐断的一根蕨菜嫩茎，忘了丢进篓里。一股莫名的、熟悉的热流悄然爬上她的耳根。
　　是砍竹子的声音。在这片后山向阳的缓坡上，只有一片野生的箭竹林。
　　整形装显然也听到了。她直起身，手搭凉棚，朝着声音传来的方向张望。阳光透过松针的缝隙，在她脸上投下晃动的光斑。她踮起脚尖，眯着眼看了一会儿，嘴角忽然勾起一抹了然又促狭的笑意。
　　“哟！”整形装的声音陡然拔高，带着一种刻意的、在山林里显得格外响亮的清脆，像一块石头猛地砸进了平静的水面，“那不是应用浩哥吗？在那坡上砍竹子呢！”她一边说，一边用胳膊肘轻轻碰了碰身边的夏枝花，眼睛却直勾勾地盯着山坡上那个挥动柴刀的模糊身影，声音里充满了毫不掩饰的戏谑和探究，“浩哥——！砍这么多竹子，是要给哪个心灵手巧的姑娘编背篓呀？编得精细点哦，别像去年给我家编的那个，粗糙得硌人肩膀！”
　　轰——！
　　整形装的话音，每一个字都像带着倒刺的钩子，狠狠扎进夏枝花的耳朵，再顺着血脉直冲心脏！一股巨大的、难以言喻的慌乱瞬间攫住了她！心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，然后又被猛地松开，在胸腔里疯狂地、毫无章法地擂动起来，咚咚咚的巨响几乎盖过了山间的松涛！血液仿佛在这一刻全部涌上了头脸，耳根烫得像要烧起来，脸颊更是火烧火燎，连脖颈都泛起了红潮。她甚至能清晰地感觉到自己颈侧血管突突的跳动。

　　她猛地低下头，几乎要把脸埋进脚下的蕨菜丛里。握着那根刚掐断的蕨菜嫩茎的手指，无意识地用力收紧，指甲深深掐进了柔嫩的蕨菜梗里，绿色的汁液瞬间染绿了她的指甲缝，带着微凉的湿意和更浓的青涩气味，她却浑然未觉。整个世界仿佛瞬间缩小、扭曲，只剩下自己擂鼓般的心跳和整形装那穿透力极强的、带着笑意的声音在耳边嗡嗡作响。
　　“编背篓”……“给哪个”……
　　这三个字像烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。牛棚里冰冷的雨，田埂上那顶盛满野草莓的旧草帽……无数画面在脑海里翻腾冲撞。她不敢抬头，更不敢朝山坡上看一眼。她怕对上应用浩可能投来的目光，怕看到他任何一丝可能泄露情绪的表情。巨大的羞窘和一种更深沉的、无法言说的恐慌，像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了她的四肢百骸。她只能像个受惊的鸵鸟，拼命地把头埋得更低，手指近乎机械地、疯狂地在面前的蕨菜丛里扒拉着，寻找着下一个可以掐断的目标，仿佛只有这重复的动作，才能稍稍掩饰她内心的惊涛骇浪。
　　笃……笃……笃……
　　山坡上的砍伐声，在整形装喊话之后，似乎停顿了一瞬。那短暂的停顿，在夏枝花紧绷的神经里被无限拉长，变成一种令人窒息的煎熬。她的手指胡乱地伸向一丛格外茂密的蕨菜，心慌意乱之下，根本没看清那蕨菜杆下半截枯硬的毛刺。
　　“嘶——！”
　　指尖猛地传来一阵尖锐的刺痛！比刚才整形装被划破的伤口更甚！她倒抽一口冷气，猛地缩回手。只见左手食指的指腹，被一根枯蕨菜杆边缘锋利的毛刺划开了一道更深、更长的口子，殷红的血珠几乎是瞬间就涌了出来，迅速连成一条细线，顺着指腹的纹路蜿蜒流淌，滴落在身下翠绿的蕨菜嫩芽上，洇开一小片刺目的红！
　　剧烈的疼痛让她瞬间清醒了几分，却也带来了更深的狼狈。她慌忙用右手拇指死死按住流血的伤口，试图止住那刺目的鲜红。温热的血液染红了指腹，带着铁锈般的腥甜气息，混杂着蕨菜汁液的青涩味道，直冲鼻腔。疼痛和心慌交织在一起，让她眼眶微微发酸。
　　就在这时，一阵沉稳的脚步声由远及近，踏着松软的腐殖土和落叶，发出“沙沙”的轻响。
　　夏枝花的心跳再次骤然停止！她死死按住流血的手指，头埋得更低了，几乎要贴到膝盖上。她能感觉到那个高大的身影正从她身后的山坡上下来，带着山林的气息和竹子的清冽，一步步靠近。空气仿佛凝固了，只剩下她自己粗重压抑的呼吸声和那越来越近的脚步声。
　　脚步声在她和整形装附近停了下来。
　　她没有抬头，视线死死盯着自己流血的手指，盯着泥土里沾血的蕨菜嫩芽，仿佛那是她唯一能抓住的救命稻草。她能感觉到一道目光落在自己身上，沉甸甸的，带着某种她不敢深究的意味。整形装似乎饶有兴致地看着这一幕，没再出声，山林里只剩下风吹过松针的沙沙声。
　　时间在难捱的沉默中爬行，每一秒都像一个世纪那么漫长。
　　突然，一样东西带着轻微的破空声，落在了夏枝花脚边的蕨菜丛里。
　　不是石头，也不是枯枝。那是一小把新鲜的、带着根须和泥土的绿色草叶。叶片呈长椭圆形，边缘有细微的锯齿，叶脉清晰，在阳光下呈现出一种生机勃勃的深绿色。几朵细小的、淡紫色的花朵点缀其间，散发出一股清苦而独特的药草气息。

　　夏枝花的身体猛地一僵！她认得这草！是溪坝村人常用来止血的“紫珠草”，也叫“止血草”！后山的岩缝边、潮湿的背阴处常能找到。
　　她的大脑一片空白，血液似乎都冲向了头顶。她依旧死死低着头，目光却无法控制地胶着在那把新鲜的草药上。草药的根须还带着湿润的泥土，叶片上滚动着晶莹的露珠（或许是刚刚被采摘时沾染的山间水汽），几片叶子在刚才的投掷中微微折损，断口处渗出一点淡绿色的汁液，那清苦的药味更加浓郁地弥散开来。
　　他没有说话。没有停留。
　　脚步声再次响起，沉稳依旧，扛着重物的身影没有丝毫停顿，继续沿着山坡向下走去，沙沙的脚步声渐渐远去，最终被松涛和林间的鸟鸣彻底吞没。
　　直到那脚步声完全消失在山林深处，夏枝花紧绷的身体才像被抽掉了所有力气，几不可察地晃了一下。她依旧死死按着流血的手指，指腹下的伤口在最初的剧痛后，只剩下麻木的钝痛和血液黏腻的温热感。
　　整形装凑了过来，好奇地看着地上那把草药，又看看夏枝花血流不止的手指，恍然大悟地“哦”了一声，语气带着点夸张的揶揄：“啧啧啧，还是浩哥心细！瞧这止血草，新鲜着呢！枝花姐，快敷上呀，这血流的，看着都心疼！”她一边说，一边弯腰捡起那把草药，塞到夏枝花没受伤的右手里。
　　夏枝花像是被烫到一样，手指微微蜷缩了一下，才僵硬地接住了那把还带着山间凉意和泥土气息的草药。草药的清苦气味混合着泥土的微腥，还有自己指腹上浓重的血腥味，形成一种复杂而强烈的冲击。她捏着草药，指腹能清晰地感受到叶片柔韧的质感和根须的粗糙。
　　她慢慢地、极其缓慢地松开一直死死按着伤口的右手拇指。那道被枯蕨刺划开的伤口，皮肉微微外翻，还在缓慢地渗出鲜红的血珠，在白皙的指腹上显得狰狞而脆弱。
　　她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下浓重的阴影，遮住了所有翻涌的情绪。右手的手指，带着微微的颤抖，捻起几片止血草鲜嫩的叶片，放到嘴边，用牙齿轻轻咬碎。苦涩的汁液瞬间弥漫在口腔里，带着强烈的青草气息。她将嚼碎的、渗出深绿色汁液的草药糊，小心翼翼地、一点一点地敷在左手指腹的伤口上。
　　当那冰凉黏腻、带着浓烈苦味的草药糊接触到翻开的皮肉时，一阵尖锐的刺痛猛地袭来！比刚才被划伤时更甚！夏枝花疼得浑身一颤，倒吸了一口凉气，眉头紧紧锁起，额角瞬间渗出了细密的冷汗。这痛楚如此清晰，如此剧烈，像一把烧红的锥子，狠狠扎进了她的皮肉，也扎进了她混乱的心绪深处。
　　然而，在这尖锐的刺痛之下，一种奇异的、带着麻痒的凉意，也随着药汁的渗透，开始丝丝缕缕地渗入伤口，带来一种与疼痛并存的、难以言喻的清醒感。仿佛这剧烈的痛，是某种麻木的终结，是混沌心湖中被投入的一块巨石，激起了无法忽视的狂澜。
　　她咬着下唇，忍受着指尖传来的阵阵刺痛和麻痒，继续将嚼碎的草药仔细地覆盖住整个伤口。深绿色的汁液混着鲜红的血，染绿了她的指腹，也染绿了她的指甲缝，形成一种刺眼又奇异的混合色。那清苦的药味，霸道地盖过了血腥和蕨菜的青涩，萦绕在鼻尖。
　　整形装看着她敷药时紧皱的眉头和额角的冷汗，撇了撇嘴，似乎觉得无趣，便不再看她，自顾自地转身去采旁边坡地上的蕨菜了，嘴里还哼起了不成调的山歌。
　　夏枝花终于敷好了药。她用右手拇指，将嚼碎的草药紧紧按在伤口上，感受着那冰凉的触感和持续的刺痛。她慢慢地、极其缓慢地抬起头，目光越过眼前低矮的蕨菜丛，望向山坡下应用浩消失的方向。
　　山风拂过，松涛阵阵，如潮水般起伏涌动，发出深沉而悠远的呜咽。林间光影斑驳，除了摇曳的树影和偶尔掠过的飞鸟，再不见那个扛着竹子的身影。只有空气中，似乎还残留着一丝若有似无的、属于新砍竹子的清冽气息，混合着止血草的苦涩，固执地萦绕不去。
　　她低下头，看着自己敷满深绿色草药、依旧隐隐作痛的左手食指。伤口被掩盖了，但那剧烈的刺痛感却无比清晰地烙印在神经末梢，像一道无声的警醒，也像一个滚烫的烙印。血似乎真的止住了，只有药糊边缘残留着一点干涸的暗红。
　　她的右手，无意识地抚摸着竹篓里那些翠绿卷曲的蕨菜嫩芽。指尖触碰到叶片上细密的绒毛，冰凉柔嫩。脑海里，却反复回放着那落在脚边的一把新鲜草药——带着泥土的根须，折损叶片的断口，还有那瞬间弥漫开的、浓烈到令人窒息的清苦药香。
　　他没有说话。
　　他甚至没有停留。
　　他只是扔下了一把止血的草。
　　像扔给一个不相干的、受了伤的陌生人。
　　可正是这无声的、近乎粗暴的举动，却比任何言语都更沉重地砸在了她的心上。那剧烈的敷药之痛，仿佛在清晰地告诉她：你的慌乱，你的躲避，你被划破的手指，还有你那颗无处安放、狂跳不止的心……他全都看在眼里。
　　一股巨大的酸涩猛地冲上鼻腔，眼眶瞬间变得滚烫。她死死咬住下唇，将几乎要夺眶而出的泪水狠狠逼了回去。敷着草药的指腹，那尖锐的刺痛感依旧清晰，混合着止血草冰凉麻痒的效力，像某种深入骨髓的印记。
　　她重新弯下腰，左手敷着药，只能用右手，继续去采摘那些鲜嫩的蕨菜卷芽。动作有些笨拙，有些迟缓。指尖每一次捏住嫩茎，每一次感受到那微凉的汁液和韧劲，都让她不由自主地想起刚才那阵疯狂的心跳，想起整形装那穿透山林的笑问，想起他路过时投下的沉甸甸的目光，以及……脚边那把带着泥土清香的止血草。
　　山风依旧吹拂，松涛依旧呜咽。夏枝花沉默地采着蕨菜，竹篓渐渐沉重。只有敷着草药的左手食指，那清晰的、带着苦涩的痛感，和她胸腔里依旧无法平息的悸动，在寂静的山林里，无声地诉说着刚才发生的一切。那痛，是提醒，是烙印，也是这春日山林里，最隐秘、最无法言说的心事。