《折骨娇》恋屿栖

23、雷霆骤雨

　　温情与迷离的夜晚如同偷来的时光，转瞬即逝。天光未亮，姜玄影便不得不如同来时一般，悄无声息地离开那方温暖的巢穴，重返冰冷而危机四伏的皇宫。

　　离别时，他没有再多言，只是深深看了姜霁茗一眼，那眼神复杂，糅合了无尽的担忧、刻骨的眷恋以及破釜沉舟的决绝。

　　姜霁茗目送他消失在窗外渐褪的夜色中，虽然视线依旧模糊，但心却比以往任何时候都要清明。指尖仿佛还残留着他怀抱的余温，耳畔回响着他那句沙哑的“最爱”。她知道，最后的时刻，快要到了。

　　果然，黎明时分，林风扬带来了一个石破天惊的消息。

　　“阁主！安亲王……反了！”

　　姜霁茗正由虞沅芷伺候着喝药，闻言，执勺的手微微一顿，药汁溅出几滴。“具体情形。”

　　林风扬语气急促，带着难以置信：“昨夜子时，安亲王联合京营副将赵阔，以‘清君侧、诛妖妃’为名，调动其麾下掌控的两营兵马，约五千人，突然包围了皇城！同时，苏家暗中圈养的死士和‘影蛇’残部，在城内多处制造混乱，攻击官员府邸，试图里应外合！”

　　“清君侧？诛妖妃？”姜霁茗冷笑一声，放下药碗，“好一个冠冕堂皇的借口！陛下如何？”

　　“陛下昨夜宿在养心殿，禁军统领誓死护卫，皇城暂时未被攻破，但情势危急！叛军装备精良，且早有准备，禁军虽勇，恐难久持！大皇子……大皇子也在宫中！”

　　姜玄影！姜霁茗的心猛地一沉。他刚刚回去，就遭遇宫变。

　　“城外兵马呢？”她强迫自己冷静下来，思路飞速运转。

　　“京畿大营主力被安亲王以演练为名调往西山，一时难以回援。其他各营态度不明，都在观望！”林风扬脸色铁青，“安亲王这是蓄谋已久，掐准了时机！”

　　蓄谋已久……是了，之前的种种试探、袭击，都是为了这最后一搏。他们知道皇帝态度松动，大皇子归来势不可挡，只能铤而走险，发动兵变。

　　“潮笙阁能调动多少人手？”姜霁茗站起身，虽然眼前依旧模糊，但周身瞬间迸发出的凌厉气势，让林风扬和虞沅芷都为之一震。

　　“京城及周边，能立刻集结的核心弟子，不超过三百人。”林风扬沉声道，“加上镇远镖局能信任的力量，约五百人。”

　　五百人对五千装备精良的叛军，无疑是螳臂当车。

　　“不够。”姜霁茗摇头，她走到墙边，手指准确地按下一处机关，墙壁滑开，露出里面悬挂的京城及周边详细舆图。虽然看不真切，但每一处关隘、兵力部署早已烂熟于心。

　　“我们需要援军，需要……能打破平衡的力量。”她的指尖在舆图上移动，最终停留在京郊某处，“这里，是谁的防区？”

　　林风扬凑近一看，瞳孔微缩：“是……是骁骑营参将，周勃的防区。此人……此人曾是苏家旧部，但据说近年来与苏家不甚和睦。”

　　“不甚和睦？”姜霁茗捕捉到这个词，“原因？”

　　“据闻是其妹当年欲入安王府为侧妃，被德贵妃所阻，后来郁郁而终。周勃对此一直耿耿于怀。”

　　姜霁茗眼中精光一闪：“机会！风扬，你立刻亲自去一趟骁骑营，找到周勃！告诉他，安亲王兵变，德贵妃乃是祸首之一。他若还想为妹妹报仇，若还念及君臣大义，便该知道如何选择！告诉他，只要他肯出兵勤王，大皇子与潮笙阁，保他前程无忧，并可助他手刃仇人！”

　　这是一场豪赌，赌周勃对德贵妃的恨意超过了对旧主的畏惧，赌他心中尚存忠义与野心。

　　林风扬深知此去凶险，但看着姜霁茗决绝的神情，重重一点头：“明白！我这就去！”

　　“带上我的令牌和这封信！”姜霁茗迅速写下一封简短的信函，盖上自己的私印，连同代表潮笙阁主身份的玄铁令牌一并交给林风扬。

　　林风扬接过，不再多言，转身快步离去。

　　“姐姐，那我们呢？”虞沅芷急切地问。

　　姜霁茗转向她，虽然视线模糊，但语气不容置疑：“沅芷，你立刻通过我们的秘密渠道，将安亲王兵变的消息散布出去，尤其是要让那些还在观望的官员和勋贵知道！另外，集结我们所有能调动的人手，分成数股，在叛军外围制造骚乱，虚张声势，拖延时间，等待援军！”

　　“是！”虞沅芷领命，也匆匆而去。

　　屋内只剩下姜霁茗一人。她走到窗边，听着远处隐约传来的喊杀声和兵刃撞击声，空气中似乎都弥漫着淡淡的血腥味。皇宫的方向，火光隐隐映红了半边天。

　　她深吸一口气，强迫自己压下所有纷乱的情绪。现在，她不能乱。她回到桌边，摸索着拿起那副特制的棋盘，指尖拂过冰凉的棋子。眼前的黑暗，仿佛化作了整个京城的沙盘。叛军、禁军、观望者、潜在的援军……每一枚棋子都在她脑中清晰地跳动。

　　她在等，等林风扬的消息，等周勃的选择，也在等……皇宫内的最终结果。

　　----

　　皇宫，皇城。

　　喊杀震天，血流成河。叛军如同潮水般一波波冲击着宫门和宫墙，箭矢如雨，滚木礌石不断落下。禁军将士浴血奋战，死守不退，但人数劣势明显，防线在不断被压缩。

　　养心殿外，姜玄影手持染血的影沉剑，与禁军统领并肩而立。他玄色的皇子常服上已溅满血污，俊美的脸庞冷硬如铁，唯有那双眸子，燃烧着冰冷的火焰。

　　他并非只会躲在人后的皇子，潮笙阁十年，他早已是身经百战的杀神。此刻，他便是这皇城最后防线上一柄最锋利的剑。

　　“殿下，叛军攻势太猛！东华门……东华门快守不住了！”一名浑身是血的禁军校尉踉跄跑来禀报。

　　姜玄影眼神一厉：“我去！”

　　“殿下不可！您万金之躯……”禁军统领急忙阻拦。

　　“皇宫若破，何来万金之躯？”姜玄影打断他，语气斩钉截铁，“守不住这里，所有人都得死！”

　　他不再多言，提剑便朝着东华门方向疾冲而去！身影过处，剑光闪烁，试图拦截的叛军如同割草般倒下。

　　他的剑法狠辣果决，带着一股一往无前的惨烈气势，所向披靡，竟硬生生将即将崩溃的东华门防线，又暂时稳定了下来。

　　然而，叛军数量实在太多。久守必失的道理，谁都懂。

　　时间，在一分一秒的厮杀中流逝，每一刻都显得无比漫长而煎熬。皇宫内的抵抗力量在持续消耗，绝望的气氛开始蔓延。

　　就在东华门即将再次被突破，姜玄影也身负数处轻伤，浑身浴血，几乎力竭之际——

　　皇宫外，叛军的后方，突然传来了一阵沉闷如雷、却整齐划一的马蹄声！以及震天的喊杀声！

　　一支装备精良、旗帜鲜明的骑兵，如同神兵天降，从叛军侧后方狠狠插了进来！为首一将，手持长枪，勇不可当，正是骁骑营参将周勃！

　　“奉大皇子令！勤王保驾！诛杀叛贼陆廷琛！”周勃的怒吼声如同惊雷，响彻战场！

　　援军！是援军到了！

　　苦苦支撑的禁军将士顿时士气大振！而叛军则瞬间陷入了混乱与恐慌！

　　养心殿外，皇帝在内侍的搀扶下，远远望见那支突然出现的勤王兵马，以及那面隐约可见的、属于姜玄影的旗帜，紧绷的脸上终于露出了一丝如释重负的神情，目光复杂地看向远处那个在乱军中如同战神般屹立的身影。

　　姜玄影感受到后方传来的动静，心中巨石落地。他知道，是她，一定是她。在所有人都以为山穷水尽之时，她为他，为这摇摇欲坠的皇城，搬来了救兵！

　　他精神大振，影沉剑发出一声清越的嗡鸣，剑势更加凌厉，如同虎入羊群，带着麾下将士，向着混乱的叛军发起了反冲锋！

　　内外夹击之下，叛军彻底崩溃。安亲王陆廷琛见大势已去，在亲兵护卫下试图突围，却被周勃盯上，一番激战，最终被周勃一枪挑于马下，生擒活捉！

　　树倒猢狲散，剩余的叛军或降或逃。

　　一场突如其来的宫廷政变，在持续了数个时辰的惨烈厮杀后，终于以叛乱者的失败而告终。皇城内外，尸横遍野，鲜血将汉白玉的台阶都染成了暗红色。

　　当晨曦的第一缕光芒刺破云层，照亮这片修罗场时，姜玄影拄着剑，站在尸山血海之中，浑身浴血，喘息着，抬头望向宫外潮笙阁据点的方向。

　　结束了。

　　不，还没有完全结束。还有德贵妃，还有那些隐藏在幕后的魑魅魍魉。

　　但至少，最危险的一关，他们闯过来了。

　　他闭上眼，脑海中浮现出她覆着白绫、沉静如水的面容。