《长安旧事》蜀吉三水

33、跪立庭前母笞打 弥留之际现真情

　　阿蛮和崔琰听闻，未待细问便牵着四哥儿来到了柳氏标行。

　　此刻花娘正泪眼婆娑，坐在店内。她看到阿蛮后，赶紧上前，拉住阿蛮，哭诉道：“宛娘，你快去看看三郎吧。柳老夫人发现我俩的事情了。”

　　原今日柳老夫人出门后，花娘与柳三相会，二人刚说上一句话，柳老夫人竟回来了，竟撞见了二人的事情，再一问，原来柳三之前重伤期间，全是花娘在照顾他。可怜自己，还以为自己儿子和阿蛮之间有所进展。

　　几人赶紧进到后院，只见柳三光裸着上身，跪在院子中间。此刻虽已春分，但温度还未暖和，仍然有些寒峭之意。丝丝寒意侵绕身边，但他的心无比火热。他这次要求母亲成全他和花娘。

　　柳老夫人正老泪纵横，一边举着藤条狠狠抽打柳三，一边撕心裂肺怒骂道：“三郎，你将我瞒得好苦啊。你说你需要静养，我天天送完四哥儿再走十里地，去到寺里祈福。结果呢？换来的是你二人在我眼皮子底下眉来眼去。那狐媚子有什么好的？竟迷得你如此忤逆长辈？想你平日里多孝顺的孩子，现在竟如此对你母亲？”

　　柳三咬牙道：“娘，花娘不是狐媚子，她身世可怜，是我心之所属。”

　　柳老夫人听闻，瞬间气血上涌。起初还有些心疼柳三大病初愈，现下已然不管不顾了。“你诚心想气死我是不？你阿耶如此，现在你也如此。那些胡姬究竟哪里好，值得你们这般鬼迷心窍？”

　　柳老夫人如此生气，也是有缘由的。早在十多年前，柳氏夫妇带着柳三来初到长安糊口，择了怀德坊落脚。那会儿柳老爷只是个标客，帮着街坊邻居跑腿赚点跑腿费为生。好在随着柳老爷的口碑越来越好，他们的日子慢慢变得好起来。

　　只是这好日子就维持到柳老夫人怀上四哥儿。

　　自打四哥儿上身，柳老爷在友人撺掇下，开始流连平康坊。柳老夫人闹也闹了，哭也哭了，都没用。最后闹得狠了，柳老爷为了躲清静，直接留宿平康坊。

　　这情况持续了大约半年有余，柳老爷归家了。只是他身后还跟着位面容明艳，身子娇弱的胡姬。其实家里的钱在柳老爷流连平康坊的时候就败得差不多了。加上家中又要添口，实在多不起一个闲人。柳老夫人极力规劝，想要阻止胡姬入门。

　　但那时候柳老爷鬼迷心窍，不管不顾，非要那胡姬为妾。柳老夫人气得早产，导致四哥儿自出生就身子弱。而柳老爷，在纳了胡姬后，没多久便染疾去世了。徒留下那一堆烂摊子给到这对孤儿寡母。而那胡姬见柳家这般光景，直接卷起铺盖连夜逃了。至此，柳老夫人对胡姬恨之入骨。

　　年少的柳三被迫提前成长，担起养家糊口的担子。而柳老夫人，则是又带幼子，又要养家糊口。好不容易将孩子拉扯大，眼见着日子越来越有奔头，却不想，当年的路好似又要走一遭。你让她如何不恨？如何不阻止？

　　“我告诉你，你要想取她过门，除非我死。”柳老夫人见打不动了，掷下藤条扔下这句话后坐石桌边置气，不再看柳三一眼。

　　四哥儿见状，冲进柳老夫人的怀里，哭着喊道：“阿娘，求你别打兄长了。”

　　此时柳三的背上早已经遍布红痕。花娘见到柳三背上刚愈合的箭伤伤疤已冻得通红。她心里难受，柳三做到这份上，已经够了。她一个卖笑为生之人，得柳三的呵护已是幸运。这些已经足够了。她不敢奢望嫁给他，过平常的日子。

　　花娘哭着上前，跪在柳三身边。“柳老夫人，都是我的错。求您别再怪罪三郎了。”而后她转头对柳三道：“三郎，你快起来吧。跟老夫人认个错。你伤刚好，经不起这等折腾。”

　　柳三转头看向花娘，温柔道：“花娘，我没错。在遇到你之前，我并没有娶妻生子的打算。我这行当，脑袋别在裤腰上过日子，说不定哪天人就没了，就别祸害人家姑娘了。可是，遇到你之后，我特别惜命。我想跟你在一起，我想保护你。”

　　柳老夫人听了，脑瓜子嗡嗡响，转过头恶狠狠盯着跪着的二人。这话在她脑海里萦绕不绝。那时候也是同样的话，我要跟她在一起，我要保护她。结果呢，这边他尸骨未寒，那边那胡姬变卷钱消失得无影无踪。

　　阿蛮正待上前劝解，忽听闻外间店铺有人急切高喊：“宛娘子！宛娘子！”

　　阿蛮与崔琰跟了出去，只见小蝶涕泗横流，哭得上气不接下气。“我家娘子……我家娘子不好了。”

　　宛娘心下一惊，准备和小蝶赶往平康坊。她脚刚跨出店，而后又折返回去，进到后院。阿蛮对着花娘的背影轻轻道：“曼娘怕是不行了。”说完，赶紧和小蝶一同赶往天香楼。

　　崔琰见状，喊了一辆车将二人送了过去。

　　花娘乍听闻此消息，身子一软，就要倒下。柳三赶紧抱住她。花娘喃喃道：“曼娘，曼娘，娘……”她撕心裂肺喊出一声娘后，挣脱了柳三的怀抱，冲了出去，往天香楼方向奔去。

　　柳三见状，赶紧抓起衣服要去追她。柳老夫人厉声吼道：“站住！出了这个门你就别回来了！”

　　柳三身形一顿，他无法不顾母亲的劝阻，也无法无视花娘的伤心。电闪火光指尖，他转过身，噗通一身跪在地上，给柳老夫人磕了三个响头。“儿不孝，今日事出紧急。待事情结束后，儿自负荆请罪。”说完，便起身头也不回地追花娘去了。

　　柳老夫人望着空荡荡的院子，搂住四哥儿放声大哭。“作孽啊！”

　　待阿蛮三人赶到天香楼时，曼娘已经出气多进气少了。她费力微睁双眼，见阿蛮来了，便扯了扯嘴角，而后手指无力地指了指床头的木盒子。

　　小蝶哭着爬上床，将那木盒取了出来。

　　“宛娘，你是好人。死前得你帮助，我今生无以为报，下辈子我为你做牛做马。只是我还有一事相求，望娘子成全。”说完，她仰着头，深深吸了几口气。

　　小蝶放下木盒，将她搂入怀里。曼娘这才顺了一口气，她继续道：“待我死后，麻烦把这盒子交给曼娘这里面是我攒下的一点积蓄，还有她之前给我的一些细软。应该够给她做嫁妆了。再烦你告诉她，她娘不好，下辈子投个好胎，找一个爱她的母亲。”

　　阿蛮听了动容，赶紧连连点头。“娘子嘱托，我一定办到。”

　　曼娘听了，这才安心地闭上了眼睛。而后突然又睁开双眼。“还有小蝶，自小便跟了我，也没享过福，尽遭罪了。麻烦宛娘取出她的赎金，将她赎出这吃人的地方。今后让她伺候你亦或发卖到寻常人家都好，都好过在这个地方溃烂。”小蝶听着曼娘对自己的安排，已经是泣不成声。

　　曼娘说完这番话，已是耗完了她所有精力。她终于可以闭上眼睛了。她好累，这一生她走的太过艰辛，终于要解脱了。她脑海里浮现出一个软软糯糯的小粉团子。“阿娘……”

　　听到这声呼唤，她又极力睁开了双眼。记忆里的小团子和门口的小人儿重叠在一起。她看不真切，又使劲盯着门口，竟然真是花娘走了进来。

　　她嘴角轻轻上扬，她内心里还是想在弥留之际见到孩子的。只是她马上将这股渴望极力压制下去。她虚抬起手，指着花娘有气无力地骂道：“你怎么来了？你怎么能到这种地方来？你出去！”

　　花娘不顾她的怒气，快步走在她身旁，抓着她的手，泪流满面。“娘，不管你有多不待见我，多恨我。但你是我娘。我的骨子里流着你的血脉。”

　　曼娘听了，心里的苦楚汹涌而来：“我不是你娘，你没有在青楼的娘。”花娘俯身上前，将脸贴在她的手心。“阿娘，儿不嫌母丑。你不管变什么样都是我的阿娘。”

　　曼娘伸出另一只手拍打着她，哭着道：“你这孩子咋这么死脑筋呢！”打着打着，她俯身抱着月娘哭了起来。

　　母女二人抱作一团痛哭流涕。

　　只是曼娘那股子气很快便散了，她颓然倒下，而后软绵绵地伸手，想要够着摸到花娘的脸。花娘见状，拉起她的手，放在脸上蹭了蹭。

　　曼娘心安，就好像在摸幼时的花娘。此时她已经糊涂了，记忆出现了错乱。她喃喃道：“是阿娘的错，让你出身于青楼。谁让你长得那么好，让那些人动起了歪心思。阿娘没法，只能将你送了出去。原谅阿娘可好？”

　　话刚说完，那只抬起摸着花娘的手颓然下坠，身体开始逐渐失了温度。她再也听不到花娘说：“我不曾怪过阿娘半分，只是恨自己没能力将阿娘救出来。”

　　花娘伏在曼娘身上，哭喊着：“娘！阿娘！你醒醒。”她没有了阿娘，在这世上，她再也没了亲人。

　　小蝶坐在床上，抱着曼娘大哭。曼娘虽然平日爱打骂她，但也没有搓磨过她。一直保护她不让那些人糟蹋她。就连她离开，都帮她谋划好了前程。

　　阿蛮站在门口，看着屋里的动静，心口抽抽疼，眼泪不自觉滑落。崔琰见状，将她搂入怀中，轻抚她的后背。阿蛮在崔琰怀里默默流泪。

　　身旁的柳三红见花娘伤心样，心里难过，也红了眼眶。他心中暗暗发誓，一定要保护好花娘。