《孽海缘》而而而已

60、试探

　　千华殿外，银霜映地，殿檐垂下的琉璃灯火连成一片，照得御道如白昼。鼓乐喧天，远远便能闻见香雪花与暖酒的气息。

　　九歌今日换了件喜庆的月红妆花比甲，袖口镶着细细的白狐毛，鬓边簪一枝南红石榴钗，显得明艳却不张扬。

　　入殿时，殿中已张灯结彩，彩绸悬挂，金兽炉里缭绕着甜香。百里煜端坐龙榻上，神情含笑，太后居于上首，身边坐着皇帝与皇后。

　　九歌缓步行至殿中，盈盈一礼，声音柔婉：“妾恭祝太后娘娘、皇上、皇后娘娘元宵佳节安康。”

　　太后目光落在她身上，微微一笑：“丽婕妤今日穿得喜气，倒是合了节景。”

　　九歌含笑谢恩，退至下首坐定。

　　不多时，鼓声再起，几名舞姬鱼贯而入，身姿轻盈，绕殿而舞。舞毕，太后笑着对百里煜道：“这是内务府新挑的舞姬，模样还算齐整，舞得也不差。宫里总要添些新面孔，才热闹。前些日子哀家同皇后商量，开了春便打算从民间选秀，挑些好人家的女儿进宫，既充实后宫，也给宫里添些生气。”

　　惠贵妃首先笑出声来，有意接话：“太后娘娘说得极是，宫里许久未添新人，倒真是清冷得很。”她转眸看了看左右，唇角一勾，“往后若真有选秀，臣妾也好替娘娘掌掌眼，挑些合意的来伺候圣上。”

　　徐昭仪垂着眼，慢慢转着指尖的酒盏，淡淡笑道：“贵妃娘娘挑人是极好的事，只盼选来的都是温驯知礼的，免得宫里吵闹得很。”

　　九歌只低头抿酒，面上不动声色，似是未闻，满心只想着白栀的事。想着，她目光在殿中略一巡，便见靖王与王妃萧宝仪端坐在下首。靖王神色一如既往沉稳，王妃却比以往清减许多，眉眼间添了几分倦意，手里捧着酒盏，却似只略略沾唇。

　　九歌心中微动，下意识去寻找白栀的身影，然而席上并未见她的人影。她借着取菜的工夫轻声吩咐春萍：“去问问靖王府的随从，侧妃怎不见人。”

　　春萍躬身退下，不多时回来，在她耳边低声道：“回娘子，靖王府的人说，侧妃娘娘留府照看小世子。王爷与王妃今日只带了随行嬷嬷进宫。”

　　九歌指尖轻轻摩挲着酒盏，心底泛起一丝不易察觉的酸意：白栀明明见不到小世子，这想来便是搪塞之词。她抿了口温酒，心里已有了主意：此刻王爷王妃在宫里，靖王府无人留意白栀。若要送探病情，再无比此时更好的时机。

　　九歌叫来春萍，“你现在就出宫，说奉我的命，把我亲手拣的香与安神佛珠送去靖王府，就说是我为小世子祈福所用的。想办法见到白栀，把那日裴太医的话带给她，叫她安心，切勿与王爷王妃直接冲突。”

　　春萍连忙低头应下，悄然退到殿外，从偏门离去。

　　九歌放下酒盏，抬眼打量不远处的靖王妃。九歌心口微微一动：白栀日日被她牵制，如今小世子又病重，她心中定是积怨。与其隔着府门猜测王妃心思，不如趁今晚先试探一番，以不变应万变，看她到底是何脾性。

　　灯火正盛，千华殿内笑语喧阗。九歌看了眼座上皇帝正与靖王聊的欢快，微微抿唇，终于放下酒盏，缓缓起身。她绕过几案，朝靖王妃的座位行去，行止从容，衣袂曳地。殿中乐声不歇，旁人只当她是换座相敬，并未多看。

　　“妾见过王妃娘娘。”九歌盈盈下拜，声音清润柔和。

　　靖王妃明显怔了一下，有些意外，忙起身回礼：“丽婕妤何必多礼。”

　　九歌含笑，亲手斟了一杯酒，递到她面前：“今夜元宵佳节，妾心里却惦着王妃的小世子，特来敬王妃一杯，也盼小世子早日康健。”

　　王妃握着酒盏，神色一顿，旋即恢复如初，勉强微笑：“多谢婕妤娘子挂心。睿儿病着，府里已请了许多太医，也请了民间医士，已经见好了。”

　　九歌闻言，眸中似有一丝轻松，轻声道：“能见好便是福气，想来王妃娘娘也松了口气。”

　　王妃叹了口气，显得眼角倦意更重，也好似放下了架子：“哪里舍得松气，如今夜里也不敢睡稳，一听动静就要醒。怕一耽搁，孩子的病又转重。”

　　九歌听着，神色微动，轻声抚慰道：“王妃娘娘辛苦了。冬日里夜寒，娘娘也要顾自己身子。”

　　王妃抿唇，似想起什么，眉头拧了拧：“这倒也罢了，我知道你和侧妃交好，我也不怕得罪你。侧妃日日闹着要见孩子，我心里已够烦了。睿儿病着，哪由得她日日哭嚷？我也不愿吵得孩子不得安宁。”

　　九歌闻言，神色未变，反倒柔声一笑：“王妃娘娘说得极是。孩子病着，本就需静养，吵闹只怕扰了病体。”

　　王妃怔了怔，似没想到九歌会这样答，“你倒是比那位侧妃明事理多了。”说着，她神色渐渐活泛起来，语气里带着几分压抑许久的怨气：“她就是太不懂事了。这可是太后娘娘的意思，我让她一辈子见不上睿儿也没人敢说什么。”

　　九歌闻言，灵光一闪，这位王妃果然如传言所说，性子急，却不藏心事。这样的人，只要理直气壮地说清缘由，她未必不肯松口。于是，九歌柔声道：“娘娘这样说，也足见您在意睿儿。待睿儿病好，想必府里也能清静许多。”

　　王妃闻言，面色终于舒展，神情也少了几分戾气，似乎心里真松了一口气：“但愿如此吧。”

　　九歌起身告退，回到座位，指尖摩挲着盏沿，心头暗道：这靖王妃虽强势，却非顽石。若能先稳住白栀的心，让她少闹几日，王妃的气消了，再谈别的也就容易多了。

　　九歌回过神，轻轻呼出一口气，抬眼望向百里煜的席位。殿前丝竹声正急，几名舞姬旋舞如飞，其间一个陌生的身影正坐在近旁，看装束，正是方才献舞的舞姬。她身着绛紫罗裙，鬓边斜插一枝鎏金步摇，随她回首，流苏微晃，灯火下灼灼生辉。眉眼明丽而不妖媚，唇角含笑，像极了初开海棠。

　　九歌侧目望了片刻，身侧婉充仪热心告知道：“这是新入选的舞姬，名叫乐裳。原是京城教坊中的舞女，后被内务府选进宫，如今得太后赏识，今晚是头一次献舞。”

　　楚婕妤在不远处掩唇一笑，带着几分酸意：“第一次面圣就得了皇上青睐，倒是福气不浅。”

　　九歌朝婉充仪笑笑，“能让太后娘娘欢喜，才是真有福气。”

　　酒过三巡，皇后沈清微微起身，对太后行礼：“昀儿年幼，臣妾放心不下，想先回凤仪宫了。”

　　太后颔首，目光和缓：“去吧，孩儿要紧。”

　　靖王妃闻言，也顺势起身行礼：“睿儿才退了烧，妾身也想早些回府看着。”

　　太后看了看她，点头：“也好，你们各自看顾好孩子，才是正事。”说罢，便命人撤了乐队，示意宴席散去。

　　就在此时，李宁吉上前一步，笑着禀道：“皇上，今晚照例是要去凤仪宫的。”

　　还未等百里煜反应，沈清含笑回道：“皇上今日若是觉得乐裳姑娘新鲜，不如带回养心殿随侍。”

　　百里煜闻言，目光略略扫过沈清，似有一瞬的犹豫，视线转向身侧的乐裳。

　　乐裳本就立在光影下，察觉到百里煜的目光，忙俯身一拜，声音软糯：“奴婢身今日能在殿上侍奉皇上，已是天大的福泽。若还能在养心殿伴驾，便是奴婢几世修来的福气。”她抬起头来，眼波含笑，语气里带了几分小心翼翼的娇意。

　　百里煜看着她那双明亮的眼睛，心头一动，终于轻轻颔首：“也好。”