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4、肥皂大冒险 ...
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第一天，他信心满满。陈管家送来的材料很齐全：一大碗凝固的白色猪油、一桶草木灰、粗盐、陶罐、小炉子，甚至还有几块棉布用来过滤。
“原理很简单，”温时喻一边给自己打气，一边回忆网上的教程，“草木灰加水制碱液，过滤后和猪油混合加热，搅拌到trace状态，加盐促进皂化，然后倒模凝固……”
实际操作起来，完全是另一回事。
草木灰和水混合后，得到的液体浑浊不堪。温时喻用棉布过滤了三次，仍然有细小的杂质。他估摸着碱浓度应该差不多了——毕竟没有pH试纸，全靠猜。
猪油需要融化。小炉子生火就是个技术活，温时喻折腾了半个时辰才点着，把自己熏得眼泪直流。等猪油终于融化成透明液体，他小心翼翼地将碱液倒入，开始搅拌。
“搅拌到trace状态……”他边搅边嘀咕，“什么叫trace状态来着？”
网上的说法是“像美乃滋一样浓稠”，可美乃滋是什么状态？温时喻只吃过超市买来的成品。
他搅拌了快一个时辰，手臂酸得抬不起来，混合物还是稀溜溜的。就在他快要放弃时，终于看到了一点变化——液体开始变得粘稠，能在表面留下痕迹了。
“成了！”温时喻欣喜若狂，赶紧加盐，搅拌均匀，然后把混合物倒入准备好的木模里。
接下来就是等待。陈管家贴心地送来午饭，温时喻一边吃一边盯着那木模，仿佛这样就能加速凝固。
傍晚时分，他小心翼翼地脱模。
一块黄不拉几、软趴趴的东西出现在眼前。温时喻用手指戳了戳，居然戳了个洞。
“……好像太软了。”他安慰自己，“可能还没完全凝固，再等等。”
第二天早上，那块“肥皂”依然软得像块肥肉，碰一下就变形，还散发着一股奇怪的腥味。
第一次实验，失败。
温时喻分析原因：可能是碱液浓度不够，或者搅拌不充分，又或者猪油和碱的比例不对。
第二天，他调整方案。草木灰加更多，过滤更仔细，搅拌时间延长到两个时辰。这次他学聪明了，中途换手，左手累了换右手。
结果更糟——混合物在加热过程中突然“炸”了，不是爆炸，而是突然膨胀溢出陶罐，流了一炉子。温时喻手忙脚乱地抢救，还是损失了一大半。
勉强倒入模具的那点，凝固后硬得像石头，温时喻用力掰都掰不动。
“这玩意儿能洗手？”他对着那块“石砖”发呆，“怕是能把手洗掉一层皮。”
第二次实验，失败。
温时喻开始慌了。只剩一天时间了。
他决定最后试一次，这次更加小心谨慎。碱液浓度再提高一点，猪油加热温度控制好，搅拌要均匀但不要过度……
然而忙中出错，加盐时手一抖，倒多了。温时喻安慰自己盐多点也许没事，继续操作。
结果成品分层了——上半部分是正常的皂体，下半部分是一层白色的盐粒结晶。
温时喻盯着这块“分层蛋糕”，绝望地坐在了地上。
三次实验，三次失败。材料快用完了，时间也快到了。
“完了完了完了……”他抱着头，“明天裴公子来看成果，我拿什么给他？这堆破烂吗？”
他想起裴公子那句没说完的“若不成……”，后背一阵发凉。流放五年？还是直接按细作处理？电视剧里古代对付细作可是什么酷刑都有……
温时喻整个人都蔫了。他瘫在院子里的石凳上，看着桌上那三块失败品，眼神空洞。
“早知如此，还不如一开始就去挖矿……”他喃喃自语，“至少死得痛快，不用这么折腾。”
就在这时，院门被推开了。
裴昭桁摇着扇子走进来，身后跟着陈管家。今天他换了身天青色长袍，衬得人更加玉树临风——但在温时喻眼里，这就是来索命的阎王。
“温公子，三日之期到了。”裴昭桁笑眯眯地说，“肥皂可做好了？”
温时喻僵硬地站起来，张了张嘴，却发不出声音。
裴昭桁的目光扫过院子——狼藉的炉子、满地的草木灰渍、几个歪歪扭扭的陶罐，还有桌上那三块一言难尽的东西。
“这些就是……肥皂？”他走到桌边，用扇子轻轻戳了戳最软的那块，扇尖立刻陷了进去。
“这……这是试验品。”温时喻声音发干，“还、还没成功……”
“哦？”裴昭桁挑眉，“也就是说，三天时间，你什么也没做出来？”
“我做出来了！只是……只是还不完美！”温时喻急道，“您看这块硬的，去污力肯定强！这块软的……软的可能适合洗脸！这块分层的……分层的有创意！”
他自己都听不下去了。
裴昭桁没说话，拿起那块“石砖”仔细看了看，又闻了闻，眉头微皱。
温时喻的心沉到了谷底。
“温时喻。”裴昭桁放下肥皂，转身看他，脸上的笑容淡去，“我记得你说过，若做不成，任我处置。”
“是……但我……”
“我也记得你说过，你家乡人人都会造这个，就跟做饭一样平常。”裴昭桁一步步走近，“那你告诉我，一个说自己‘人人都会’的东西，为什么你三天都做不出来？”
温时喻后退一步，后背抵到了石桌边缘。
“我……我们岛上的做法可能和这里不太适应……”他绞尽脑汁想借口，“水土不服！对，材料水土不服！”
“是吗？”裴昭桁已经走到他面前，两人距离不到一尺，“那不如这样，我给你换个地方试试？”
“换、换哪里？”
“诏狱。”裴昭桁轻飘飘地说出两个字，“那里的刑具房材料齐全，各种油、各种灰、各种盐都有。你在那儿慢慢试，试到成功为止。”
温时喻腿一软，要不是扶着桌子，差点跪下去。
诏狱？！那地方一听就不是善茬！
“裴公子，再给我一天！就一天！”他哀求道，“我保证能成功！真的！”
“你已经有三天了。”裴昭桁摇头，“我这人最讲信用。说三天就三天，多一个时辰都不行。”
他转身对陈管家说：“去叫两个人来，送温公子去……”
“等等！”温时喻突然大喊。
裴昭桁回头看他。
温时喻脑子飞速运转。诏狱不能去，去了可能就出不来了。必须想个办法，必须……
有了！
“裴公子！肥皂虽然没完全成功，但我发现了一样别的东西！”他冲到桌前，拿起那块分层肥皂，“您看这里，这层白色的！”
“那是什么？”
“是……是精盐！”温时喻急中生智，“我在制作过程中，意外发现了一种提纯盐的方法！比现在用的粗盐细腻得多！您尝尝！”
他抠下一小块白色结晶——确实是盐，虽然混在肥皂里有点怪——递给裴昭桁。
裴昭桁没接，只是看着他。
温时喻一咬牙，自己舔了一点：“您看，能吃的！而且特别咸，一点点就够！”
裴昭桁沉默地看着他，良久，忽然笑了。
不是刚才那种似笑非笑，而是真正被逗乐的笑。
“温时喻啊温时喻，”他摇着头，“你是真有意思。肥皂造不出来，倒造出了精盐？你这到底是来干嘛的？”
“我……”温时喻不知道该说什么。
“罢了。”裴昭桁收起扇子，“看在你这么努力的份上，再给你一次机会。”
温时喻眼睛一亮。
“不过不是做肥皂。”裴昭桁说，“你把这‘精盐’的做法详细写下来，若是真有用，我就留你。若是没用……”
他顿了顿，语气轻松得像在说今天天气不错：“诏狱的烙铁听说烧得正红，去试试温度也不错。”
温时喻刚升起的一点希望又破灭了。
精盐提纯？他只知道大概原理啊！什么溶解、过滤、重结晶……具体操作他也没做过！
“怎么？这个也不会？”裴昭桁挑眉。
“会！我会！”温时喻连忙道，“给我纸笔，我写给您！”
先答应下来再说，总能编出点什么。实在不行……实在不行就跑路！虽然不知道能跑到哪去。
陈管家很快拿来纸笔。温时喻握着毛笔，手抖得厉害——他从小到大就没用过这玩意儿。
“用不惯笔？”裴昭桁不知何时又坐回了石凳，好整以暇地看着他，“你们岛上用什么写字？”
“我们……我们用硬笔。”温时喻硬着头皮说，“就是那种……木头裹着石墨的笔。”
“石墨？”裴昭桁若有所思，“西山倒是有石墨矿。所以你们岛上用石墨写字？”
“对对对！”温时喻赶紧点头。
“那你这写字手法，也不像是常用笔的人。”裴昭桁一针见血，“握笔姿势都不对。”
温时喻手一抖，一滴墨滴在纸上，晕开一团黑渍。
完了，又露馅了。
他闭上眼，准备迎接命运。
然而预想中的责难并没有来。裴昭桁只是站起身，走到他身边，伸手调整了一下他的握笔姿势。
“这样握。”他的声音在耳边响起，带着淡淡的笑意，“手腕放松，别太用力。”
温时喻愣住了。
“写吧。”裴昭桁退开一步，“我等着看你的精盐制法。”
温时喻看着他的背影，忽然觉得，这位裴公子可能……并没有真的要把他送进诏狱？
或许只是在吓唬他？
他深吸一口气，开始努力回忆化学课上的知识。溶解、过滤、蒸发结晶……一步步写下来，虽然字歪歪扭扭，但总算写满了半张纸。
写完时，天已经擦黑。陈管家点起了灯笼。
裴昭桁接过那张纸，看得很仔细。温时喻站在一旁，紧张得手心全是汗。
良久，裴昭桁抬起头：“这种方法，真能得到更细的盐？”
“能！肯定能！”温时喻连忙道，“而且杂质更少，更健康！”
“健康……”裴昭桁重复这个词，点点头，“好，我让人去试。若成了，你就留下。若不成……”
“若不成，我自愿去诏狱！”温时喻豁出去了。
反正横竖都是死，不如赌一把。
裴昭桁看着他视死如归的表情，又笑了：“你这人真有趣。怕死怕得要命，关键时刻又敢赌命。”
他收起那张纸，对陈管家说：“安排晚饭吧，我也在这儿吃。”
温时喻再次愣住。
裴公子要和他一起吃饭？这是什么展开？
晚饭很丰盛，四菜一汤，有荤有素。温时喻饿了一天，吃得很香。裴昭桁吃得不多，更多的是看他吃。
“你们岛上，都吃什么？”裴昭桁忽然问。
“就……鱼啊，椰子啊，米饭啊。”温时喻含糊道。
“也吃猪肉？”
“吃！当然吃！”温时喻想起猪油，“不然哪来的猪油做肥皂。”
“那倒是。”裴昭桁点头，“对了，你那包袱里装的是什么？那天看你一直背着。”
温时喻心里一紧。背包里有太多不能解释的东西。
“就是些随身物品，衣服、干粮之类的。”他含糊道。
“我能看看吗？”裴昭桁问得很随意，但眼神却不容拒绝。
温时喻知道躲不过，只好把背包拿来。他小心翼翼地把东西一样样拿出来：半包薯片、空了的能量饮料罐、充电宝、纸巾、几支圆珠笔，还有那个抚平的塑料包装袋。
裴昭桁拿起薯片包装袋，对着灯光看：“这是什么材质？从未见过。”
“是我们岛上的特产，一种……防水的油纸。”温时喻编道。
“防水？”裴昭桁来了兴趣，“倒点水试试。”
温时喻硬着头皮往包装袋上倒了一点茶水。果然，水珠滚落，袋面只湿了一点。
“有意思。”裴昭桁又拿起充电宝，“这又是什么？”
“是……是石头。”温时喻说，“我们岛上特产的装饰石。”
“装饰石？”裴昭桁按了按充电宝上的按钮，指示灯没亮——早就没电了，“怎么装饰？”
“就……摆着看。”温时喻汗都要下来了。
裴昭桁放下充电宝，拿起圆珠笔：“这笔倒是精巧。能写吗？”
“能！”温时喻终于有个能演示的东西了，他拿过笔，在纸上划了划——还好还有墨。
流畅的蓝色线条出现在纸上，比毛笔字细得多。
裴昭桁眼睛一亮：“这笔不错。送我一支？”
“您随便拿！”温时喻连忙道。
裴昭桁当真挑了一支，揣进袖子里。他又看了看其他东西，没再追问，只是说：“你们岛上，有趣的东西真不少。”
温时喻干笑两声，不知道该说什么。
晚饭后，裴昭桁起身准备离开。走到院门口时，他回头说：“精盐的方法我会让人去试。这几天你就在这儿待着，需要什么跟陈管家说。”
“裴公子，”温时喻忍不住问，“如果……如果精盐的方法成了，您真会留我？”
裴昭桁笑了笑：“那要看你还有多少‘有趣的东西’。”
他摇着扇子走了，留下温时喻一个人站在院子里，心情复杂。
这位裴公子，到底打的什么主意？
温时喻不知道的是，院墙外，裴昭桁对陈管家低声吩咐：“去查查，东海往东一个月船程，有没有叫‘现世岛’的地方。”
“公子怀疑他……”
“怀疑什么？”裴昭桁轻笑，“一个满嘴谎话、手不能提肩不能扛、却会些奇技淫巧的‘海外岛民’？当然要查清楚。”
他回头看了眼小院的方向，眼里闪过一丝兴味：“不过在这之前，先把他说的精盐法试试。若真有用……”
他没说完，但陈管家懂了。
若真有用，那这人就有留下的价值。至于身份真假，可以慢慢查。
院内，温时喻收拾着桌上的失败品，叹了口气。
“精盐啊精盐，你可千万要成啊……”
他抬头看向夜空，这里的星星比现代城市明亮得多。
“爸妈，你们儿子现在在架空王朝造肥皂，”他苦笑着自言自语，“要是能回去，这经历够吹一辈子了。”
