《孽海缘》而而而已

57、折辱为刃*

　　把皇后送回凤仪宫出来时，雪已经停了，宫道上积着薄薄一层白雪，被人踩出深浅不一的脚印。九歌随身只带了春萍，打算直接回澹烟馆。转过长廊，远远便看见前方一阵喧闹。

　　素白正跪在雪地里，脸颊冻得通红，小手死死攥着衣角，眼眶里含着泪。对面，楚羌娴一袭石榴红宫装，外披妃色大氅，腰间金佩叮当作响，面上挂着讥讽的笑：“一个小小外来的尼姑，也敢在冲撞我？平日定是太放纵你们了。今日你便跪到日落，以儆效尤！”

　　素白唇瓣颤了颤，忽然抬起头，梗着脖子喊：“贫尼只是玩雪，不小心冲撞了婕妤娘子，并非有心。”说罢，她低下头去，小声嘟嚷：“若是丽娘子看见，也不会罚我。”

　　楚羌娴脸色瞬间沉下来，显然是听见了，冷笑出声：“丽婕妤？也配在我面前提？我倒是听说宝华殿尼姑常常去澹烟馆看望，莫非你是她的人，才仗势敢在我面前撒泼吗？”

　　一旁，青白急急赶来，面色微白，已急急上前一步，合十行礼：“见过婕妤娘子，素白年纪小，不懂事。是贫尼看管不力，贫尼愿代她受罚，还请娘子念及她是初犯，饶她一遭。”

　　楚羌娴冷哼一声，步子向前逼近青白，眼神凌厉，“你这老尼姑倒是会说话。可今日若不罚这小尼姑，岂非无人把我楚羌娴放在眼里！”

　　素白吓得眼泪簌簌往下掉，抬头看向青白，颤声喊：“师姐……”

　　青白只得俯身安抚：“别哭。”转而抬眼，规规矩矩跪下，依旧低声求道：“求婕妤娘子，她只是个孩子。”

　　楚婕妤对青白的话置若罔闻，大喊道：“她既敢顶嘴，我必给她点颜色瞧瞧。来人，给我掌这个刁尼的嘴。”

　　九歌在不远处顿住了脚，隔着一片白雪看着素白瘦小的身影跪在地上，肩头抖得厉害。青白跪得端正，眉目间虽无慌乱，却有一丝掩不住的紧张。——若换作往日，她也许会避一避，免得生枝节；可此刻，听见要掌素白的嘴，九歌再也不顾那么多了。

　　她快步走上前，声音比平日略急：“楚婕妤，素白年纪尚小，怎能下如此重手？”

　　楚婕妤闻声转身，先是一怔，随即唇角勾起一抹笑，眼底讥色更浓：“哟，这不是丽婕妤吗？你素日深居简出，想来是没脸见人了。今儿怎么也有闲心管起我的事了？”

　　九歌忍下心头的怒意，行了一礼，声音依旧克制：“她是青白大师的小师妹，也是在宝华殿奉佛长大的，平日言行不谙世事。婕妤若要责罚，不若改成抄宫规，也好记在心里。”

　　楚婕妤眸光一冷，慢慢踱近，几乎与她面对面：“抄宫规？你以为你还是当日得宠的丽婕妤吗？以往我是美人，矮你一头，如今你我都是婕妤，我凭什么听你的？”说罢，她冷哼一声，抬手一挥：“掌嘴！”

　　“是——”楚婕妤的宫婢们上前，素白被按住，清脆的耳光声响起，打得她本就瘦小的身子一晃，耳畔瞬间泛起红痕。

　　九歌下意识上前一步，想拦着。

　　楚婕妤眯了眯眼，眼底闪过一抹狠意，抬手一指：“去，把丽婕妤拉开！”

　　话音未落，楚婕妤身边的两个壮实宫女已上前，一左一右扣住九歌的手臂，像押着犯人一般将她往后拖。九歌猝不及防，踉跄了一下，几乎跪倒在雪地里。春萍脸色刷地白了，扑上前去护住九歌，推搡着楚婕妤的宫人：“放开娘子！”

　　那两位宫人们哪里肯放，四人当即扭成一团。九歌挣扎着想抽回手臂，可力气全不及对方，被硬生生按住，袖口都被拽皱了。

　　这一幕正好被路过的内监、宫女们瞧见，纷纷止步观望，窃窃私语。

　　青白跪在原地，指尖死死攥住僧衣，唇色发白。她从未见过九歌受此屈辱，眼底一片酸意，却终究没有上前。

　　一个宫女死死按住素白瘦小的身躯，膝盖抵在她背上，像钉子般钉进雪地，将她整个人压得动弹不得。另一名宫女伸手攥住她的下颌，硬生生扯起她的头，让她仰着脸，雪花簌簌落在她通红的脸颊上。

　　“啪——！”一下一下，重重地落在素白的脸上。

　　九歌看得浑身发紧，血气直冲上脑，却依旧被两名宫女一左一右按住手臂，无可奈何，扭得她肩头生疼。

　　青白依旧跪在一旁，额头重重叩在雪地里，声音带着颤：“婕妤娘子，饶她一命吧。”

　　直到素白的唇角已血迹斑斑，楚婕妤才淡淡吐出两个字：“够了。”

　　按住素白的宫女松了手，素白像断了线的纸鸢一样倒在雪里，肩头轻轻抽搐。

　　两名宫女也放开九歌，她整个人踉跄后退，几乎摔倒，被春萍连忙扶住。

　　楚婕妤唇角勾着一抹凉薄的笑：“丽婕妤，今日的教训算是记下了。我可是念在你昔日的面子上，不再追究这个小尼姑。”甩袖而去。

　　九歌没有理会楚婕妤，和青白一同把素白从雪地里扶起来，又吩咐春萍去请太医。

　　春萍慌忙应下，跌跌撞撞跑了出去。

　　素白脸上泪痕斑驳，唇角血迹未干，整个人蜷缩着，像一只被雨水淋湿的小雀。

　　“我们回去吧。”九歌声音压得极低，连她自己都听不出颤意。

　　回到澹烟馆，正遇上从太医院回来复命的春萍，“娘子，御医院说今日太忙，抽不出人来……”

　　九歌手指一紧，冷声道：“太忙？你说是人命关天，他们也说太忙？”

　　青白沉默片刻，才低声劝道：“九歌，太医院不敢轻易触怒楚婕妤。若要真想护住素白，以后……怕是只有你爬得更高，才能护得住人。”

　　九歌愣住，震惊于青白口中的话，半晌才轻声道：“你不怕吗？若我再去争宠，你……不会伤心吗？”

　　青白看着她，眼底一瞬闪过波澜，随即又恢复平静，轻轻合十：“娘子在其位，便该谋其事。若娘子心甘情愿困在澹烟馆，娘子与娘子身边的人只怕难以顺心。贫尼只盼娘子安好。”看着九歌面色阴晴不定，青白又补上一句，“其实，我早就知道这宫里的冷暖。也正是如此，当年，我终是愿意助娘子博得圣恩。”

　　不得不说，青白这番话戳中九歌心中的犹豫不决。今日皇后的一番安慰，刚让心中有些光亮——尽管自己如今处境不堪，仍有皇后真心关怀。

　　可她今日看见青白跪在雪地里，额头叩得那么重，那副无力求情的模样深深刻在她心里——青白向来端谨，不轻易言语，如今竟被逼到那般地步。她也看见素白小小年纪，被宫人死死按在雪里，脸被一下一下打得歪过去，唇角流血，哭得气都喘不上来。

　　九歌心口阵阵发紧，指尖死死攥住衣袖。若她再这样在澹烟馆里逃避，下一次，又该是谁跪在雪地里？是青白，还是自己？

　　她缓缓抬眸，看向青白，眼底浮着一点倔强的光：“我明白了。”