238、第 238 章 ...
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第二百三十八章
“千钟？”萧承泽眉心一纠，转回刀架前，收了那滴血未沾的锋刃，又拧着眉头翻出支火折子，引亮御案旁的一盏灯。
灯焰不算炽烈，也足够映清跪在这御案前的人一切神情了。
萧承泽就这么清清楚楚地盯着他问：“你知不知道，千钟是什么出身？”
“知道。”庄和初坦荡又不掩仰慕道，“千钟是蒙尘在外的当朝大公主，幸福泽深厚，历经千难而心存万善，今得尘尽光生，必当焕然天地，泽耀万方。”
身在至尊之位上，比这更繁复更悦耳的恭维话，萧承泽一日到头也不知道要听多少，分毫不为所动，一点不留情地问他道：“那你还敢生出这念头？”
“臣原该不敢。”庄和初还是坦荡道，“臣前世之身已踏入黄泉，如今这条命，是她从街上捡回来，不惜一切留下的，原该任她所驱，死生相报。然情之所生，乃世间最无章法、最不讲理之事，不以外物为衡，不依礼法所束。臣初觉亦是悔愧难当，却不知天意何生眷怜，令千钟与臣同心。她准许臣倾慕于她，准许臣将她视为心上人，准许臣肖想与她白首不离，臣便敢了。”
萧承泽纠着眉头踱到他近前，负手弯腰，近近地盯着他，还是单刀直入道：“她怎么准许你的，朕不知道，但朕知道，与你夫妻义绝，是她亲口求到朕面前的。”
“那道婚事是臣与梅知雪的婚事，夫妻义绝，绝的也是臣与梅知雪的缘分——”
“但与你结过夫妻的就是千钟。”萧承泽恼然道，“你们当天家的婚事是什么东西？想成亲就成亲，想义绝就义绝，朕前头那些旨意算什么？算朕昏了头吗！还有，你别想两码事绕到一股里糊弄过去，朕还没昏头到这份上，妄想求一纸赐婚就消了死罪，没这种好事！”
那理直气壮言之凿凿了好一阵的人，眼睫微微一垂，轻颤了颤，坦荡依旧坦荡，却到底是减了几分底气。
“若是……臣实在罪孽深重，无福与千钟结为夫妻，也乞请陛下容臣戴罪不死，以功抵罪，直至抵尽罪愆。纵不能有夫妻之名，但求赎得一身清白，朝暮相伴。”
萧承泽几乎是想用眉心的皱痕把这不知死活的人埋了，“你与她相识，才多少日子，就给朕搬出这一套一套的？这些日子，她是随你长了不少见识，也和你出生入死过，莫不是错会了你们那点亦师亦友的情分，待过些太平日子，回过神来，又悔不当初了。”
庄和初抬眸，决然又平静道：“师长之情，在于计深远，友人之情，在于义气长，夫妻之情，在于一夕千念，俱系一人，心如磐石，之死靡它。情与情间有天渊之别，泾渭自明，臣很清楚自己情生何处，不会偏误分毫。”
萧承泽嘴张了三回，又合上了三回，到底挺直腰板一叹，再次张开，才说出声来。
这回却不是对眼前人说的。
萧承泽向外扬声唤道：“千钟，你进来。”
千钟？庄和初讶然一惊。
他知道门外有人。
他奉旨过来时，就看到门外廊下有四名宫女立侍，在御前对答这一阵子，以脚步响动来断，走了两名，又来了两名补在原位上。
御前侍奉的宫女服制有定，他一心系着眼前事，只听着都是一样绣鞋触地的声响，便没多分神。
难不成……
门帘一抬，就见那道熟悉的身影踏进来。
脚上穿的正是一双御前宫女的绣鞋。
“陛下。”千钟就在这束诧异的目光中上前来行了礼。
“方才他那些巧言狡辩之辞，你都听清楚了？”萧承泽沉着脸问。
千钟极力抿着唇角那道不合时宜又抑制不住的弧度，“听清了。”
萧承泽颇没好气地一挑眉，“他那一堆之乎者也的破词，你听得懂吗？”
那些话，原也不是说给她听的，有些字句实在文绉绉得过分，听着像念经一样，她是不大明白，但也不碍着什么。
千钟老老实实道：“该我听懂的，我都懂。”
听千钟说过这么多回话，萧承泽头一回发觉，她竟也有说话很不中听的时候。
萧承泽闷闷地哼了一声，不再与她多说什么，转对那还怔愣地跪在一堆乱糟糟书册间的人道，“不是朕不仁厚，非要杀你不可，是如你所说，皇城探事司中人人耳目灵通，迟早什么都能知道，朕实在是想不出，怎样不处死你，又不妨碍严明法度。”
言至于此，沉吟一声，又一转话锋，“千钟倒是提了个主意，朕以为，虽实在有些宽纵了你，但念在你终究对社稷有功，也未尝不可。是否接受，就由你自己决断吧。”
萧承泽说罢，只道是要更衣，便将他俩一并打发出去了。
裕王之乱虽息，但尚有许多处置未定，他们二人都要暂留宫中候旨。
万喜领命送他们去安排好的宫室，刚走出不远，庄和初便在一段清静的廊下停住脚，道是要与千钟说几句话，劳万喜去前面略等片刻。
万喜也不多言，应了一声，自往那长廊尽头去了。
夕阳落得很快，如火的云霞渐渐向天际退去，暮色四合，一日将近。
“去向皇上回禀吧，我愿意。”庄和初在这最后一缕霞光下道。
千钟明白他指的什么，还是不由得讶然一怔，“你还没听那主意是什么呢。”
“你愿意让我去做，定不会是坏事，皇上觉得未尝不可，那应当对你也并无妨害，自然什么都可以。夜长梦多，圣心难测，趁皇上还没转心意，这便去应了吧。”
千钟忙拽住那转身就要走的人，这些日子相处下来，他一贯遇着什么事都从容不迫，不急不忙的，从没见有这么心急的时候。
那并不是个只关乎他二人好与不好的主意，他不问，她也得与他说清楚，“别的我也不与你啰嗦了，我只问你，若要你在皇城探事司里教书，你愿意吗？”
“在皇城探事司里……教书？”庄和初着实一愣。
这便是千钟的主意。
“那天在琼林苑，令宜娘子说，你写那些书稿，是你的善心，也是你的野心，我琢磨不明白，又向她问了。她说，你编的那些故事，化了许多圣贤道理在里头，借着说书先生的口传遍街头巷尾，能让不读书的人也受得圣贤教化，启智明义，你是在做天下许多不能读书之人的先生，是想渡这世间里自庙堂上看不见的苦处。”
为入宫领罪，庄和初已换下在宁王府里染了血的氅衣，一袭白衫如雪，披着最后一道晚照，泛着柔和的暖意。
秦令宜这番话，她到今日还是有些似懂非懂，但有一样她是明白了的。
千钟望着他道：“我猜着，你心里头有个很大的志向，比封侯拜相还要大，这志向，不是你一个人能成的，所以，你想寻一些同路人，一起朝这志向奔。我现下也不大明白你这志向是什么，但要说寻人，定是在皇城探事司里见得最多，看得最清，所以，我也没问过你的心意，就向皇上求了，要你回皇城探事司去。”
庄和初轻轻点头，没有开口插言。
她的心意如这夜幕垂下前最后一抹霞光，被沉沉暗色衬得无比明亮，无比热烈，不需以任何心力寻索，一眼望去，便清清楚楚。
但正是因为这些话太美好，美好得实在有些不合时宜，他一时还听不出，她究竟是以什么代价让那盛怒的九五至尊成全了这份心意，所以紧紧悬着心，只静静等她说下去。
见他没有怨她擅作主张的意思，千钟安心些许，才又接着道：“但是，皇上说，现下皇城探事司里现成的位子，都不能准有欺君之罪的人来坐，就只有一样……皇城探事司的新司公是个外头来的，什么也不懂，得有个足够本事的人在旁帮衬一把。这是个吃力不讨好的苦差事，也没什么权柄，少不得委屈你，但只要能过得这一关，皇上说，就算你抵罪了。”
好似唯恐单是这话就委屈了他，千钟忙又补道：“待抵清了这一宗，一定加倍补偿你。”
庄和初目光微微一动，不知想着些什么，柔和的眉宇间顿然浮起一重混着惊喜之色的难以置信，定定看着她。
千钟被他这样看了好一阵，看得心里都发毛了，还没听见他一句话，不由得问：“你只这么看着我，是什么意思呀？”
“你担心此事委屈我，是委屈在差事辛苦，委屈在手无权柄，却一点也不担心那新司公是否容得下我，是否肯接受我的帮衬。”
庄和初仍定定看着她，惊喜之色冲去了最后一丝难以置信，心中已有了个再明确不过的答案，却还是按住心头的澎湃，明知故问道：“你已知道这新司公是何人了，对不对？”
空荡荡的御书房里，萧承泽负手站在半开的窗前，遥遥望着衬在那最后一抹云霞前的两道身影。
这样的距离，二人所言，他丝毫也听不见，却也大概能猜到他们在说些什么。
适才传见庄和初前，他与千钟说话，也没料到她会问起皇城探事司新任司公的事。如今皇城探事司之事于她也不是什么不可说的，她既问了，萧承泽便答了她。
“人选，朕还在斟酌，待选定之后，会颁旨示于天下的。”
“让天下人都知道谁是司公？”那聪明人一下子就捉到了关键处。
“谢恂所犯之事，你已十分清楚了。皇城探事司能出如此大的纰漏，除了谢恂自身利欲熏心、胆大妄为，必定还有别的错失存在。朕思来想去，这根源该就在于一个密字。”
皇城探事司行事以密，利处自不必说，但经谢恂一事，也看出其中一弊。
“朝廷百官为任，无论官职大小，在朝有御史台监察，在野有百姓悠悠之口，纵然如此，还时有贪赃枉法之徒欺上瞒下。皇城探事司总指挥使手握重权，身份却鲜少人知，仅三两耳目暗中监察，远远不够。人心难测，朕也无法向朝廷、向天下保证，下一个坐上司公之位的，就一定是个心无杂念之人，更难保证，心无杂念之人坐上这位子之后，不会滋长出什么杂念来。但朕也不欲同先帝朝那样，以毒物相逼，所以，眼下最可一试的法子，就是让他与其他衙署官员一样，光明正大地站去朝堂上。”
除此外，还要正式建起一间衙署，悬起皇城探事司的匾额，只留最为必要的第九监全然隐于暗处，方便行事，其余一至八监的指挥使也与司公一样，公开身份，着官服，坐衙署。
那聪明人听到半截就露出满面惊色，一听完他这席话，立时便道：“这样当司公，可比从前要危险多了呀！”
“担这样的差事，遭人暗算的风险，必是满朝文武加在一起都不及的，但身边护卫也不能逾制太过，除非自身武艺过人，否则定是随时有性命之忧。而且，比之从前，不只更危险，还要更劳苦。从前暗中行事省去的许多繁冗案头事务，日后一样也不得少，和其他衙署公务有碍的，也要自行想法子去协调处置，不能伤了同朝为官的和气。出了什么差错，更要老老实实站到朝堂上，受百官质询……”
萧承泽连说了一大串苦处，说到最后自己都忍不住笑着摇头，“朕看，要朕拿把刀架人脖子上，才能逼来一位新司公了。”
话虽如此，他揣摩着她忽然问及此事的缘由，又话锋一转，道：“不过，即便是寻不到甘愿担这苦差事的人，朕也不会再考虑庄和初。”
不是因为他身上的罪已足够活刮他八百回的，是因为这些日子细细审查下来，萧承泽实在不得不承认，庄和初的确不是这司公之位的上佳人选。
他甚至还在想，这人究竟适不适合在朝为官。
“你可知道，为何越是位高权重之人，身边越多重重护卫？不是他们的命比旁人金贵多少，是他们身上担负的事太多，一旦有不测，一大摊子事呼啦一下甩下来，势必生乱，那便不是一两条人命的事了。庄和初这个人，把一只猫一条狗都看得极重，唯将自己的命看得太轻，心思太细，心事太重，只让他掌一个第九监，他都能把自己弄成这副样子，哪怕他是无罪之身，朕也不能放心将整个探事司交给他。”
更何况，在司公之位和他自己的志向间，他已清楚明白地做过选择了。
在这样的事上，强求无益。
那人听着他这些话，不见难过，也不见焦急，只垂眼想了想，忽地站起身来。
“那您看，交给我，行不行？”
萧承泽着实一愣，才蓦地反应过来，“你想掌皇城探事司？”
那身形瘦小的人站得腰杆笔直，满目坚定，“您既然还没有选定人，我也想争一争。皇城探事司担什么样的差事，我见识过了，我愿意做，我也愿意站出来让天下人瞧着，我保证一定不干丧良心的事，危险我不怕，劳苦我也不怕。您要觉着我还欠些什么本事，一时半会儿学不成的，可以像大皇子入朝时候那样，寻个有本事的好先生，从旁教导我。”
这有本事的好先生指的什么人，萧承泽一过耳就明白，哑然失笑，“说到底，还是为了庄和初？”
“是，也不全是。您说欠了我娘，欠了我，要给我公主的一切尊荣，给我宅子，给我俸禄，给我仆从，这些我都要，但我不能白白拿着。我自出生就被丢在街上，是皇城里数不清的好心人一口水一口饭赏我长大的。庄和初是其中的一个，还有许多，我不知道他们都姓甚名谁，但我知道他们就在这片天地间讨生活，只要天下安定太平，世道好一些，总能让他们享到好处，也能算是报了他们的恩。”
千钟正色而拜，“庄和初的本事您最清楚，他兴许不适合当司公，但他一定是这天底下最好的先生。若您一心认定他有不赦之罪，您早就能取他的命了，您还留他活到现在，还肯听从他的计策，就说明您一定也舍不得杀了他。求您留他活命，为探事司所用，我定会使劲儿让他为探事司出力，绝不让您后悔饶他这一回！”
萧承泽此前从未往她身上想过，但听她这样说着，眼前竟觉霍然开朗。
他生出这变革之念，虽非一时兴起，但许多事上尚欠细致考量，甚至有些自相矛盾，归根结底，还是在权责之间。
由等闲官员来担，总难面面周全，可若以公主之尊出任，无论常日贴身防卫还是与各衙署来往，天家尊位摆在这里，许多难处也就迎刃而解了。
皇城探事司中原就有不少女子效命，以女子为首，也未尝不可。
武功学识之类，能超群拔萃自然是好，但身居高位者，最忌事必躬亲，能知人善用，才是最紧要的本事。
古往今来多少帝王登位也不都是具足了准备的，甚至有不足十岁的少年天子，一样可在群贤辅佐下坐稳江山，何况区区一间衙署？
更何况，她有何等聪敏与胆魄，这些日子来，他也看得十分清楚了。
只是，听她这样信着庄和初，萧承泽还想起一件事来，“朕曾看过第九监里关于你的几句记述，是庄和初交来的，你若掌皇城探事司，在卷档库中定也能看到。那里头清清楚楚写着，他将你收来身边，施恩于你，只是为利用你来成事。”
那人俨然是第一次听说这事，愣了一愣，却也浑不在意。
“人总有不得已说违心话的时候。我在街上讨饭挨打，还要与人家说好话。您早就想惩治裕王了，从前也总把夸赞他的话挂在嘴边上。做乞丐做皇帝都会这样，不算什么稀罕。他待我是什么样的心意，我眼睛瞧着，耳朵听着，多得是比这更可信的凭据，就算这些是他亲手在我眼前写的，也做不得数。”
“而且，”千钟还道，“他对我是什么心意，您只管当面问他，他一定会与您说清楚。”
是以方才他允她，只要庄和初所说与她所信没什么不同，他便允庄和初暂以戴罪之身受皇城探事司监管的名义在她身边效力，无官身，无俸禄，直至功绩足抵罪责。
为保公平，他特意准了她在外面悄悄听着。
万幸，她认定之人终是没有辜负她这番信重。
回想着适才此间二人一句句殊途同归的笃定话语，萧承泽遥遥看着那两道不知说到何处忽然拥在一起的身影，心头不知怎的，升起一团说不清的空寂。
生在天家，婚事与命途息息相关，他从没有生出过那种缠绵悱恻的情意，更不明白那些只因两心相慕就可以死、可以生的决心。
但如此看着，似乎也不是坏事。
夜幕缓缓倾下，吞尽一整日沉浮。
灯火渐兴，天地祥和，诸事皆宜。
作者有话说
第238章 第 238 章
