31、息川 ...
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谢晦已转过身，对魉解释道：“民间有五帝钱辟邪的说法，择的是贤君在位时发行的货币，但这些只是当朝钱币胡乱串上去的。虽是半吊子做法，却也能说明此人心虚有鬼，旁边这村子定是发生过什么大事。”
话音刚落，她忽然“哎”了一声，指着这枚铜钱继续说道：“不对，这地方好像是谁的老家。”
“谁？”魉一头雾水。
“让我去找文凌的，一个十多年前被抓去地宫的中年男人，叫做林岳。他的记忆太新了，所以我能瞧见他身上的很多事，就是有点模糊。”
谢晦已当机立断：“走，我们去附近村子看看，兴许能找到其他线索。”
几个呼吸间，谢晦已与魉便赶到了最近的村落。
恰好有几名村民路过，她们二人顺势躲在柴垛后，屏息凝神。
他们交谈的声音由远及近。
“……怕是不成了，赶紧准备后事吧。”
“八字都准备好了？大师说他们八字极合，今夜必须咽气的。”
“反正就那么一口气了，咽气不咽气的有什么区别？礼成就入土，抓紧动手免得夜长梦多……”
待人走远了，谢晦已扯了扯魉，示意她一起进村。
魉却指着前面道：“那些是什么人？”
身份不明的人群坐在村口，衣着光鲜宛如宾客前来观礼，双眼直勾勾地盯着某处茅草屋，像是豺狼嗅到了腐肉的气息，迫切地想要将人啃噬殆尽。
视线集中的茅草屋在风中摇摇欲坠，如同它的主人一样形容枯槁，却欲盖弥彰似的挂满了红绸。
本该紧闭的门窗也贴上了突兀的大红喜字，屋内时不时地传来诵经的声音，听着叫人心烦意乱……不是谢晦已在心烦意乱，而是那道属于林岳的情绪，他在愤怒。
这时魉小声说道：“这不是逼人冥婚吗？主子，帮不帮？”
“走，上房顶。”
鬼鬼祟祟地绕到茅草屋后面，魉比划了一下，向她请教怎么爬。
谢晦已摇了摇头，后撤一步冲了上去，双手死死抓着两侧的干稻草，可刚爬了几步，她就果断放弃了。
这屋顶上面毫无遮掩，对面又坐着一群人，若是爬上去蹲着，就跟在雪地里穿红衣服一样醒目。
于是她们一前一后，矮身躲在窗户下，偷听里面的谈话。
屋内的妇人声音沙哑，一边哭一边劝道：“……你快合眼吧，你爹娘在那边等你团聚呢，那边有的是好日子过，你怎么还不咽气呢？你这是绝症，不可能有郎中把你治好，快些走别拖累我们！”
另一男子也跟着应和道：“快合眼吧，给你说了一门好婚事，知根知底的人家，你嫁过去就能享福。”
亦有人拿着念珠拨得啪啪响，嘴里不知在诵读什么经文，听得她脑袋也跟着嗡嗡响。
谢晦已缓缓站起身来，捅开一点窗户纸，向里面看去。
家中狭小简陋，站着两男一女，皆守在榻前。上面躺着一名枯瘦如柴的姑娘，两颊凹陷双眼无光，正仰头望着棚顶，几度要合眼，几度强撑着睁开……一切不过是硬熬时间了。
谢晦已太阳穴突突直跳，不多时，她在脑海中捕捉到了一条不甚清晰的记忆。
“这人得救。”
她矮下身子，蹲回魉的身边，“这是林岳夫妇去地宫前生下的女儿，林极。”
“林极？”魉念叨了一下名字，随后点点头，“看我的！”
魉从袖中掏出一支烟，用火折子打燃后直接顺着窗子丢了进去。
“呀！”
刚丢完东西，她又急叫一声，跳起来便要挠开这层窗户纸，“不行不行！主子！床上那个姐姐闻不得！闻不得！我给忘了！”
谢晦已难得沉默了一会儿，用帕子捂住口鼻后她直接推窗而入，手上反握短刀，用刀柄一刀一个，将屋里的三人依次放倒。
魉直奔床榻而去，匆匆忙忙给床上的林极喂了一颗解药。
好在她丢的毒烟弥漫得很慢，林极未曾沾染分毫，这时偏过头，不知看见了什么，眼睛忽然就瞪大了。
“你、你……”
谢晦已这时也走到林极面前，俯下身子温声说道：“我叫谢晦已，她叫金最，你是不是林岳和阿兰的女儿？”
林极眼中倏地有了光彩，手哆哆嗦嗦的，似是想竭力拉住什么。
魉握住她的手，学着谢晦已的样子，声音极度柔软：“林极姐姐放心，我们定会追查真相，为你的父亲母亲讨回公道。”
林极听了这话果真卸了力，眼角的泪水却跟断了弦似的，再也止不住了。
魉一边轻轻擦拭着她的泪，一边摸向她手腕顺势诊脉，但只摸了一会儿，便悄悄对谢晦已摇了摇头。
没救了？
谢晦已毫不犹豫地伸出手腕，压低声音说道：“取我的血。”
魉先是一愣，随后猛烈摇头：“不行。”
虽然她也动了恻隐之心，可……这位林极姐姐全然是个普通人，且已是油尽灯枯之相，倘若用主子的血强行续命，不说会不会虚不受补，一旦对主子的血产生依赖，断血之日便是她的死期。
于是，她放下林极的手，也对谢晦已压低声音说道：“救人是功德一件，可若是这份功德会让主子背负罪孽，那便不要也罢。”
“天知地知，你知我知，”谢晦已指了一下魉，又指了一下自己，“林极是林岳的女儿，倘若此行不利，文凌不认我那枚陨铁珠，我们尚有林极这个人质作为筹码。”
魉想了一会儿，才勉强点头道：“主子没骗我吧？我怕魑姐知道会凶我。”
谢晦已被她气笑了，猛戳一下她脑门：“到底谁是你主子？”
寻了屋中缺角的木碗，魉用热水化开了一点点毒丸，“只用一点可以像参汤一样提神吊命，我怕主子的血太急，她现在的身体扛不住。”
谢晦已割破指尖，挤入木碗三滴，这道简易的续命汤就做好了。
看着魉扶起林极缓缓喝下，她悬着的一颗心总算也跟着放下了。
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谢晦已搀扶着昏睡的林极走上马车。
在她们身后，一股浓烟冲天而起。
魍的视力极好，不禁出声问道：“可是发生了山火？主子没有受伤吧？”
“闹鬼。”谢晦已意味深长地一笑，“原本是要办冥婚，不过纸钱一烧，喜事就变成了丧事，两门上下无一活口……真惨啊。”
魍的目光落在林极身上，闻言略一颔首：“是惨，走吧。”
林极在谢晦已的车中躺着，魉如愿以偿地换到有虫子的那一辆坐下，与魍同乘。
待一行人抵达定州时，已是迫近黄昏。
之前魅在此地做生意，替谢晦已置办了一处园子，名为“息川亭”，而谢晦已的居所名为“紫来榭”。
息川亭的装潢是本地最为流行的风格，仿的是耦州的白墙黛瓦，又借了定州作为百水之乡的地理优势，将城中水道引流入内，蜿蜒溪流贯穿园林始终，泠泠流淌，别有一番雅致静谧。
冯冯暂且留在林极身边照看，绘生与韩不息住进了紫来榭侧间，其余人依次搬进院落，适应定州的新居所。
“魍首部，我有点不习惯。”
搬下行李时，魉扯住魍的衣袖，指着旁边的那一堵白墙说道，“蒙山居可以看得很远很远，但是站在这里望不见外面。难道越靠近京城，我们就站得越矮吗？还是说，只有蒙山居的位置是个特例？”
魍轻轻拍了一下魉的脑袋，“你长大了，四方宅院自然显得小了。”
“哦，”魉似懂非懂，“那为什么要修墙呢？”
魍又说道：“不修墙哪有规矩？盗贼岂不是随随便便就能进来偷东西？”
魉问：“没有墙，就不会有贼了吗？只要有钱财宝物，就会有贼吧……”
魅的声音骤然打断了他们的交谈：“管他有没有宝物，我乐意进去溜一圈，就是给他面子。堵在门口做什么呢？殿下来催好几次了，她都快要饿死了！”
谢晦已站在院门外，一度欲言又止。
回过头看向绘生等人，她默默指向门外：“要不还是我们几个去外面吃吧。”
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钟月酒楼，落座于定州最繁华之地，论起奢华，较青州的荔风楼有过之而无不及。
众人坐在二楼雅间，点上几道定州本地的招牌菜，又经店内小二推荐，挑了一条绥鱼拿去现杀煲汤。
魉兴致勃勃地看向窗外：“定州的水道真漂亮，沿街都挂着灯笼呢！”
“魉首部，你快来瞧这边，”冯冯笑意盈盈地对她招手，“一楼里请了杂技，快来看。”
酒楼二层为圆形结构，坐在走廊的美人靠上，凭栏俯瞰，能清晰地瞧见一楼圆台。
见魉颇感兴趣，韩不息为她介绍道：“钟月酒楼每日节目都不一样，我爹从前带我来时，酒楼里请的是戏曲班子。”
魉转头看她：“除了唱曲，还有什么？”
“还有……”
几人说说笑笑，不多时，走菜的伙计敲响了房门。
玉盘珍馐接连不断，精致得让人眼花缭乱。为首的那人挨道报菜名，待临走时，还特意与魅打了声招呼。
谢晦已打趣道：“认出你了？看来我们的魅首部小有名气。”。”
“那当然了，”魅应得极为自然，“要不然我来定州做什么？”
话音刚落，雅间的门再度被人叩响。
是钟月酒楼的杨堂头。
他亲自到访，特意过来跟魅打声招呼：“夜掌柜，什么风把您给吹来了？”
魅一抬下巴，指向身边的谢晦已，出言提醒道：“什么掌柜，她才是我们大当家的。杨堂头还不快见过我们殿下？”
杨堂头反应了一会儿，连忙跪在地上磕头道：“见过楚王殿下。”
谢晦已缓缓放下手中茶杯，略带惊奇地上下打量他：“你这人倒是机灵，本王还没自报家门，你不喊郡主，也不喊公主，倒是喊出个楚王来。”
“殿下谬赞，小的不过是斗胆揣测罢了。夜掌柜惊鸿之姿，在定州几家商会里早就是出了名的，上门打听他终身大事的大有人在。可夜掌柜偏生当众说过，自己是某位大人物的面首，劝旁人想活命就别打他的主意。久而久之，这话在定州传得沸沸扬扬，都猜夜掌柜的主子，是京城哪位权倾一方的长公主呢。”
说到这里，杨堂头颇为机灵地加上一句：“可今日见了殿下，小的惊觉先前的传闻有所偏差，想来，唯有圣上新封的楚王殿下，才配得上殿下的绝代风华。小的也是赌了一把，幸好没冲撞了殿下！”
“赏。”
谢晦已语气慵懒，让人捉摸不透喜怒。
冯冯从她身后走来，塞了杨堂头一袋沉甸甸的赏钱。
杨堂头千恩万谢地退了出去，在后间偷偷一瞧。
居然是一大袋金子！
“经他的嘴，我到访定州的事，只怕要迅速传开了。”谢晦已说道。
魅也若有所思：“你的王位跟青州案紧密相关，若是那位文会长有心翻查旧案，定会为此而来，我们等着吧。”
然而文凌比他们想象中来得更早。
当谢晦已返回息川亭时，门外已有人恭候多时。
“楚王殿下，利和商会会长文凌，请殿下明日登府一叙。”
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