《霜寒十四洲》顾新城

5、开始创业

　　尤木里本就认生又社恐，尽管程砚也笑着起身给她让了位置，她还是攥着书包带犹豫了两秒，悄悄挪到沈十洲旁边的空位坐下。

　　沈十洲看穿了她眼底的局促，伸手拿起桌边的空杯，给她倒了杯温水推过去，指尖敲了敲杯沿，“别紧张，虽然他不是个好人，但也不至于吃了你。”

　　尤木里端起杯子抿了口温水，心里悄悄嘀咕：这话到底是安慰，还是变相恐吓啊？

　　她偷偷瘪了瘪嘴，顺着话茬接道：“你还挺幽默。”

　　“还行吧。”沈十洲答得漫不经心，目光扫了眼被晾在对面的程砚。

　　程砚坐了半天冷板凳，终于忍不住清了清嗓子，故意把声音提了点，试图把话题拉回自己身上：“我说，你俩就打算这么把我当空气？不介绍一下？”

　　沈十洲握着水杯没动，只静静喝了口水。他没打算替尤木里做主，得看她愿不愿意开口。

　　尤木里接收到他眼神里的鼓励，悄悄舒了口气，手指轻轻抠了抠衣角，才把目光落在程砚脸上，声音细细的：“你好，我叫尤木里。”

　　在女生面前，程砚向来端得住绅士派头，立刻坐直了身子，嘴角弯出礼貌的笑，点头回应：“你好，我叫程砚，是沈十洲的发小，从小一起长大的。”

　　尤木里想起自己的身份，又补充了句：“我是沈十洲家的租客。”

　　程砚眼里飞快闪过一丝惊讶，他不动声色地点头，端起水杯喝了口，眼角的余光却悄悄往沈十洲那边瞟。

　　沈十洲视而不见他的小动作，抬手冲老板招了招：“再加一碗红油米线。”

　　老板应得爽快：“好嘞！小笼包要吗？”

　　“不要。”两道声音异口同声地响起。

　　两人对视一眼，尤木里抿唇移开了视线。他居然还记得，上次她说过不喜欢吃肉包子的事。

　　应该开心有人记住自己喜好的，但不知为何，心里没泛起预期的暖意，反倒涌上来一丝说不清的局促，像有只小鼓在胸口轻轻敲，让她有点不知所措和尴尬。

　　沈十洲给程砚递了个眼神，程砚立刻会意，放下水杯笑着问尤木里：“你怎么住到他家了？他可不是个好人。”

　　尤木里正愁没话找话缓解尴尬，听见程砚搭话，心里悄悄松了口气，顺着话茬往下说，装作若无其事的样子：“我在七中上班，住这儿离学校近，很方便。”

　　“七中？”程砚眉头一挑，语气里满是意外，“这么巧？我也是七中的。”

　　尤木里下意识侧头看向身旁的人，眼里带着点疑惑。

　　沈十洲指尖在桌沿轻轻划了下，帮她解释道：“他是三班的，和我一届，你可能没见过。”

　　“哦。”这个概率很大，她上学的时候都没怎么离开过教室。

　　程砚听出了言外之意，“你也是七中毕业的？”

　　尤木里如实回答：“嗯，但我比你们低两届。”

　　程砚不死心的追问：“你没听过我名字吗？前程的程，笔墨纸砚的砚。”

　　尤木里攥着筷子的手紧了紧，直接摇头说没听过，怕伤了别人的自尊；说听过，又实在没半点印象。只好抿着唇没说话，保持着礼貌的沉默。

　　即便如此，程砚还是倍受打击，想当初他在七中也是扛把子的存在，不可能没在女生们的心里激起一丝涟漪。

　　他故作姿态的摸着胸口，“我的少男之心，碎了。”

　　尤木里有点想笑，校霸身边的人也挺幽默。

　　沈十洲一阵反胃，冷笑一声：“就算她听过，也匹配不上你这号人。”

　　“你啥意思？”程砚立刻炸毛。

　　“别说她了，我现在把毕业照拿出来，都对不上那个‘杀马特’是谁。”

　　程砚：“……”

　　他都不要面子的嘛！

　　尤木里这次没忍住，弯着唇轻轻笑了出来。

　　那时候非主流和杀马特正是最火的时候，班里不少男生留着五颜六色的头发，穿着眼花缭乱的奇装异服，用这种张扬的方式彰显个性。

　　现在回头看，那些造型带着点幼稚的可笑，却也是独属于那个年代的印记，藏着最鲜活的青春。

　　“你没弄过那种发型吗？”她侧头问沈十洲。

　　沈十洲嫌弃摇头，“没。”

　　她仔细回想着，中学时与他为数不多的几次交集里，所见到的他，都是清爽的短发。哪怕站在一群张扬的男生里，也透着股利落的劲儿，和杀马特完全不沾边。

　　干脆，利落，好像从一开始，就是他给她的第一印象。

　　都是七中校友，又住在同一片村子，三两句下来，程砚彻底打开了话匣子，话痨属性完全暴露，说着说着就要跟尤木里称兄道弟。

　　社恐的尤木里哪招架得住这种热情，坐在旁边手里捏着空水杯，额角悄悄冒了点汗。她自小就慢热，实在跟不上这种自来熟的节奏，只能时不时点头应和两句。

　　沈十洲余光瞥见她额角的汗，随手从桌上撕了张卫生纸递过去，“别理他，打小就话痨，上至八十岁大爷，下到一岁婴儿，就连路上的蚂蚁都能聊上半天。”

　　尤木里接过卫生纸道了声谢，擦了擦额角的汗，由衷地说：“真厉害，我就不行。”

　　“此言差矣！”程砚立刻反驳，还不忘往自己脸上贴金，“我可不是谁都聊，我只和人美心善的姑娘称兄道弟。”

　　尤木里擦汗的动作顿了顿，脸颊悄悄热了点。这夸人的话来得太突然，她都不知道该怎么接。

　　沈十洲揉了一团纸砸到了对面，“闭嘴吧你。”

　　三人吃饱喝足，沈十洲结了账，尤木里要给他钱，他敷衍的说：“回头再说。”

　　“你每次都这么说。”她不想总欠着人情。

　　沈十洲提醒她：“上次你也请我了。”

　　她语气认真地说：“还有九顿，我记着呢。”

　　“……”他是这个意思吗？

　　最后还是程砚打了圆场，“别争了妹子，和女人吃饭就没有让女人掏钱的事儿，这是男人的尊严问题。”

　　尤木里还想再说什么，沈十洲已经结完账，和程砚一起往店外走了。她只好赶紧收好钱包，快步跟了上去。

　　“回家吗？”沈十洲问她。

　　“嗯。”她点点头。

　　“行，那你先回吧，我俩还有事。”

　　“那钱……”

　　沈十洲转身就走，程砚笑着提醒她：“快回吧，注意安全。”

　　“知道了，谢谢。”尤木里点点头，看着两人往左边走，自己则转身往右边的巷子去。

　　走了没几步，她鬼使神差地回头望了一眼，不知道那两人说了什么，竟互相踹了对方一脚，跟小学鸡似的，你一脚我一脚闹个不停。

　　尤木里无奈地摇了摇头，实在搞不懂男生之间这种奇怪的相处方式。

　　算了，不要钱就不要钱吧。

　　她记得就行，还差十碗米线。

　　**

　　程砚：“她很依赖你。”

　　沈十洲：“又放你妈的屁呢。”

　　程砚笑了，“在人姑娘面前忍着不说脏话，快憋死了吧。”

　　“确实。”这个他承认。

　　“这个比那个好。”程砚神神在在的说了句。

　　沈十洲从兜里掏出烟盒，边拆边说：“听不懂。”

　　装他妈个没完了。程砚冷笑一声，戳破他的伪装，“下次再见到夏与秋，我非得问问她，当年到底给你下了什么迷魂药，让你惦记到现在。”

　　沈十洲没接话，目光飘向不远处的小学操场。

　　傍晚的风卷着尘土过来，把他没点燃的烟吹得晃了晃，操场上空荡荡的，只剩夕阳把旗杆的影子拉得老长。

　　程砚：“……”

　　糟糕，忘了旗杆的事儿了。

　　这是程砚和尤木里的第一次见面，嘴贱归嘴贱，但程砚自己也知道这俩人没戏，他也压根没往那方面联想。

　　且不说沈十洲心有白月光，单是尤木里的教师身份摆在那儿，这两人就不可能。

　　沈十洲打小就烦老师，以前上学时见了班主任能绕着教学楼跑，现在能跟老师和平相处都算破天荒，要是这俩能走到一起，那真是天上下红雨了。

　　不过，他倒是没看出来，这糙汉的心思还挺细腻，对人小姑娘还挺照顾的。

　　程砚故意酸他，“人家吃个饭，把你殷勤的，又是倒水又是递纸，也不见你给我倒杯水。”

　　沈十洲瞥了眼前面路边的深坑，语气凉飕飕的：“前面有个坑，你现在跳进去，早点投胎变个性别，我天天拎着水壶站你家门口等你。”

　　“那你为什么这么照顾她？”程砚追问：“你老实交代，你是不是心怀不轨了？”

　　说话间，两人正好走到了深坑前，沈十洲低头往下看，黑黢黢的深不见底，像个张着嘴的窟窿。他不禁陷入了沉思：“如果心怀不轨是指把你推下去，那我确实。”

　　“去你妈的。”程砚骂了一句，跳过了深坑。

　　沈十洲笑笑，跟着跳了过去。

　　又走了一会儿，程砚听见那人说：“她帮过我，现在我能帮一点是一点。小姑娘一个人在这儿打拼，也不容易。”

　　“什么时候的事儿？我怎么不知道？”

　　“高三和鲁洋打完架那次，我被罚在全校念检讨，那天没带校服，借的就是她的。”沈十洲点燃烟，吸了一口，烟雾模糊了眼底的神色。

　　程砚回忆着那次升旗仪式。

　　他想起来了，下了早操他还吐槽这家伙跑去幼儿园借了身校服。

　　“就那件我说缩了水的童装？”

　　“嗯。”

　　“那你俩还挺有缘分的。”

　　沈十洲并不认可。

　　世人普遍认为缘分包含着人与人之间遇合的宿命感，也暗含着偶然与必然交织的微妙联系。但在他看来，两个人相遇是缘，但能成为挚友或伴侣，往往需要彼此的认可、珍惜与维系。

　　“缘”是天定，“分”在人为。

　　如果说“缘”是遇合的契机，那么“分”就是人为的经营。

　　就像他和程砚，从小吵到大，却总想着对方，这是“分”；就像他和夏与秋，明明遇着了，却没好好珍惜，最后走散了，这就是没“分”。

　　他自嘲地勾了勾嘴角：“如果这样就算缘分的话，那咱俩上辈子岂不是情人。”

　　“老子才看不上你。”程砚笑骂几句，又点了点头，对此表示赞同：“说的没错。”

　　男人嘛，哪有那么多闲工夫谈情说爱，太影响他们这些硬汉行走江湖了。

　　他和沈十洲就不一样，他要孤独终老。

　　乐于孤独，甘于孤独。

　　**

　　沈十洲的亲妈仲秀梅，总爱跟街坊邻居念叨：“当年生沈十洲时没挑好日子，导致这孩子从小就调皮捣蛋，没个正形，难管得很。”

　　话也没错，他这人确实没个定性，干什么事都是三分钟热度。活到二十多岁的年纪了，没找到过真正喜欢的事，也没遇着值得拼尽全力去守护的人或事。

　　好在家里不指望他养家，他也没那个本事，索性活得逍遥自在。只要不整天待在家里游手好闲，惹爹妈烦，他们对他干什么都没意见。

　　沈十洲来找程砚，就是为了说这事。

　　“我打算把这里盘下来。”

　　程砚抬头，看着面前的门头，青砖墙被油烟熏得发黑，卷闸门上的红漆掉得一块一块的。

　　嗯，还是那个熟悉的游戏厅。

　　“陈叔不干了？”

　　“老婆都跟人跑了，还待在这儿干什么。”

　　程砚不厚道的笑了。

　　说起来，这家游戏厅邪门得像是被阴云缠上了似的。

　　打他们上小学五年级那年敲锣打鼓开张起，这十几年间，招牌换得比翻书还勤，每一任老板走得都透着股说不出的古怪。

　　头一任老板是个精瘦的汉子，某天夜里揣着把扳手梦游，愣是把满屋子游戏机砸得屏幕开花，第二天蹲在碎玻璃堆里哭，说看见黑压压的人影催他动手。

　　第二任不信邪，请来施工队翻新，电锯刚嗡嗡转了半钟头，他探身去捡掉落的卷尺，右手就像被什么拽了一把似的，齐刷刷卷进锯齿里，血溅得新刷的白墙红一道紫一道。

　　第三任学乖了，原样开张，可刚赚够第一个月房租，百年不遇的暴雨就裹着雷声砸下来，屋顶像被捅漏的筛子，新吊的石膏顶泡得往下淌黄水，游戏机主板全烧了，他蹲在门口抽烟，烟卷烧到指尖都没察觉。

　　第四任更绝，连门都没换就接了手，结果刚满一个月，上中学的儿子骑着自行车在路口被货车刮倒，腿骨断成了三截。

　　轮到陈叔接手时，已经是数不清第多少任老板了。

　　这些年里，不是收银机半夜自己吐出纸钱，就是摇杆突然卡住朝一个方向猛晃，但比起前几任的血光之灾，终究算不得什么。

　　陈叔总爱端着搪瓷缸子在店门口晒暖，逢人就吹自己是天佑圣体。可谁也没想到，老天爷竟然是在憋大招。

　　这坏事就像长了翅膀似的，一上午就飞遍了十里八乡，在这唾沫星子能淹死人的地界，捉奸在床比杀人放火还丢人。

　　村头王婶提着菜篮子在井台边一说，村尾李嫂抱着孙子在晒谷场一传，连村口放牛的老汉都啐着唾沫骂一句“不要脸”。

　　陈叔要走，也是正常。

　　程砚问：“他出多少钱？”

　　沈十洲比了两个指头。

　　这店名声不好，和凶宅有的一拼，转让费自然高不到哪儿去。

　　程砚点点头，价钱是不贵，只是，他偏头看向身旁人，“你有钱？”

　　加油站那三瓜两枣也就够他买包烟而已，指望他能攒住钱，除非天上下钱雨。

　　沈十洲没说话，就那么似笑非笑地看着程砚。

　　糟糕，被做局了。

　　程砚一甩胳膊，“滚你妈。”

　　老子把你当兄弟，你把老子当地主哦！

　　沈十洲掏出烟盒，递给程砚一根，等到程砚抽了一口后，他才慢悠悠的开口：“米线吃了，烟也抽了，钱该借了吧。”

　　程砚：“你敲诈呐！”

　　一碗五块钱的米线，一包十块钱的万宝路，换两万块钱？

　　这么不要脸的买卖，也就他沈狗能做的出来了！

　　“都说了，算我借你的。”

　　“你拿啥还？”

　　沈十洲扬扬下巴，“店就在这儿。”

　　程砚瘪着嘴，一脸不情不愿，“我算是看明白了，不把我那点家底造干净，你是不会死心的。”

　　所以说，做对亲密无间的死党，有什么好？

　　除了知道彼此一天撸几次，惯用左手还是右手，撒尿能射几米远以外，还得被他白嫖吃白嫖喝，就连银行卡密码，家里有多少存款，对方都门儿清。

　　他爷爷每年给他那两万块钱红包，不是进了姓沈的口袋里，就是进了姓沈的肚子里。

　　交友不慎呐，真是交友不慎呐！

　　沈十洲热烈鼓掌，“感谢程老板的大气！”

　　程老板心在滴血，冷漠的对他竖了个中指。

　　**

　　尤木里有一段时间没再听到院子里那辆二手摩托车的轰鸣声了，那天她去商店买肥皂，结过账后转身的瞬间，看到商店斜对面的游戏厅门口，蹲着两个熟人。

　　那家游戏厅就窝在村口的老槐树下，青砖墙被多年的油烟熏成了暗黄色，卷闸门上的红漆剥落得像块烂膏药，露出底下锈迹斑斑的铁皮。每次她从这里路过时，总能听见门轴“吱呀”作响的声音，像是喘着粗气的老人。

　　沈十洲摁灭烟头，对她招了招手。

　　尤木里左右看了一眼，过马路朝他走去。

　　程砚自来熟道：“呦，妹子，来买东西？”

　　她点了点头。

　　“放学还挺早。”程砚接着闲聊，目光还往她手里的东西扫了眼。

　　“明天成人考试要布置考场，今天下午就放得早。”尤木里解释着，心里却忍不住犯嘀咕：怎么感觉这两人每天都很闲呢？还有功夫泡在游戏厅里。

　　眼看快到沈十洲平时上班的点，尤木里忍不住问：“你今天也不上班吗？”

　　沈十洲正蹲在马路牙子上，闻言微微抬头，眯着眼看向她，语气很淡：“上啊。”

　　“那你还在这儿打游戏？”尤木里更疑惑了，眼神扫过旁边亮着屏幕的游戏厅。

　　“我就在这儿上班。”他说得轻描淡写。

　　诶？这儿？尤木里愣了一下，目光下意识看向身后的游戏厅。

　　一旁的程砚笑着抬手指向敞开的店门，帮她解惑：“妹子，他现在是这家游戏厅的老板。”

　　“你不在加油站干了吗？”尤木里着实吃了一惊，这转变也太突然了，完全没料到。

　　沈十洲只漫不经心地“嗯”了一声，轻描淡写地补了句：“换换玩。”

　　工作还能换换玩……

　　尤木里心里暗暗感叹，果然是校霸，连换工作都这么随心所欲，跟别人不一样。

　　她对游戏毫无发言权，就连扑克牌都不会，对此的评价只能是：“挺好的。”

　　程砚嘴贱追问：“好在哪儿？”

　　尤木里站在门口，目光却望向了游戏厅里。

　　昏黄的日光灯管在屋里忽明忽暗，把“拳皇97”的海报照得人脸发青，游戏机的电子音效混着电流杂音飘出来，在村道上撞出零碎的回响。

　　尽管看得不真切，但七中的校服样式她再熟悉不过。

　　她望着游戏厅里隐约晃动的身影，说道：“好在，七中的孩子有地方去了。”

　　这话一出口，逗笑了门口的两位老板。

　　程砚撑着膝盖站起身，冲她竖起大拇指，语气里满是打趣：“好我的大妹子，你可真是个人才！”

　　沈十洲也带着笑意站起身，随手拍了拍裤腿上的尘土，开口邀请：“进去玩两把？”

　　“不了不了。”尤木里连忙摆手拒绝，里面都是七中的学生，她就不凑这热闹了。

　　沈十洲也后知后觉意识到不妥，一个中学教师，要是被学生看见放学后在游戏厅里，传出去不仅影响不好，说不定还得被学校批评。

　　他瞥了眼她手里的肥皂，开口道：“不是要洗衣服？那赶紧回去吧。”

　　被他一提醒，尤木里才记起自己出门的正事，连忙跟两人说了“再见”，转身往家走。

　　程砚看着小姑娘的背影走远，转头就瞪向沈十洲，没好气道：“你催什么催？我跟人家话都没说完呢！”

　　沈十洲双手插在裤兜里，没接他的话，抬脚就跨进了游戏厅。

　　“喂！我跟你说话呢！”程砚快步跟上去，忍不住吐槽，“你开着店做生意，不往进揽客就算了，怎么还往外撵人？有你这么当老板的吗！”

　　柜台那边传来客人的喊声：“老板，再拿十个币！”

　　沈十洲立马应了声：“来了！” 脚步没停，径直往柜台走去，把程砚的抱怨抛在了身后。

　　门口老槐树的影子斜斜地搭在屋顶上，枝桠在玻璃上晃出张牙舞爪的形状，衬得游戏厅像只伏在地上的怪兽，等着下一个推门而入的人。